Его высочество Кристофер д'Элар, в отличие от кузена – герцога Рендела д'Итьера, отдал предпочтение удобной и простой одежде, из-за чего не сразу поверилось в точность первого вывода, что это действительно наш принц. Скромность – ещё одна деталь, которая восхищала девушек Анклавии в его королевском высочестве Кристофере.

– Ты украл моё время, а перед этим покой тётушки, которая в свою очередь очень сильно отвлекла моего отца от дел государственной важности, – грозно заявил принц Кристофер, замерев посреди торгового зала.

Несмотря на неброский костюм, смотрелся он подобно статуе на центральной площади столицы. Правда, изображала она его прапрадеда, но сходство было потрясающее, что я невольно погрузилась в воспоминания о главном городе Анклавии.

Следом за членом царствующей династии в магазин зашли два человека в чёрных одеждах: девушка гневным взглядом пронзила спину герцога, не соизволившего повернуться лицом к говорящему с ним принцу, а мужчина молча перевернул табличку на двери, чтобы проходящие мимо люди в окошко с улицы могли прочитать «Закрыто» и воздержаться от захода к нам.

– Не моя вина, что дядя потакает всем капризам моей матери, когда у самого есть законная жена и орава министров. Как он только со всеми справляется?.. – сокрушённо прошептал Рендел, покачав головой.

– Ты мне зубы не заговаривай. Мы возвращаемся в столицу, и ты едешь с нами, – сообщил принц, приблизившись вплотную к кузену, и, схватив за плечо, развернул его к себе лицом.

– Я не могу. Вы отправляйтесь, а я потом…

– Сейчас, – настоял Кристофер, тряхнув Рендела. – Тётушка вся испереживалась из-за твоего долгого отсутствия.

– Я не маленький мальчик, чтобы держать меня подле себя, – возмутился Рендел, вырвавшись из руки Кристофера. – Двадцать седьмой годик как-никак исполнился, – с гордостью заявил герцог, высоко вздёрнув нос.

– Раз ты такой взрослый, отчего не общаешься с матерью и не сообщаешь ей, где ты?

– Общаюсь. Пару дней назад сказал, что хочу отдохнуть от столичной суеты. Этого мало что ли?

– Пару дней назад? – задохнулся принц от возмущения, а щёки его покраснели из-за плохо скрываемого гнева. – Ты два месяца назад ей об этом сказал и исчез!

– Как быстро бежит время, – протянул герцог, состроив скучающую гримасу.

– Хватит разговоров. Давай по-хорошему. Или мне приказать скрутить тебя как преступника? Так хочешь?

Рендел беглым взглядом оценил компанию кузена.

– Откажусь.

– Хорошо. Так бы сразу, – расслабился принц Кристофер и развернулся к выходу, намереваясь покинуть магазин.

– Но и домой ехать отказываюсь. Передай матушке, что я жив-здоров.

Кристофер повернулся вполоборота и, пронзив герцога холодным взглядом, возразил:

– Одними словами она довольна не будет. Я что, тётю не знаю?! Ты должен предстать перед ней, чтобы она лично убедилась в этой истине.

– Но сейчас мне никак нельзя уезжать из Каспина, – с мольбой в голосе настаивал Рендел.

– Почему? – на свою беду поинтересовался принц.

– Я влюблён.

– Ты всегда влюблён.

– В этот раз не так, – парировал Рендел.

– Знаю я эти твои «не так», – фыркнул принц, кивком головы отдав приказ спутнику-мужчине. Тот направился к герцогу с угрожающим видом, что я невольно отступила от прилавка, дабы не задело в случае, если дойдёт до махания кулаками и метания пульсаров.

– Попрошу без рук! – предупредил Рендел, но телохранителя принца это не остановило. Тогда герцог взмахнул рукой, отсекая себя от надоедливого кузена и его людей огненной стеной.

– Попрошу без огня! – очнулась я, испугавшись за товар.

Огонь потух так же быстро, как и разгорелся. Но это не сир д'Итьер одумался, а телохранитель использовал свою магию: помещение окутало сумраком, неприкрытых участков тела коснулась колючая прохлада, запуская неприятные мурашки по телу.

– Тёмный маг, – хмыкнул Рендел. – Стоило ожидать, – и полез за чем-то во внутренний карман сюртука.

– Господа, прошу, перенесите беседу в другое место, – осмелела я и обратилась к посетителям. – Из-за вашей магии у меня весь товар испортится, – добавила, распуская тонкую сеть защитных заклинаний по периметру. Стены, пол, потолок, а с ними и полки с выставленным на продажу товаром украсила тонкая витиеватая вязь, которая светилась золотым светом.

Моё заклинание развеяло сумрак. Телохранитель недовольно цыкнул, вынужденно отступить перед представителем самой сильной магии в нашем мире – солнечной.