– Значит, ваши мужчины ещё и нгуву [8] , тогда всё проще.

– Почему проще?
– уточнила я, сверяясь со списком, в котором отмечала галочками, что из потребного было куплено.

– Сильные мужчины - крепкая защита, - одними губами ответила мне оркунка, разворачиваясь к прилавку с готовой обувью, где вовсю уже торговался полковник.

А я, уткнувшись в список, сделала пару шагов и в кого-то врезалась. Сильные руки удержали меня от падения.

– Ой, простите, - извинилась я и резко подняла голову, когда услышала знакомый насмешливый голос.

– Утро доброе, - мне в лицо скалился давешний Ведок Ноа, - рад тебя видеть.

Глава 25 Драка

– Может мне вам помочь?
– спросил я, разглядывая девушку, которая успела снять свои несуразные штаны, и надеть положенное женщинам одеяние.

– Нет, - покачала худышка головой, - я сама справлюсь, к тому же, корзина совсем нетяжелая.

Я наблюдал за странными приезжими с момента, как их предводитель отказался от предложения остановиться у мамки Зары.

Проследил их до дома какой-то оркунки.

Девушка была мне очень интересна. Ли молчала и не отвечала на мои настойчивые вопросы, поэтому убедиться в том, что я прав и девчонка - Ассаи видика, не смог.

Смелый прямой взгляд тёмно-карих глаз будоражил всё внутри меня и это состояние не позволяло мне так просто оставить незнакомцев. С раннего утра я устроился неподалёку от дома, в котором они остановились, и принялся ждать. А ждать я умел. И в итоге был вознаграждён.

Девушка, оркунка и двое мужчин анатов появились на веранде сразу, как полностью рассвело. Я вышел из-за угла здания, в тени которого прятался, и последовал за их странной компанией. Те направились прямиком на рыночную площадь. Вчерашний знакомец - Алексий, двигался, как бывалый воин: экономные движения, плавный ход, и держался чуть позади остальных, словно прикрывал их от чего-то. Или кого-то.

У входа на рынок пришлось пропустить гружёную товаром телегу и, к сожалению, я потерял время - упустил забавную четвёрку. По здравому размышлению решил дождаться их у выхода, и облокотился о стену какого-то строения, неподалёку от обувных рядов.

День уже перевалил за полдень, а они всё не появлялись, я уж было испугался, что упустил их среди такой реки посетителей. Ан нет, знакомая высоченная оркунка, мелькнула в правом ряду, и что-то шепнула хрупкой девчонке.

Быстро нырнув в толпу, направился к ним напрямую. Возможно, получится подслушать, что они там обсуждают? На самом подходе к лавке, заметил, как молодая анатка споткнулась и точно пропахала бы носом землю, если б я её вовремя не подхватил.

– Настаиваю, - покачал я головой и чуть ли не вырвал эту корзину из цепких пальчиков девчонки, - и мы, кажется, не знакомы? Ноа, - вдруг представился я, без всяких официальных приставок к имени, неожиданно для самого себя.

– Алана, - коротко прозвучало в ответ, - что вам нужно?

– Ничего, - покачал головой, наблюдая смену эмоций на лице девушки, - за твоё спасение от падения, неужели не могу попросить о таком маленьком одолжении - донести твою корзину? Не откажи...

– Что здесь происходит?
– к нам подошёл вполне бесшумно вчерашний мужчина. Уверенно оттеснил меня в сторону, удивительно откуда столько силы? Неужели нгуву?

– Мои приветствия, - кивнул я, - Алана чуть не упала, я подхватил.

– А корзину нашу, зачем взял?
– всё продолжал наседать этот неугомонный анат, и схватил моё плечо, в попытке вывернуть руку, чтобы отобрать многострадальную корзину.

А встретив достойное сопротивление, сильно удивился.

– Так ты тоже типа силач?
– вдруг усмехнулся бородач со странным именем - Алексий.

– Нгуву, - неожиданно рядом со мной возникла та пожилая оркунка, - вы все трое нгуву, а носителям силы земли Ассаны невместно меряться ею на людях, так кого и покалечить можно. Хотите подраться - милости прошу на пустырь. Нечего здесь выяснять отношения.

– Женщина верно говорит, - кивнул я, - к тому же, ничего плохого сделать я не хотел, лишь помочь вашей дочери донести корзину до дома.

Почему-то мне показалось, что Алана - его дочь, посторонний человек не стал бы так переживать и защищать не кровного.

Алексий хрустнул пальцами:

– Коли помог Алане, можешь ещё вот этот тюк взять, - и сгрузил с обувного прилавка объёмную поклажу прямо мне в руки.

Ну что ж, помочь - не проблема, сам напросился. Главное поближе к девчонке. Люблю разгадывать загадки.