Генерал кивнул и дал знак удалиться, приказав Карин приготовить настойку.

– Как я буду ехать, если выпью её сейчас? — недоумённо спросила Александра.

– Ты поедешь со мной, поэтому можешь смело поспать несколько часов, — сухо ответил мужчина.

– Генерал, прошу Вас, со мной действительно всё в полном порядке…

– Александра, прекрати! — зло прошипел тот и сверкнул глазами. — Не прекословь! Можешь выполнить молча то, что я приказываю сделать? Просто молча сделать?!

Девушка вздохнула и смирилась. Гневить сейчас человека, который спас её жизнь, было бы неправильно.

– Хорошо, генерал, простите.

Теперь она услышала его тяжёлый вздох.

– Я благодарна за своё спасение, — вдруг произнесла она и посмотрела на мужчину. — Даже представить не могу, как Вам удалось всё это сделать. Вы спасли меня в самый последний момент…

– А должен был раньше! — холодно отрезал Ленар, но девушка увидела на его лице тень раскаяния.

– Это неправда. Генерал, Вы спасли меня именно тогда, когда я больше всего нуждалась в этом.

Мужчина устало потёр переносицу.

– Если ты в состоянии ехать дальше, то можем выдвигаться.

Девушка поднялась и прошла к выходу, но за руку её поймал мужчина и повернул к себе лицом.

– Прости, что накричал, — вдруг сказал он уставшим голосом. Весь его взгляд передавал усталость после произошедшего. Видимо Ленар очень испугался за неё. А как же иначе? В первые же дни дважды чуть не потерять залог мира!

– Ничего, я всё понимаю.

Мужчина хотел что-то сказать, но в этот момент появилась Карин с настойкой. Она испуганно посмотрела на хозяев, но Александра быстро спохватилась, поблагодарив её и взяв из рук стакан.

Она быстро выпила зелье, и скривилась от отвратительного вкуса.

– Ты не боишься со мной ехать? — задал странный вопрос мужчина. Девушка с усмешкой на него посмотрела.

– Упасть Вы уж точно мне не дадите. Так чего же ещё мне бояться?

Ленару было тяжело прийти в себя, подавить в себе страх за жизнь девушки и гнев из-за сложившейся ситуации. Он успел в последний момент, ещё доля секунды, и девушка оказалась бы на земле с перебитыми рёбрами и свёрнутой шеей. В тот момент, когда он спасал её, мужчина вовсе не думал, что спасал «залог мира». Ленар просто не мог допустить, чтобы с девушкой что-то случилось. И хоть она по дороге успокаивала его и, как показалось, даже оправдывала в его же глазах, генерал продолжал винить себя.

Он не находил себе места, но для выброса собственного гнева не было подходящего места. Прекословие девушки его лишь больше раздражало, а Ленару нужно было полное спокойствие и время прийти в себя. Он вызверился на неё, хоть и не имел на это права. Девушка сама находилась в жутком состоянии, но его поразила в ней покорность, ведь Александра достаточно быстро согласилась с ним и больше не возражала.

Сейчас они ехали к новому лагерю. Девушка задремала, сидя в кольце его рук, а он воспользовался этим моментом в своих корыстных целях: хотел больше изучить её ауру. К тому же его тянуло сейчас к ней, как будто в этой юной особе он мог найти свой покой. И ненадолго ему это удалось.

Аура людей всегда его поражала, она несла в себе всю силу человека. В них чёрный маг разбирался не хуже, чем в любой магии, но никогда не встречал подобной. Она словно проникала в его тело, душу и заполняла целебным эликсиром каждую раненую клеточку. И запах… этот запах осенней листвы и свежего дождя! Он возвращал ему здравомыслие и спокойствие. С первой же минуты знакомства, он заметил, что при Александре он быстро возвращает контроль над собой, не чувствовал её гнетущего присутствия, и даже наоборот — почти не замечал. Тирен был его лучшим другом, его аура также не раздражала Ленара, но он чувствовал вибрации в воздухе от его ауры. Александру же он мог не замечать, но одновременно чувствовал её присутствие. Прежде чёрный маг никогда ни с чем подобным не сталкивался.

Не осознавая своих движений в собственных раздумьях, мужчина, держа одной рукой девушку, большим пальцем нежно поглаживал её руку. Александра это почувствовала и затаила дыхание. Даже такая, казалось бы, лёгкая нежность, не совмещалась в её голове с образом генерала. Она много раз сидела так на руках у отца и прекрасно помнила его стальные тиски, но он ни разу не проявлял ни капли нежности: не гладил её по голове, не смыкал радостно в объятьях, не целовал в щёчку или волосы.

Александра периодами впадала в сон, но сейчас просто не хотелось открывать глаза. К тому же они были словно налиты свинцом, хоть спать уже не хотелось. Она тоже, как и генерал, решила прислушаться к его эмоциям, чтобы больше узнать. Сейчас он был спокоен, даже очень спокоен, как будто его самого клонило в дремоту, но объятия были такие крепкие, что не вызывало сомнений — он не спит. Кроме того, девушка уловила едва заметную тревогу, видимо так и оставшуюся после произошедшего, а также некую боль, причину и характер которой она не могла разобрать.

Было странно ощущать чёрного мага таким, когда большую часть времени от него всегда веяло гневом, яростью и раздражением.

Приехав в лагерь, девушка почувствовала, как генерал её аккуратно отнёс к шатру, а потом чрезмерно бережно положил на мягкую перину. Александра ещё некоторое время ощущала его дыхание на своём лице, словно тот всматривался в него. Отдав распоряжение Карин на ночь обязательно обработать раны, генерал удалился.

Проснувшись на следующее утро, Александра поняла с первых минут, что проспала, и её никто не будил. У девушки сразу промелькнула мысль о генерале и его приказе не тревожить спящую принцессу.