Шрифт:
Осенью многие лесные жители готовятся к морозной зиме: утепляют норы, собирают в свои кладовые орехи, желуди, сушеные грибы.
Правильно, нет у него домика, он надеется укрыться от зимней стужи в лесной чащобе, зарывшись в пушистый снег под кустом. Недаром говорят: «Родной куст и зайцу дорог».
Правда, осенью меняет заяц шубку серую летнюю на белоснежную, теплую и пушистую. Вот и вся заячья подготовка к зиме. Зато косому никакой мороз не страшен, да и на белой скатерти снегов его ни охотник, ни волк, ни лиса не заметят. «Бел, потому и цел» – примечает народ.
Случается так, что поменяет заяц шубку на зимнюю, белую, а снега нет и нет. Вот тогда ему плохо приходится: среди голых темных веток на черной земле, не присыпанной снежком, зайка в белом тулупчике очень заметен.
Заберется тогда косой в самую глухую чащу леса, спрячется под стволами деревьев, поваленных бурей, и ждет не дождется, когда снег укроет землю.
Корма в лесу зимой маловато. Поэтому зайчишки подбираются к стогам и лакомятся сеном, иногда приходят на огороды и обгрызают капустные кочерыжки, а если в саду стволы молодых яблонек не обвязать колючим еловым лапником, то зайцы могут и их попробовать – попортить.
В сентябре люди на полях сеют озимые [2] хлеба – рожь и пшеницу. В конце осени озимые всходят и поля становятся изумрудно-зелеными. Так зелеными и уходят они под снег.
Если зайчишка найдет такое поле, выроет в снегу глубокую яму, доберется до озимых и устроит себе пир.
В лесу зайцы обгрызают горькую кору молодых осинок. Это любимый заячий корм в зимнее время!
Нередко заяц скачет по лесу за лесными великанами – лосями.
2
Озимые — однолетние растения, засеваемые осенью, зимующие под снегом.
«Дымчато-серые звери легко шагают по глубокому снегу.
Лоси!
Вот лось спокойно отшагивает к можжевеловым кустам и белогубой пастью хватает душистую хвою. А беляк [3] следом прискакал, притулился под елкой и дивится на лосей: чего ж они осинок не ломают? Что с ними случилось? Вздумали есть колючку…
Беляк терпеливо выжидает. Вот осина помешала лосю, он махнул головой – обломилась с треском ветка, отскочила, воткнулась в снег.
Зайчик оживился, грациозно встал на задние лапы, поднял уши, черносливины глаз уставились вперед – аппетитная ветка манит к себе.
3
Беляк – порода зайцев.
Зайчишка не боится, с удовольствием грызет обломки ветки – подарок лося.
Зайцы всегда подбирают за лосями молодые побеги осин. Горечь осинки косому слаще сахара…». Так писал о кормежке зайцев фенолог Д. Зуев.
Немало врагов подстерегают зайку в лесу: волк, куница, лиса, ястреб, орел, сова, – все они не прочь полакомиться вкусной зайчатиной.
Заяц – зверек на редкость беззащитный. Единственное спасение для косого – быстрые ноги, несущие его порой со скоростью 80 км/ч (с такой скоростью движутся машины). Поэтому заяц от врагов спасается бегством.
В сказках, песенках, стихах его называют трусливым, «трусишкой зайкой сереньким»; а боязливого человека сравнивают с зайцем.
Но народ давно заметил, что «заяц не трус, себя бережет».
Охотники хорошо знают, что зайцам присущи выдержка и осторожность, а еще находчивость и стремительность, которые вызывают восхищение и удивление.
Спасаясь от погони, косой запутывает следы, петляет, делает огромные прыжки в сторону, чтобы сбить со следа лису, волка или собак. Он умеет прятаться в самых неожиданных местах, во время половодья, пересекая реку, перепрыгивать с льдины на льдину.
Вот как рассказывает П. Стефанов об одном забавном случае, свидетелем которого он оказался:
«Где-то далеко, в заснеженных дубняках и березняках послышался лай собак.
– Гончаки [4] зайца гонят!..
Гон приближался. А через три-четыре минуты собаки надрывно заливались уже где-то неподалеку за крутояром [5] . Еще минута – и по самой кромке обрыва, словно клубок сизо-серебристого дыма, проскакал длинноухий зверек. А вскоре по его следам промчались гончие псы. Их голоса откатываются все дальше и дальше. И тут нежданно-негаданно здоровущий русак опять появляется на виду и с разбегу, будто отважный лыжник, мастерски прыгает с пятиметрового трамплина!
4
Гончак — гончая собака.
5
Крутояр — крутой обрывистый берег.
Бросок с кручи!.. Чтобы отбиться от собачьей погони, заяц как бы умышленно дал двойной круг. Замкнул его и только потом прыгнул с обрыва. Вот так-то “трусишка зайка серенький” одурачил опытных собак».
Вопросы и задания
• Как называют маму зайчат?
• Кто, кроме зайчихи-мамы, кормит новорожденных зайчат?
• Как называют зайчат, родившихся ранней весной? В конце лета? Почему?
• Как выглядит заяц?
• Как переделать пословицу «Под гору вскачь, а в гору хоть плачь», чтобы она подходила к зайцу?