– Согласен. А что с Эстри?

– Демоницу смогли уничтожить, а ей стерли все воспоминания. Она живёт недалеко от нового театра. Мы с ней познакомились заново, и теперь, вроде как, дружим. У нее даже появился поклонник.

– Ты решила все равно не спускать с нее глаз? – насмешливо поинтересовался Лайон.

– И почему тебя невозможно провести? – хохотнула я, сворачивая к рынку.

Мы пробирались через многочисленную толпу, огибая длинные ряды.

Здесь находились все слои общества. От босоногих сорванцов, бегающих босиком и старающихся обчистить как можно больше карманов, до хорошо одетых леди и джентльменов.

На углу, едва выглядывая из-за прилавков, раздавался громкий возглас карлика, предлагающего купить у него самые красивые в королевстве шали.

И именно он и привлек внимание Лайона.

Я же, вспомнив о том, что нам потом пришлось пережить после того, как он уже «пообщался» с альвом, тут же одернула его за рукав.

– Не смей, Лайон. Он – обычный торговец.

– Да черта с два, этот альв – обычный торговец. Готов поспорить, что у него под прилавком есть что-то поинтереснее, чем шали.

– Только попробуй и я…

Но мой любимый напарник прервал все возражения своей улыбкой, и потянул меня в сторону карлика.

– Добрый день, – вежливо улыбнулся он, когда подошел к прилавку. Я продолжала дергать его за рукав, но при этом тоже мило улыбалась нахмуренному карлику. – Нам бы хотелось приобрести артефакт маскировки.

Лицо альва вытянулось от удивления. В маленьких глазках промелькнул испуг.

– Я торгую только шалями! – возразил он, приложив ладонь к сердцу. – Клянусь!

– Вот видишь, Лайон. Ты был не прав, пошли…

Я потянула его за руку, но он не сдвинулся и с места.

Ему потребовалась две секунды, чтобы схватить альва за шиворот и вытащить из-за прилавка.

– А если хорошо поискать? – Лайон нагнулся к карлику и тот зашипел от злости.

– Да чего ты привязался?! – завопил он. – А ну, отпусти! Да я тебе! Ух!

Маленькие ручки пытались расцепить пальцы Лайона, крепко державшие его за разноцветный кафтан.

– Не торгуешь артефактами, говоришь? А кто тогда их продает?

– Да только недавно появились эти двое! Старушка и дед ее!

– Где мне их найти?

– Не знаю! – орал альв, привлекая к себе внимание посетителей.

– Где?! – настаивал Лайон, встряхнув беднягу.

Я смотрела на это зрелище с долей иронии. Знал бы этот недовольный маленький человечек, как ему повезло, что здесь нет пианино…

– Они приходят сюда к полудню. И всегда стоят в подворотне, что ведет к Алмазному рынку.

– Спасибо, – Лайон послал своей маленькой жертве такую добрую и вежливую улыбку, что я чуть не рассмеялась. А когда он заботливо поправил бедняге кафтан, который сам же и растянул, я все же не удержалась.

– Ты специально это сделал, да? – спросила, смеясь, когда мы отошли от прилавков. Вслед нам послышались громкие проклятия альва.

– Конечно. Запомни, милая, альвы по своей натуре злобные маленькие интриганы. И им до людей нет абсолютно никакого дела. Ты знаешь, что некоторые из них воруют девушек и продают потом на невольничьих рынках, что устраивают в ущелье? От этих маленьких жителей королевства порой больше проблем, чем от чернокнижников.

Я взглянула на огромные часы, что виднелись на высокой башни у рынка. До полудня десять минут.

Самое время, чтобы найти того, кого мы ищем…

Уже через пятнадцать минут мы стояли недалеко от переулка, и хохотали, как два сумасшедших. Недалеко от нас стояла пожилая парочка. Наши преступники, торгующие магическими артефактами.

– Сам надевай на них наручники, Лайон, – держась за живот, предложила я.

– Элли справится и сама, правда, моя милая подруга? – обнимая старушку за плечи, заключил он.

– А как мне нужно было тебя искать?! Ты что думал, что я отдам твоему магу свои воспоминания?! – сетовала Элли. – Ни за что! А ты меня не искал! Сказал, что найдешь – и обманул! Вот мы с Вэргом и придумали этот план!

Я взглянула на стоящего рядом с Элли седовласого старичка. Лицо его светилось такой добротой, что я просто не могла ему не улыбнуться. Было видно, что он был рад помочь своей супруге найти старого друга, пусть даже таким опасным способом, и теперь был за нее безумно счастлив.

– Я приехал только сегодня, Элли…– ответил Лайон, целуя ее в морщинистую щеку, что совсем не понравилось Вэргу. Улыбка тут же слетела с морщинистого лица, и худые пальцы потянулись к руке супруги.

А у Элли ревнивый муж!