— Эммм, на Земле другие порядки, — судорожно размышляла я. Как бы объяснить, — у нас мужчина и женщина сначала встречаются, чтобы узнать друг друга поближе. Ходят в кино, театры, мужчины дарят женщинам цветы. Затем должны появиться чувства…

— У вас все слишком сложно, — негодовал Франт. — Я не понимаю, что такое кино и театры. А насчет цветов ты точно уверена?

Кивнула, причем, зря… Если бы знала, я к чему это приведет.

— Посиди здесь, — сказали мне и скрылись в зарослях, да еще и без защитного атрибута!

Дальше я только корчилась и испуганно озиралась, потому что тут и там слышались крики, визги, щелканья явно зубастых пастей и свист рубящего лезвия. Ренольд вернулся, держа в руках букет из… гм… зубоскалящих цветочков, которые извивались ужом, пытаясь цапнуть своего губителя. Один особо проворный бутон умудрился порвать рукав стража, зацепившись зубками — лезвиями, за что Ренольд от души приложил букетом о задеревеневший ствол Акхара. Цветочки стали послушнее, перестав делать попытки укусить губителя, но скалились они многообещающе.

— И что же ты собралась с ними делать? — Широко улыбаясь и протягивая мне букетик, решил уточнить Ренольд.

Смертоносный букетик заинтересованно повернул бутоны в мою сторону.

Немного посторонившись от такого подарочка, ответила:

— На Земле мы ставим их в воду, любуемся и вдыхаем аромат цветов.

— От воды они издохнут. Этим нужна кровь. Странные у вас обычаи, Эмис, и опасные. Нюхать их не рекомендую. Они могут что — нибудь… поранить.

Цветочки я приняла, правда, тут же отложила от себя подальше. После того как, один из бутонов на меня зарычал, выставив на показ зубастую челюсть.

— Давай лучше исходить из традиций моего мира, они безопаснее, — предложил Ренольд снова усевшись рядом и проводив взглядом особо ретивый цветок, который «выбившись» из общей композиции букета, поскакал в сторону, но сорвался вниз с обрыва, оглушив пропасть визгом.

— Хорошо, — согласилась я, все еще косясь на опасные цветы.

— Ты, правда, согласна?

— Ага, — подтвердила я, придвинувшись к стражу ближе от этих… Похоже, букет издох. Лепестки бутонов завяли, а из открытых пастей виднелись языки, все больше истекающие слюнями.

— Отлично. Раз уж ты приняла это, то я обязан предупредить…

Договорить Ренольду не дали, послышался грозный рык и шум ломаемых костей. Кажется, Жуть все это время была на стреме, и кто — то особо смелый пожаловал на «наш костерок». Страж оголил лезвие, спрятав меня за свою спину.

— Чем шевелюру красишь, Угго? — Всеобщее молчание начало давить на уши Лиллэ, которая уже битый час вела свой мини — отряд к Гарровой Глуши. Правда, вперед пришлось пропустить недавно спасенного ими равра. Внутреннее чутье лилово — кожей подсказывало ей — этот красавчик не так прост.

— Завидуешь? — Равр тряхнул густыми волосами цвета ультрамарина, забранными в высокий хвост и обернулся, лукаво улыбнувшись Лиллэ. — Это мой природный цвет.

— Врешь, — резонно отметила лилово — кожая, — таких оттенков волос не существует на Таймарре. — А знаешь, мне кажется это символичным…

— Вот скажи мне, — Угго резко остановился, нависнув с высоты своего немалого роста над Лиллэ, — как вы, три дамочки, собрались выживать в Глуши, а? Вас же сожрут еще на подходе.

— Неа, — вступила в разговор Рэннэ, — сначала ты пойдешь в расход. Думаешь, мы просто так тебя с собой взяли?

Лиллэ поцокала языком, услышав такое от вечно молчавшей раннее чародейки — удачницы. Такими темпами скоро у Реннэ и зубы с когтями вырастут, может, со временем и за настоящего равра сойдет. Джинна ухмыльнулась, подтвердив верность слов удачницы.

— Э, нет! Мы так не договаривались. К тому же, кто тогда будет моим антимагическим артефактом управлять? — Угго продолжил ход, возмущаться ему это не мешало.

— Я знаю, как управляться с твоим медальоном, Угго. Тем более, он у меня хранится. В качестве жертвы ты подошел бы, или у тебя есть еще таланты? — Решила сгустить атмосферу Лиллэ. Ей понравилось подкалывать Угго.

— Ну, я знаю безопасную тропу через Гаррову Глушь, например, — загадочно улыбнулся равр.

— Опять врешь, — заметила лилово — кожая, — Глушь, как единый организм, опасна целиком.

— Так ли это? — И снова этот загадочный тон. — Сама проверяла?

— Я знаю наверняка!

— Ничего ты не знаешь, Лиллэ, — пропел Угго, широко скалясь, — как ты думаешь, корхи охотятся на магических тварей Глуши? И почему имперцы их поймать не могут?

— Как и почему?

— А говоришь, я бесполезен, — горестно развел руками равр, добавив в голос трагизму, — тропа существует. Вот только пользуются ею исключительно те, кто не в ладах с законами империи.