– Их-ха! – этот белобрысый дьяволёнок показался из-за двери, но я успела пригнуться. Шарик с треском отскочил от стены.

Девочка посмотрела на меня презрительно-уничижающим взглядом и, повернувшись ко мне попой, нехотя спустилась вниз.

– И печеньку?

– И печеньку.

– И сок?

– И сок…

Мелкая шантажистка! Я уже была готова на всё, лишь бы побыть в тишине хоть пару минут. Господи, как хорошо жить одной!

Усадив Аню на диван, включила на приставке мультики, сунула ей в руки целую пачку печенья и коробку сока. Главное, чтобы не лопнула и не подавилась.

Взяла второе игрушечное ружьё и пять шариков. Ну всё, Влад, сейчас тебе будет…

– Иди сюда, клоп! Тебя ждёт заслуженная кара.

Вихрастая голова показалась из-за угла. Мой первый выстрел вышел холостым: мячик не долетел даже до двери.

– Ха-ха, мазила!

– Что?! – сжав ружьё бросилась в коридор. Второй и третий выстрел попали в цель. Племянник хрипло ныл, потирая ногу. – Мазила? Да я из тебя сейчас котлету сделаю!

– Так нечестно! Ты старше!

Теперь Влад капитулировал и трусливо прятался за диванными подушками. Но меня было не остановить. Я как тот индеец, что вышел на тропу войны. Плотоядно улыбаясь, срывалась на мерзкое хихиканье, приближаясь к Владу.

Ух, что я с тобой сейчас сделаю!

Звонок, теперь в дверь, заставил меня остановиться.

Тяжело дыша, сощурилась, наблюдая за довольной физиономией мальчишки.

– Везёт же тебе, – не спуская глаз с Влада, шла спиной вперёд. Закинув ружьё на плечо, закрыла за собой дверь.

Кого это ещё нелёгкая принесла?

Посмотрев в глазок, сдавленно выдохнула. Час от часу не легче.

Прижалась лбом к входной двери и решила подождать. Вдруг передумает? Но нет. Второй звонок был дольше и заливистей. Затем ещё и ещё.

Не уйдёт.

Сжав зубы, открыла дверь.

Серёга.

Явился, не запылился.

– Ты чего трубку не берёшь? – знакомый пронзительный взгляд смертельно-ледяных глаз.

– Не хочу.

– Обиделась? На что?

Вспыхнув, сжала рукоять ружья и едва сдержалась, чтобы не выстрелить прямо в лицо мужчине. Пусть и мячиком, но зато как эффектно и болезненно.

– Я же заноза. Ты не считаешь нужным говорить мне что-либо. А я неглупа. Не нужно пытаться сделать из меня дуру.

– Никто и не пытался.

– Да? Почему тогда ушёл? Даже не захотел объяснить.

– Объяснять нечего.

– Вот и мне не о чем с тобой говорить, – я попыталась закрыть дверь, но Сергей выставил ногу и не дал мне этого сделать.

– Так и будешь дуться? Скажи по нормальному, что не так.

Что не так? Список зачитать?

Сердито взъерошив волосы, едва держала себя в руках. Ну какого хрена он припёрся? Какого долбанного хрена?!

Позади скрипнула дверь.

– Влад! – рявкнула, что было сил. – Шагом марш на кухню! Услышу только звук и сидеть месяц не сможешь.

– Но…

– Бегом я сказала!

Племянник тихо пошлёпал на кухню, напоследок хлопнув дверью.

– Ты сам-то подумай, что не так. И поймёшь, – моя едкая улыбка разозлила его ещё больше. – Если мозги, конечно, есть. Ты думаешь, я – игрушка? Глупая, забавная кукла, которая рада просто так с тобой перепихнуться?

Сделала шаг и вышла на площадку, опасно приблизившись к разъярённому мужчине.

– Ты недооцениваешь меня, Серёга. Не надо со мной играть… – навела ружьё на его пах. – Есть такая поговорка: мал клоп, да вонюч.

– Смешно слышать от тебя такое.

Вот же самовлюблённый эгоист! Просто привык, что перед ним всё в обморок падают и слабовольно раздвигают ноги.

Ух!

И я такая же.

Чтоб тебя!

Взвившись, перевела ружьё выше и выстрелила мужчине в живот. Мячик с глухим звуком врезался в него. Сергей поморщился и опустил взгляд.

Я же сделала шаг назад и прошипела:

– Возвращайся, когда будешь готов рассказать всё.

Захлопнула дверь и в ярости пнула её. Швырнула ружьё и грохнула кулаком по выключателю, погрузив коридор во мрак.

Осела на пол и вцепилась в волосы.

Дьявол!

Бешеный сукин сын!

Как же без него херово…

***

ЯНВАРЬ 2018

Костя гремел посудой, убирая всё со стола. Я и Ленка взяли свои бокалы и направились на балкон. Малышня уже вовсю сопела в кроватях.

Закрыв за нами дверь, Лена присела на стул из ротанга и посмотрела на меня взглядом, от которого хотелось выть.

– О чём ты хотела поговорить?

Я оперлась спиной о косяк и шумно хлебнула вина.