Оба адепта — а, кажется, это были именно они, тут же посерьезнели.

— Надо, наверное, к ректору, — неуверенно предложил рыжий, — у нас ведь таких, — выделил он слово голосом, — не бывает. Не должны они сюда попадать, только в Каэрта.

У меня аж сердце зашлось. Никакого ректора, я этого не переживу! К счастью, второй адепт был со мной согласен.

— Нет, с ума сошел что ли? Сколько у Лорда Айто сейчас работы, не подумал? Давай к нам! Там уже подумаем, что делать. И… — от его пальцев отделилась светлая дымка и укутала меня. Тут же стало теплее, — вот так, согревающие чары. Люди быстро мерзнут. Я Шайесс, мой друг — Маррот.

— Эстер, — гордо кивнула, представив, насколько потешно мы сейчас смотримся.

Только стоять было уже откровенно страшновато.

— А ты молодец, — Шайесс окинул меня задумчивым взглядом, — не трясешься от страха, не кричишь… идем тогда. Раздобудем тебе одежду, накормимс-с и поговоримс-с, — мне показалось, или у него меж зубов мелькнул раздвоенный язык?

— А как… — голос предательски охрип, — как спускаться-то будем?

— А вот так, — с этими словами потенциальный самоубийца резко подался вперёд, обхватил меня за талию и как сиганет вниз!

Думаете, я орала? Нет, у меня от ужаса аж голос отнялся! Только колотила смеющегося парня кулачками по плечам, пока мы спускались прямо по воздуху во двор. Думала, нас поймают тут же. Накричат, выговор вынесут, преподов позовут — и плакал мой побег!

Нет. Никто не обратил внимание.

Даже когда бесцеремонный голубоглазый Шайесс подхватил меня на руки и быстро пошел по петляющим дорожкам куда-то в сторону деревьев и виднеющихся за ними зданий. Сопротивление доброте и заботе было бесполезным!

— Ты всегда такой наглый? — Наконец, выдохшись, почти миролюбиво поинтересовалась я у парня.

Тот, уже занося меня в тепло, откуда вкусно и притягательно пахло какими-то плюшками, внимательно посмотрел в глаза. Зрачок его чуть дрогнул, выдавая, наверное, эмоции.

— Женщины нуждаются в заботе. Какой же я буду мужчина, если не смогу уберечь одну девочку? У моей расы девочки — огромная ценность, — голос парня звучал непривычно серьезно.

Рыжий уже обогнал нас и открывал дверь комнаты.

— А какой ты расы? — Не удержалась я от очередного вопроса.

И получила в ответ ошеломляющее:

— Я наг.

Наг?! Это такие…чешуйчатые и с хвостом-сс? Вот это я попала!

Наверное, ещё ни один чешуйчатый не видел в глазах спасенной от замерзания девушки такого неподдельного, почти жадного восторга!

— А хвост… хвост дашь посмотреть? Это же можно? — Спросила почти жалобно.

В ответ раздался громогласный хохот рыжего.

— А ты… ахаха… проспорил! Говоришь, на шею прыгнет? Или будет визжать от страха? Ой… не могу! А она тебе… хво-остик хочет увидеть… Самые серьезные намерения!

Нет-нет, я же не сделала ему предложение о замужестве, правда?

Я, не выдержав общей атмосферы, тоже расхохоталась, икая. И даже не заметила, в какой момент из глаз полились слезы облегчения. Впервые возникло ощущение, что здесь и сейчас я в безопасности.

А замуж? Нет, не дождетесь, разойдемся по-хорошему, господа! Попаданка желает учиться, а вовсе не жениться!

Я глотала обжигающе-вкусный напиток, напоминающий наше какао, и закусывала плюшками. Тоже очешуенно вкусными, сделанными в виде снежинок, каких-то снежно-пряничных человечков, елочек, была одна даже в виде дракона!

Я почти чувствовала себя каннибалом, откусывая шикарному созданию сначала хвост, потом крылышки, а потом и до головы добралась… шоколадная глазурь… ням!

Все время, пока я насыщалась, парни терпеливо ждали. Их комната была небольшой, но на удивление опрятной. Заправленные кровати — довольно узкие, кстати, учебные столы — у каждого свой. Стулья, один большой шкаф, видимо, одежный, в углу, и один застеклённый, где стоит куча каких-то колбочек, спиралек, непонятных механизмов, маленьких коробочек, медальончиков, книг.

Книги! Боги мои, это было отдельное произведение искусства! Кожаные переплеты, явно непростые обложки с вытесненным рисунком, золотые уголки…

Татуировку на руке начало покалывать в тот момент, когда я надкусывала последнюю печеньку с жадностью хомяка. Сначала я думала, что просто запястье затекло. Потом — что плечо ноет. Но когда руку резко кольнуло — ойкнула.

— Что такое? — Шайесс резко спохватился.

— Н-ничего, — мотнула головой. Кто знает, как они к этому отнесутся? А ну как выдадут ректору — и здравствуй замужняя жизнь?