— Ох.

Я позволил толпе пройти мимо, чтобы снова не оказаться среди них.

— Что?

— Просто сбавь обороты. Это заставляет тебя говорить как девчонка.

— Мне жарко.

Она потянула синюю толстовку и подула в вырез спереди. Мама и сестра не продумали все до конца. Был август, стояла жара. Девина была единственной, на ком была толстовка, и она наверняка умирала от жары, а дальше будет только хуже.

— Давай дадим тебе воды.

Я встал и пошел прочь, и она последовала за мной.

Какой-то мужчина ждал у лестницы, и когда мы проходили мимо него, улыбнулся ей.

— Привет.

Я положил твердую руку ей на плечо и повел ее перед собой.

— О, я понимаю, я не знал, что вы с мальчиком пара.

Впервые меня назвали геем на публике, и я нахмурился.

— Мы не пара, но он под моей защитой, так что отвали.

Он был высоким, но не таким мускулистым, как большинство мужчин.

— Не волнуйся, я умею хранить секреты. Дай мне знать, если тебе нужна компания.

У меня не было времени ответить, потому что Девина поспешила вниз по лестнице, и я последовал за ней.

Найдя прилавок с едой, я купил ей большую бутылку воды и вложил ей в руку.

— Выпей это.

— У тебя есть деньги?

— Ага. Ты хочешь чего-нибудь еще?

— Нет, я имела в виду, удивительно видеть настоящие денежные купюры. Мы избавились от денежной системы более восьмидесяти лет назад. Теперь существует справедливое распределение ресурсов с помощью балльной системы, о которой я говорила. Это означает, что люди вносят свой вклад любым доступным им способом, и в ответ общество заботится обо всех нас.

— Разве ты не предпочла бы иметь деньги, чтобы покупать вещи?

Она оглядела проходящих мимо нас мужчин.

— Я никогда об этом не думала.

— Деньги и престиж — вот почему так много людей рискует своей жизнью на этом турнире.

Она сделала глоток воды и пристально посмотрела на меня.

— Я думала, они рисковали, чтобы жениться на Уилме и найти свою любовь.

Я выпрямился.

— Да, это тоже, конечно.

Подняв подбородок, она оценивающе посмотрела на меня.

— Что стоит на первом месте?

— Любовь.

— Ты уверен?

— Женитьба означает шанс создать собственную семью, и для меня это все.

— Значит, ты собираешься жениться?

Я посмотрел вниз и вытер капли с бутылки с водой.

— Если повезет. В следующем году будет турнир, который я рассматриваю, но…

— Но что?

Я покачал головой.

— Я не хочу об этом говорить

— Почему бы и нет?

Пожав плечами, я не ответил.

— Это потому, что ты боишься, что тебя убьют?

— Нет. Просто дело в том, что… — я вздохнул и переступил с ноги на ногу. — Тебе этого не понять.

Девина снова потянула свою толстовку, как будто хотела ее снять, а затем подошла и села на скамейку, стоявшую в тени дерева.

— Какое имеет значение, пойму я или нет? Я здесь для исследований, а ты — мой источник знаний. Я пытаюсь проникнуть в твою голову

— Ха! — я рассмеялся и присоединился к ней на скамейке. — Поверь мне, ты не захочешь знать мои мысли.

— Может быть, захочу.

Я откинулся на спинку скамьи и заложил руки за спину.

— Ты прочла пять страниц, которые я тебе послал. Ты знаешь, что у меня на уме.

— Хм… ты имеешь в виду секс?

Я одарил ее лукавой улыбкой.

— Хорошо, что мешало тебе просто сказать? А секс приходит тебе в голову иногда, часто или все время?

Наклонившись вперед, я положил локти на бедра.

— Ты уверена, что хочешь знать правду?

— Я не боюсь правды.

— Ну, в таком случае, правда в том, что когда я рядом с тобой, секс — это почти все, о чем я думаю.

— Хм… — она скрестила ноги. — Я думала об этом, потому что ты так и не ответил на вопрос в моем последнем письме.

— Раздвинь ноги.

— Прошу прощения?

— Мальчишки, черт подери, не скрещивают ноги. Раздвинь ноги и сядь по-мужски.

Она разогнулась и откинулась назад, раздвигая ноги.

— Лучше?

— Да. — Я оглядел местность, чтобы убедиться, что за нами никто не следит. — Я получил твое письмо. У меня просто не было времени ответить тебе.

— Ты мог бы сделать это сейчас