— Почему раньше не пришел тогда? — угрюмо спросил Якоб. Сколько слез было пролито близких и родных.

— Тебе не кажется, что ты наглеешь, чародей? — Возмутился хранитель. — Я не обязан перед тобой отчитываться.

— Прости… — тихо сказал Якоб. — Только верни ее, пожалуйста…

Хватило лишь одного прикосновения Светлого хранителя, чтобы лицо чародейки налилось румянцем, а в легкие вернулось дыхание. Чуда возвращения Джинны из мира мертвых никто не видел. Джигарр, вернув долг чародею, исчез. Заметив смятение Якоба, страж приблизился к телу. Длительное время он неверующе наблюдал за тем, как живая ассимерийка мерно дышала, словно прибывала во сне, а затем объявил присутствующим о ложной смерти. Причем, не вдаваясь в подробности, ибо, как это объяснить, он не знал, сославшись на сильный дар чародейки, вернувшей ее к жизни…

— В общем, я так ему и сказал, — гордо выпятив грудь заявил Якоб мне и всем от гурьбы очнувшимся, — если ты, гад неблагодарный, не вернешь мне Джинну, я тебя и в небе, и в хаосе достану!

— Вот прям так Хранителю и сказал? — с ухмылкой бросил Крейг.

— Именно! — нахмурил брови Якоб — Я же вчера неоднократно повторял…А иначе, кто бы его заставил ответить за свой обман? Обвел всех вокруг пальца, а совести никакой!

— История просто чудесная, — заметила я, сомневаясь в абсолютной ее правдивости, — что насчет Квартуцении, — я показала на дыру, зияющую в крыше. Гаррова тварь все еще была там. Кажется, ей там понравилось, и покидать ее она не собиралась.

— Ах, эта, — продолжил Якоб, мельком взглянув на сумасбродную птицу, — после возвращения Джинны в мир живых мы наведались в академию, где лекари поколдовали над ее утраченными резервами. Пришлось немного подождать, и чародейка очнулась. О приключениях на Таймарре она не помнила абсолютно ничего. Нууу, я уже немного восстановил пробелы в ее знаниях.

Судя по тому, с каким обожанием Джинна смотрела на Якоба, он много чего ей напел. Но не суть, чародей продолжил рассказ:

— Все это и явилось причиной нашей с Ренольдом задержки. Мы, естественно, собирались сразу же возвращаться порталом обратно в академию, но увидев ваше состояние…Кроме того, когда Лиллэ прознала о чудесном воскрешении, она велела слугам нести еще десять бочонков с вином…Как я и говорил, вы девчонки, пить не умеете. Особенно ты, Эмис!

— Почему я? — удивилась, причем серьезно.

— Это тебе страж расскажет, который тебя уговаривал прекратить веселье, — хитро прищурился Якоб, — в конечном счете, он же тебя потом в покои провожал. Точнее нес на руках.

Стало стыдно. Очень. Особенно если учесть, что он, похоже, меня и переодевал. Жар прилил к щекам от смущения, я сдавленно произнесла:

— Лучше убейте меня…

— Что — то сегодня я эту фразу слишком часто слышу, — хихикнул Якоб, — так вот…тебя — то спать увели, но веселье продолжилось. Особенно, когда над дворцом открылся портал из хаоса, и оттуда вывалилась гигантская Гаррова тварь. Своей нелегкой тушкой она проломила крышу, и с тех под там и сидит.

Если пьяной братии было от случившегося весело, то вот имперскому войску во главе с Отторионом и при содействии стража всю ночь несладко пришлось. Как они только эту тварюгу не пытались согнать с дворцовой башни, все бесполезно. Ей словно там медом намазано.

— Гаррова птица, действительно, упрямая, — Ренольд, присоединился к нам.

Я сосредоточила все свое внимание на дыре в крыше, через которую можно было легко рассмотреть возню Квартуцении. Мое старательное разглядывание было замечено. Страж улыбнулся, в глазах загорелись веселые огоньки. Я даже возмутилась про себя. Как можно выглядеть так бодро после нескольких дней без сна? Да еще и издевательски улыбаться.

— Если попытаться согнать ее силой, то это грозит окончательным разрушением дворца. Ему и так досталось. — Продолжил страж, все еще сверля меня взглядом. Хоть я и стояла спиной, но внимание ощущала. — А у нас не осталось времени. Профессор Шен встревожен нашей задержкой.

— Уходим? — обрадовалась Рэннэ. — Я готова.

— Остальные? Якоб, Джинна…Эмис…

Я вздрогнула, но ответила, не отрываясь от потолка:

— И я готова.

— Отлично. — Не без веселья в голосе резюмировал Ренольд. — Портал я открою снаружи. Неизвестно, как отреагирует Квартуцения, если я это сделаю прямо из дворца.

— Мы останемся, — собрав волю в кулак, заявил Якоб, — я и Джинна. С Лиллэ мы уже обсудили это еще вчера.

Вот тут я резко развернулась, посмотрев на чародея изумленно:

— Почему останетесь?

— Наша учеба завершена досрочно. Так говорил профессор Шен Хаценгауэр перед нашим отбытием на Таймарр. При дворце есть чародеи — удачники, предотвращающие последствия присутствия Ходящих по грани. — Объяснял Якоб, несколько волнуясь. — Мы хотим пожить тут. Заодно поможем Лиллэ с восстановлением дворца, может еще чем…

— Это ваше право, вы завершили обучение. — Кивнул Ренольд. — По желанию, вы всегда можете вернуться, чтобы углубить свои знания. А также приняться на службу. Это тебя касается, Якоб. Джинна так и не смогла нам продемонстрировать свой потенциал. Ей я бы советовал пройти обучение по программе, но я не стану настаивать.

— Спасибо, — Якоб заметно расслабился. Он боялся, что Джинну заберут в академию. Как проходит обучение чародеев он знал на собственном опыте, можно и погибнуть ненароком.