«Неужели я умру столь глупой смертью?» — Эта мысль заставила меня, стиснув зубы, силой вырвать сознание из тисков безмолвия, в которое оно так и норовило погрузиться.

На мое стремление откликнулся Знак родословной. Ярко засияв в Небе Дяньтяня, он немного развеял стремительно увеличивающийся в масштабах шторм, который зародился там буквально несколько секунд назад. Все эти защитные меры привели к тому, что я снова взял под контроль свое тело и смог задействовать Цепи царя-дракона.

Их ментальный щит позволил мне запустить циркуляцию внутренней маны по меридианам организма. С трудом оторвав голову от земли, я кое-как разлепил глаза и посмотрел прямо перед собой. Примерно в сотне метров от меня расположился гигантский дракон, чешуя которого отливала светло-фиолетовым цветом.

Размеры этого дракона просто поражали! Навскидку я определил, что только одна его длина без хвоста превосходит две сотни метров. Стоя чуть поодаль, он все равно казался мне нависающей сверху скалой. Столь мощной, и столь неприступной.

— Это все, на что ты способен? Если так, то результат крайне разочаровывает. Мне следует отобрать у тебя исток драконьей расы и передать его кому-то более достойному! — Раздался у меня в голове громоподобный голос.

Он вообще никак не напоминал тот ангельский тембр, с которым разговаривала Данияра. Теперь она стала воплощение самих мировых принципов. Одного взгляда на этого монстра хватало, чтобы осознать, что оно находится на самом пике звериного развития. Идеальное, практически богоподобное существо.

Я понятия не имел, мои ли это были мысли, или они внушались самим драконом, и его так называемой Императорской аурой. Мое сознание воспринимало их как самую настоящую реальность. Только одно у меня не вызвало сомнения, если мне сейчас же не удастся хоть что-нибудь предпринять, я потеряю источник драконьей силы, а возможно и саму жизнь.

Этот источник прошел со мной долгий путь и помог мне создать свои собственные боевые умения. Позволить забрать его, было все равно, что лишиться части себя самого. Я не мог пойти на это, ни при каких обстоятельствах. Ведь тогда разрушится весь мой индивидуальный путь ДАО.

— Не позволю!

Собрав всю свою силу воли в кулак, я направил ее прямо к Символу родословной. Его проекция загорелась у меня на лбу, немного облегчая тяжесть давления для физической оболочки. Из моего звездного источника выделилась мощная энергетическая волна сразу двух первооснов. Она смешалась с драконьей сутью и позволила мне сформировать Домен подавления императора-дракона.

Воспроизведенная мной Императорская аура на фоне ауры Данияры казалась крохотным мотыльком, который пытался противостоять пламени целой звезды. Но я был тверд в своем желании защитить принадлежащие мне вещи. И если для защиты мотыльку требовалось броситься в самое пекло, мне не оставалось ничего другого, как просто сделать это!

До предела напрягая физическую оболочку, я кое-как приподнялся на руках и попробовал встать. Эта попытка стоила мне трех сломанных ребер и разбитого носа. Во второй раз оторвавшись от земли, я попытался уже действовать более медленно. Но исходящее от Данияры давление все равно каждый раз возвращало меня на землю.

Казалось бы, в такой ситуации мне оставалось только сдаться. И все же после каждого провала я снова пытался подняться. Мой взор застилала кровавая пелена, мышцы изнывали от боли, а кости физической оболочки обещали вот-вот сломаться. Казалось, что моя борьба против этого подлого дракона продолжается целую вечность.

В один прекрасный момент я вдруг осознал, что вся боль ушла. Это ощущение легкости придало мне сил, и я наконец-то смог встать на одно колено. Был ли это очередной подарок от Символа родословной, передавшегося проекции на лбу или просто очередной подвох Данияры — у меня не существовало ответа на этот вопрос. Но единственным чувством, которое я мог ощущать, являлось распространяемое им по телу тепло.

Воспользовавшись этим «затишьем», мне удалось собраться с силами и окончательно подняться на ноги. Гордо подняв свою голову, я устремил непоколебимый взгляд прямо на стоящего неподалеку дракона. Ее фиолетовые глаза продолжали какое-то время сверлить меня, после чего давление вдруг пропало.

Пошатнувшись, я кое-как удержал равновесие и активировал Малое исцеление, а также запустил на полную мощность отдачу жизненной силы Несокрушимым телом. В моей руке появилось несколько восстанавливающих пилюль, отправившихся сразу ко мне в рот. За ними последовал и духовный плод, который я проглотил целиком, даже не прожевывая.

Все эти обстоятельные меры были предприняты только ради единственной цели — не дать себе потерять сознание и снова упасть на колени перед этой коварной девушкой. Чтобы оставаться в сознании первые секунды, после окончания нелепого испытания дракона, мне пришлось ввести себе под ноготь указательного пальца правой руки тонкий металлический штырек, оставшийся после сборки складского помещения.