– Пошли!
– объявила и потянула подругу за собой.

– Куда?
– наскоро утирая свободной рукой влажное от слез лицо и едва поспевая за мной, спросила Катя.

– Проверять наших мужиков на прочность и психоустойчивость! А то от драконов одно только название пока.

– Лен, ты же не собираешься делать глупости, правда?

– Еще как собираюсь, - ответила, вернувшись в оживленную часть зала и теперь внимательно осматриваясь по сторонам.
– Я беременна. А значит, мне это не только можно, а еще и нужно. Ага, вон он! Пошли.

Продолжая крепко удерживать подругу за руку, направилась вместе с ней в сторону видневшейся среди приглашенных радужной макушки.

Может, не надо?

Моя компания не теряла надежды отговорить меня от задуманного, о котором уже догадалась. Но я была тверда в своем решении.

– Лиан!
– позвала стоявшего ко мне спиной дракона, стоило к нему приблизиться.

– О, принцесса Ления, - развернувшись и, кажется, искренне удивившись моему появлению, отозвался тот.
– Чем могу быть полезен?

– Хотела поинтересоваться, может, ваше предложение все еще в силе? Если так, то... Продолжать не стала. Просто протянула мужчине руку.

Мне показалось, или в этот момент вокруг и правда сделалось заметно тише? Чувствовала на себе множество взглядов, но, чтобы не проворонить поцелуй, которого никак нельзя было допустить, не стала отвлекаться. А инициативу проявила, чтобы посол уж точно не посмел отказаться от своих слов. И не прогадала.

– Почту за честь, - отозвался мужчина, улыбнувшись одними губами, прежде чем поспешно взять мою руку в свою.

Лиан уже наклонился, чтобы завершить ритуал с покровительством, когда я развернула наши ладони в вертикальную плоскость и активно потрясла ими в пожатии.

– Вот и хорошо. Как-нибудь обязательно загляну на чай. Или что покрепче. Там уж на месте решим, - заявила все так же вежливо на вопросительно-удивленный взгляд.

А что он думал? Тут же кинусь ему в объятия? Обойдется! У меня уже есть одно драконье недоразумение. Вот ему и буду нервы трепать. К тому же я иномирянка. Всех здешних порядков не знаю. А потому определенный неадекват в моем исполнении здесь даже уместен. К тому же я, кажется, только что спасла кого-то от магической завивки его довольно длинных волос. И то только потому, что мой малыш изначально знал: я не собиралась изменять его отцу.

Тут дело было даже не столько в моем положении, сколько... Даже не знаю, в чем именно. Я выбрала для себя мужчину. Ну или, в данном случае, он выбрал меня. Так или иначе, но больше никого другого рядом с собой видеть не хотелось. Эта вредная ящерица целиком и полностью моя. Принц он там или кто-то еще, но с этим мужчиной мне так хорошо, как до этого не было ни с кем и никогда. Да, загоняется. Показывает свою драконью и королевскую натуру. Но это мы поправим. Со временем. А пока...

У-у-у! Какие мы злые!

Поняла это, стоило развернуться к возвышению. Вот это взгляд! Так, не расслабляемся. Бояться нельзя. Зверь чувствует страх и действует с испытывающей его жертвой всегда одинаково. А я была больше не намерена ей оставаться. Хотелось стать равной своему мужчине. И пора начать активно работать в этом направлении. Поэтому чуть улыбнулась в ответ и удивленно приподняла брови, всем своим видом продемонстрировав: а что такого? Может, у меня тут важная дипломатическая миссия по укреплению хороших взаимоотношений с пограничными союзниками. Действую в рамках своего статуса, коим ты, мой драгоценный, меня и наградил. Имею полное право.

Вот только кто-то, кажется, и не думал спускать мне выходку с рук. Поняла это, стоило повернуться к возвышению спиной, чтобы обратиться к Кате. Но все, что я собралась ей сказать, мгновенно вылетело из головы, как только низ живота пронзило острой болью.

– Нет, нет, нет, - пробормотала испуганно, схватившись за источник спазма, и, чтобы не упасть, быстро оперлась второй рукой о плечо подруги.
– Только не это. Не опять.

– Лен, с тобой все хорошо?
– обеспокоенно поинтересовалась та.
– Чем помочь?

– Постоять спокойно и дать мне пару минут отдышаться, - отозвалась, заставив себя снова выпрямиться и оглянуться на возвышение.

Теперь уже на лице младшего принца играло то самое выражение, которое я ему только что продемонстрировала. Разве что улыбка больше походила на оскал. А, ну все ясно. Типа последнее китайское предупреждение. Я тебя услышала, дорогой. Хорошо. Еще посмотрим, кто кого. Вот же!..

– Кать, мне нужно присесть, - призналась, ощутив в теле сильную слабость, которая и не думала проходить.