Ну, последний-то случай тут более для вящей калейдоскопичности да отдохновенности вставлен был. Но и так, думаю, понятно, что не настроена нынешняя полиция на какие бы то ни было неприятности да опасности. Да и с чего бы на них было настраиваться, когда у прочих похренистов жизнь эвон какая благополучная — и чем же это мы хуже получаемся?

Так что в бой, похоже, не рвутся. Оно ведь логично. Потому как в бою того — повредить могут.

Отчего поразительные порой истории происходят. Как, скажем, та, что в городе Батон Руж, штат Луизиана, имела место.

Хоронили там, в этом Батон Руже, некоего гражданина. Панихида — все честь по чести. Во время этой-то панихиды все и случилось. Когда говорил старенький — восьмидесяти одного года — пастор прощальное слово, кинулся на него некий маньяк, Фредди Армстронг. С ножом. И этим ножом пастора зарезал насмерть. А потом — уж прошу прощения за кровавые подробности, но они, уверяю вас, здесь существенны — тем же ножом ему, пастору, голову отрезал. В присутствии всех этой панихиды участников, среди которых было и НЕСКОЛЬКО ПОЛИЦЕЙСКИХ.

Ну, газеты, понятное дело, историю эту и так и сяк обсасывали — и впрямь леденящее ведь сердце событие. Более всего места посвятив обсуждению вопроса: подсуден убийца или нет. Адвокат Армстронга, Дэрил Блю, утверждал, что конечно же нет. Да вот вам и цитата из него, буквальная: «Какой нормальный человек в присутствии полиции будет кому-то голову отрезать!» Аргумент сильный, что и возразить. Так получается, что любому нормальному человеку любому другому нормальному человеку голову отпилить — раз плюнуть. При условии, конечно, что полиции рядом нет.

Ну, понеслась тут, конечно, дискуссия. Нормален — ненормален, судить — не судить. Но никто не задался вопросом хоть и несколько в сторону уводящим, но от того не менее важным.

Как оно вообще могло получиться, что все-таки отрезал — а ведь отрезал, и вчистую — этот Армстронг старику-пастору голову? Ну, зарезать — это еще можно себе представить. Вскочил, подлетел, ударил ножом. Но тем же ножом голову ОТПИЛИВАТЬ (я снова прошу прощения, но вовсе я тут не упиваюсь кровавыми сценами) — на это все-таки не одна-две секунды нужны. И опять-таки могу я представить, что вся прочая публика — к крови непривычная и за жизнь свою справедливо опасающаяся — в ужасе так и застыла во время всей этой операции. Но те-то НЕСКОЛЬКО полицейских? Их-то что в такой ситуации заморозило?

Только один вариант тут и получается. Тот, что заняты они были тем, что прикидывали: какую сумму иска к головорезу Фредди предъявить можно будет. За безусловно пережитый «эмоциональный шок».

Очень уж нежный и ранимый нынче полицейский пошел. Что эмоционально, что — или даже тем более — физически. Вот, например, какая драма с лейтенантом полиции Эдом Вагнером произошла.

Служил он в Уэст Палм Бич во Флориде — и не где-нибудь служил, а в группе спецзахвата, в тех, то есть, ребятах, что первыми в бронежилетах да в шлемах под бандитские пули кидаются. Ну, это уж без дураков — элита. И вот как-то один из товарищей его, Вагнера, шутя в захват — в двойной такой нельсон — взял. После чего у лейтенанта Вагнера шея несколько и разнылась. О чем он, как оно нынче водится, начальству и сообщил. Дескать, шея у меня чувствительная, и мне бы такую обстановку надо, чтобы ее впредь не перенапрягать. Чтобы, дескать, в самые первые ряды меня уже не совать.

А начальство к этому отнеслось очень даже бессердечно. Раз, сказали, шея нежная очень, то сиди тогда за бумагами. Пока все прочие под пули бегать будут. А то ведь в этой группе захвата шею натрудить запросто — не ломом кто врежет, так балка какая вполне рухнуть может.

Ну и, конечно, подал на них на всех лейтенант Эд Вагнер в суд. Чтобы, значит, признали ему инвалидность, но в группе захвата несмотря на такую ограничивающую запись в трудовой книжке чтобы держали (я уж не знаю, как он себе это видел — в качестве почетного члена, что ли). На первом-то слушании его судья послал куда дальше — но, говорят, не сдается Эдди и намерен дальше судиться. Да и то сказать, боец-то ведь — из элитных.

Да что уж шея растянутая — тут блоха-то за задницу укусит, и то ведь какая катавасия затевается. И насчет блохи я тут нимало не пошутил. Случилась такая история — не в Америке, правда, а в более близкой Голландии. И совсем недавно.

Так оно там получилось, что пришлось двум полицейским арестовывать одного типчика в амстердамских кварталах бедноты. (Могут, конечно, некоторые и усомниться — но уверяю вас, есть там и такие.) Ну, дальше тут не в типчике дело — а в том, что вернувшись в участок, приволокли эти два бойца с собой и целую армию блох. На себе и приволокли, нимало о том не подозревая.

Ну, оно вскоре и началось. То один заскребется вдруг, то другой вскрикнет, за упомянутую выше задницу хватаясь. И, конечно, в такой обстановке уже никому не до полицейских задач стало. Так тем у них там все кончилось, что участок целиком пришлось ЭВАКУИРОВАТЬ, экстерминаторов вызывать — и, пока те с блохой воевали, на сутки полицейское отделение из строя вышло полностью.

И почему— то не кажется мне, что в другой раз бравые полицейские в те же кварталы сунутся -хоть даже и за убийцей гоняясь.