Если они так против писательства и журналистики, как отпроситься на рок-концерт в ночной клуб?

После уроков Тео с Алексом поехали в гараж, чтобы прогнать программу и настроиться на концерт, а Амелия всю дорогу до дома пыталась придумать, что сказать. А может, притвориться, что пойдёт заниматься с подружкой? Ну конечно. У неё сроду не было подруг, родители ни за что не поверят.

Дом встретил тишиной. Мама с отцом ещё не вернулись с работы. Амелия начала собираться. Поставила на зарядку телефон и фотоаппарат, привычно положила в сумку блокнот и ручку. Что бы надеть? Совсем нет подходящей одежды. Её стиль – чем незаметнее, тем лучше.

Она вспомнила Мэри Энн. Вот чей образ идеально соответствовал такому клубу. Когда Амелия её впервые увидела, девушка была в чёрном коротком платье с белым узором в виде месяцев и звёзд, кожаный ремень подчёркивал узкую талию. Шею обвивал чокер, а пушистые фиолетовые волосы обнимали лицо. Серебряные кольца на длинных пальцах и чёрный лак на ногтях. Яркий макияж дополнял образ и выделял карие глаза.

Амелия вздохнула. Если бы даже захотела, не смогла бы так выглядеть. Надела модное платье и украшения, перекрасила волосы и наштукатурила лицо, но внутри осталась Амелией. Не стала бы уверенной в себе, не смотрела на парней гордо и вызывающе, не подняла подбородок, идя по улице как по подиуму. Нет, она бы опустила взгляд и скрылась под очками и худи.

Перемерила несколько нарядов и остановилась на тёмных джинсах и чёрной футболке. Ничего лучше не нашлось. Распустила древесно-русые волосы, подвела чёрным карандашом миндалевидные глаза и положила на ресницы тушь в несколько слоёв. Благодаря урокам скульптуринга из интернета и тональнику появились скулы, а обычно резкие черты лица стали аккуратнее.

Амелия только закончила сборы, когда дверь внизу отворилась. Послышался шорох. Амелия узнала шаги мамы и, вдохнув побольше воздуха, спустилась по лестнице. Миссис Джефферсон прошла на кухню, чтобы расставить покупки.

– Амелия, помоги накрыть на стол. Скоро придёт отец.

– Конечно, мам. – Миссис Джефферсон, занятая пакетами, даже не взглянула на дочь. Через минуту, обернувшись, заметила, что Амелия нарядилась. Обычно дочь уделяла гораздо меньше внимания внешнему виду – это настораживало.

– Ты куда-то собралась?

– Мам, помнишь, Тео собрал группу? Они выступали на балу, – Амелия начала издалека, стараясь дышать ровно, – сегодня первый концерт в клубе. Ребята сыграют три песни, и я обещала послушать…

– Нет.

– Но мама! Тео – мой друг, я должна его поддержать.

– Нет, – равнодушно повторила мать и как ни в чём не бывало продолжила готовить ужин.

Что сказать на холодное «нет»? Зацепиться не за что.

– Это ненадолго, я быстро вернусь.

– Моя дочь не будет ходить по клубам. Что ты ещё придумала? – голос мамы становился ледяным.

– Но это не просто так, я поддержу Тео. Я помогаю раскручивать группу и пишу посты, надо их сфотографировать.

Договорив фразу, Амелия поняла, что не стоило её произносить. Теперь не осталось никакого шанса. Да и разве был хоть один?

– На что ты тратишь время? Какая группа? Очнись, Амелия! – миссис Джефферсон растеряла невозмутимость и перешла на крик. – Тебе надо думать о поступлении. Мало того что в кружок записалась, будь он неладен, так теперь продвигаешь какую-то гаражную группу. Кому это надо? Ты об этом напишешь эссе для колледжа? Как строчила глупые посты для глупых рокеров?

Её было не остановить. Амелию с головой накрыла лавина ярости. Девушка зажмурила глаза, до боли сжала кулаки. Стиснула зубы, чтобы ничего не ответить.

Когда мама наконец замолчала, Амелия развернулась и побежала наверх. Она слышала, как мать разоралась ещё сильнее. Кричала, что не разрешала уходить, что Амелия не может поворачиваться спиной, когда с ней говорят. И всё в таком духе.

Амелия закрылась в комнате и расплакалась. От злости. Почему самые родные люди, которые должны во всём поддерживать, не понимали её? Почему даже не пытались понять? Разве можно так разговаривать со своим ребёнком? Она же не делала ничего плохого! Хорошо училась, всегда слушалась, не нарушала правила.

А может, зря?

Амелия прошла в ванную, смыла слёзы и потёкший макияж. Накрасилась заново. Ярче. Расчесала волосы, накинула джинсовую куртку. Проверила, что дверь в комнату заперта, и взяла сумку. Открыв форточку, перелезла на крышу гаража. Осторожно подползла к краю. Крыша оказалась выше, чем она представляла. Зажмурилась, вдохнула и, пока не передумала, быстро прыгнула вниз.

Приземлиться ровно на ноги и устоять ей не удалось. Амелия упала, но не поранилась. Встала, отряхнулась и побежала в дом Тео. Только бы группа ещё не уехала!