– Какое неожиданное предложение, - усмехнулась девушка.
– Впрочем, я согласна, мистер э... Бонд. Только не в городе, здесь слишком жарко. Знаете ресторанчик "Причал"? Поехали, я на машине.

Обтянутое белой кожей сиденье раскалилось, точно сковородка. Но Бонд не роптал. Ему повезло - первый раз вышел в город и сразу познакомился с той, которую час назад решил непременно отыскать. А она к тому же оказалась красавицей...

Среди вороха анкет для приезжающих, которые Бонд просмотрел нынешним утром, была и заполненная этой девушкой. Доминетта Витали, 29 лет. Актриса если верить написанному в графе "профессия". Приехала шесть месяцев назад на яхте "Летучая", не исключено, что любовница владельца. "Потаскушка", - в один голос презрительно сказали полицейский комиссар Харлинг и начальник таможенной службы Питман; Бонд же, потаскушками считавший только уличных профессионалок да обитательниц борделя, осторожно заметил, что с выводами торопиться не стал бы. Сейчас он видел, что был прав. Витали - девушка самостоятельная, решительная, с сильные характером. Может, и спит со многими - но условия при этом диктует сама...

Женщины водят машину либо совершенно безалаберно, либо чересчур осторожно. Эта вела по-мужски: не отрывалась взглядом от дороги, следила в зеркале за тем, что происходит сзади, ловко переключала скорость, плавно тормозила - словом, тонко, любовно чувствовала машину. С Бондом она не разговаривала, будто и вовсе не замечала; лицо у нее стало вдохновенным, почти страстным, глаза сузились в темные щелочки, но в лавке Бонд хорошо успел разглядеть: они у нее темно-карие, с золотистой искоркой, смотрят прямо и дерзко; чуть вздернутый нос, резко очерченный подбородок, гордая посадка головы - во всем царственное, непреклонное. Четкую линию нарушают лишь легкие, беспорядочно разметавшиеся волосы да нежные ямочки на щеках; улыбается, наверное, очаровательно, с хитрецой. Посмотреть бы... Впрочем, о чем он думает?..

Мелькнул дорожный указатель: "До башни Синей Бороды - 1 миля", за ним другой: "Ресторан "Пороховой причал" - первый поворот налево". Когда-то на Багамы захаживали знаменитейшие пираты, теперь романтичными названиями приманивают туристов.

Они оставили машину в тени казуарины и через небольшой зальчик вышли на террасу, устроенную на развалинах каменного причала. Растущие на террасе миндальные деревья были подстрижены под зонтик.

– Вам покрепче или послабее?
– спросил Бонд.

– Послабее. Двойную "Кровавую Мэри".

– Ничего себе! Что же, в таком случае, вы считаете крепким напитком?

– Водку со льдом...

Себе Бонд заказал водку с тоником.

– Слушаюсь, сэр, - сказал официант с типично багамской невозмутимостью и неспешно удалился.

– Вы на острове совсем недавно, не так ли?
– спросила девушка.

– Сегодня утром приехал. А вы?

– Уже полгода. Заметили в гавани яхту "Летучая"?

– Конечно, - игрушка... Так это ваша?

– Не совсем - одного моего родственника.

– Наверное, вы и живете прямо на яхте?

– Нет, снимаем участок.

– А я, знаете ли, хочу купить здесь землю, можно и с домом...

– Да? Кажется, наш хозяин собирается продавать. А мы как раз на днях уезжаем - так что попытайте счастья.

Бонд со значением

– Непременно. И не только с участком, - заглянул ей в глаза.

– Пошляк!
– Вдруг она рассмеялась, ямочки углубились.
– Простите, я не хотела так резко. Понимаете, надоели эти песни - тут ведь публика все больше в преклонных годах, состоятельная, а старичкам лишь бы кого помоложе. Просто проходу не дают... А вы наверняка покорите старух-миллионерш; роскошные дамы - все как одна маскируют седины голубой краской...

– И питаются вареными овощами?

– Запивая морковным соком...

– Ну нет, с миллионершами дружба врозь, мое любимое блюдо - суп из моллюсков.

Она удивленно взглянула:

– А вы, оказывается, знаете местное поверье?

– О том, что суп из моллюсков - любовное зелье? В это верят везде, где водятся моллюски. Такой супчик обычно подают перед первой брачной ночью. Впрочем, на меня не подействовало...

– Так вы женаты, мой рыцарь?

– Нет, - улыбнулся Бонд.
– А вы замужем, моя королева?

– Тоже нет.

– Отчего бы, в таком случае, нам вместе не отведать этого волшебного супа?

– Должна заметить, мистер Бонд, что вы мало чем отличаетесь от моих менее юных поклонников - по крайней мере, в остроумии...

Бонд решил, что пора переходить к делу.

– Вы отлично говорите по-английски, но все же есть какой-то акцент. Итальянский?

– Угадали. Кстати, меня зовут Доминетта Витали. Я училась в Англии, в Королевской академии драматического искусства, родители настаивали на таком образовании. После их гибели в железнодорожной катастрофе я бросила учебу, вернулась домой и поступила на сцену. Как выяснилось, английская школа в итальянском театре не ценится, пришлось переучиваться - один язык и остался...

– Почему же богатый родственник, владелец яхты, не одолжил денег на учебу?

– Он... не совсем родственник. Скорее, опекун, друг. На Багамы приехал за сокровищами, представляете?

– Что вы говорите! Наверное, у него есть какая-нибудь пиратская карта?

– Может быть, но мне ее не показывают и в море меня с собой не берут. Спасибо, что в казино приглашают - кстати, там сегодня собираются все пайщики.

– Чем же вы целый день занимаетесь?

– Гуляю, хожу по магазинам, плаваю с аквалангом...