А вот кольцо манило… Снова взяв украшение в руки, я уже иначе взглянула на него.

– Частичка мамы, – прошептала я, с трепетом поглаживая чёрный камень. А после надела кольцо на безымянный палец, но оно оказалось слишком велико. Я перепробовала все варианты, но даже на большом пальце моей руки кольцо не удерживалось. Вздохнув, расстегнула цепочку с кулоном, которую мне подарила на восемнадцатилетие бабушка, и добавила к скромному амулету мамино кольцо. И только оно коснулось моей груди, как по телу пробежала волна спокойствия и умиротворения. Словно мама обняла меня и поцеловала в лоб.

Нет, каким бы подонком ни был мой отец, но этот подарок прибавил ему очков, однозначно.

***

Что я ненавидела больше всего, так это вставать с утра пораньше и тащиться на первую пару в понедельник.

За воскресенье отдохнуть толком не вышло: впечатлений от неожиданного подарочка хватило на то, чтобы взбудоражить меня и напрочь лишить покоя.

Однако возвращения подруги я не дождалась, забывшись беспокойным сном после полуночи.

Теперь же с неудовольствием отметила тёмные круги под глазами. Тот ещё видочек.

На сборы ушло не больше получаса. Выскочив на кухню, заметила две неизменные чашки с ароматным кофе и улыбнулась: в каком бы состоянии ни возвращалась Далия со своих гулянок, каждое утро она была свежа и бодра. Ведьма!

Засмеялась своим мыслям: конечно, она ведьма. Как и я, только ей больше повезло с уровнем дара.

***

Первую пару я откровенно продремала, перебравшись на последний ряд. Шикнув на возмутившихся моим поступком одногруппников, поставила раскрытый учебник на парту и положила голову на уложенные вместо подушки руки.

И благополучно проспала до самого звонка.

А вот на следующей паре провернуть такой финт никак не вышло бы, ведь нас ждало занятие у Рэйвена Мортена. Чтобы не клевать носом на его лекции, я решила сбегать в столовую за кофе. Наивно полагала, что успею к звонку… Ага…

Противная трель застала меня бегущей по лестнице, что вела на второй этаж. Чертыхнувшись, ускорила темп бега и уже в коридоре влетела в какую-то преграду. Открыла рот, чтобы отчитать помеху, как тут, наконец, увидела того, кого едва не сбила с ног. Язвительная реплика замерла на моих губах, так и не высказанная вслух.

– Студентка Тэрьен, – со снисходительной улыбкой заметил Рэйвен Мортен. – Мало того что вы опаздываете на пару, так ещё и покалечить своего преподавателя решили.

– Это кто ещё кого покалечит, – пробурчала я, потирая ушибленное плечо. Он каменный что ли, этот Рэйвен Мортен?!

– Что это у вас? – вдруг без улыбки спросил маг. Я проследила за напряжённым взглядом преподавателя и хмыкнула.

– Кольцо, а что?

– Кажется, вы его раньше не носили, – с сомнением произнёс Рэйвен.

– Вы так внимательны к деталям моего гардероба? – не удержалась я от шпильки и тут же закрыла рот. Нашла время паясничать!

– Это очень… необычная вещица. От неё так и фонит магией.

– Это кольцо моей матери, – скрестив руки на груди и вздёрнув подбородок, ответила я. Если он намекал на то, что я не должна была носить подарок отца, то он прогадал. Снимать кольцо я не планировала ни при каких обстоятельствах.

– Но оно мужское, – изогнув бровь, отметил Рэйвен.

– Ничего, что мы тут стоим, а пара уже идёт? – я решила сменить тему и отвлечь от себя внимание мужчины, попутно пряча кольцо за ворот рубашки, откуда оно вывалилось при нашем внезапном столкновении.

– Рвётесь в бой? – хищно улыбнулся преподаватель. – Что ж, проходите.

Открыв передо мной дверь в аудиторию, Рейвен дождался, пока я пройду внутрь и лишь после этого вошёл сам.

На протяжении всего занятия я ловила на себе вопрошающие взгляды Далии, но делала вид, что в нашем с преподавателем одновременном появлении в аудитории не было ничего странного.

Рэйвен, к счастью, не прожигал меня взглядами, полностью отдавшись чтению лекции, и я почти расслабилась, записывая за ним формулы заклинания поиска домового в жилых квартирах и домах людей.

Но рано радовалась. Маг не забыл обо мне, и как только звонок ознаменовал окончание пары, раздался спокойный голос преподавателя:

– Студентка Тэрьен, после пар подойдите на кафедру.

Я кивнула, чувствуя на себе удивлённые взгляды своих одногруппников. Чёрт!

Конечно, Далия сразу же накинулась на меня с расспросами:

– Подруга, ты темнишь! Что у тебя с Мортеном?

– Ты серьёзно? – язвительно заметила я. – Забыла, что ли, свои же слова, что интерес Рэйвена ко мне сугубо отеческий, и сдуется, как только он прознает про мой никчёмный уровень дара?