– Что? Кто? Ленка? А ты что здесь делаешь?
– подскочив от неожиданности на кровати, испуганно и одновременно сонно выдала хозяйка комнаты.

– Вставай. Дело есть. И оно не терпит отлагательств, - объявила, надеясь: Катя не станет медлить, а зашедший следом за мной дракон не струсит и не сбежит.

Кстати, почему он до сих пор этого не сделал? Побоялся проявить неуважение? Вряд ли! Испытывает чувство вины? Точно нет! Тогда дело, скорее всего, в формулировке. Не зря же Юмия несколько раз повторила, как мне все сказать правильно. Может, в этом случае мой приказ приравнивался к королевскому и требовал немедленного, безотлагательного выполнения? Это уже вероятнее.

– Что случилось?
– на удивление резво поднявшись, закутавшись в халат и подойдя к нам, встревоженно отозвалась подруга.

– Приступай!
– обратилась к советнику.

Тот с тяжелым вздохом приблизился к ведьме и, остановившись напротив, протянул ей руку.

– Эм-м-м, Лен?
– позвала Катя, когда мужчина, не соизволив произнести ни слова, так и остался неподвижно стоять.

– Дайнар?
– окликнула, полностью уверенная: в таких случаях было принято хоть что-то да сказать.

– Катриния, - с очередным вздохом обратился к девушке тот, - я предлагаю тебе свое покровительство и защиту. Согласна ли ты их принять?

Ну вот. Теперь Катька в ступоре. Да что ж такое?! Мне что, так и прикрикивать то на одного, то на другого, чтобы у них уже, наконец, все получилось? А потом еще и свечку подержать? Вот же!

– Кать, ты оглохла, что ли? Отвечай уже, давай!

– Я принимаю твое предложение, - наконец отмерев и поспешно вложив свою ладонь в мужскую, смущенно отозвалась девушка.
– И искренне благодарю за него.

Короткий кивок, видимо, означающий, что благодарность принята к сведению, и неспешный поцелуй руки. Очевидно, советник до последнего надеялся, что хоть инициативы от него Катя ждать не будет. Но та предпочла полный набор. А действительно, если предлагают, почему бы и не взять? Еще и от втайне любимого мужчины.

Так, жаль вмешиваться в их гляделки, но у меня осталось к этому дракону еще одно дело.

– Дайнар, а теперь поклянись Ялмезом, что ты...

Закончить не успела, так как окликаемый, стоило мне начать говорить, резко обернулся, зыркнул на меня драконьими глазами и, недовольно рыкнув, исчез.

– Лена! Что ты натворила? Не могла подождать хоть чуть-чуть?
– разочарованно произнесла Катя.

– Еще от тебя только выслушать осталось, - проворчала недовольно, сложив руки на груди.

– Лучше бы спасибо сказала.

– Так это твоя работа?

– А то чья ж? Пришлось приказать. А то бы еще не одно столетие собирался. А мы, если забыла, столько не живем.

– Не, ну ты молодец! А где чувство меры? Мало того, что насильно практически женила его на мне. Так еще и обещание взять собралась.

– Пожалуйста, если что, - отозвалась, поняв: благодарности ждать бесполезно.

Оно и понятно. У всех добрых дел только одна дорога - в ад!

– Да, кстати, тебе теперь служанка полагается. И у меня как раз есть одна на примете.

Отступив в сторону, чтобы пропустить вперед Юмию, я уже собралась представить ее. Но вовремя спохватилась и дала девушке самой все сделать.

– Леди Катриния, почту за честь стать вашей помощницей, обещаю исправно выполнять свои обязанности и угождать вам по мере сил и возможностей.

– Ле-е-ен, что происходит?
– кажется, только сейчас заподозрив неладное, обратилась ко мне подруга.

– Неприятности, Кать. И, учитывая, как поспешно отсюда сдулся твой новоявленный покровитель, их в любой момент может стать в разы больше. А пока этого не произошло, можно одолжить у тебя что-то из одежды? А то встречать эти проблемы в одном лишь халате как-то не солидно.

– Да, конечно.

– Идемте, Леди Ления. Я быстро приведу вас в надлежащий для встречи с принцем вид, -теперь казавшаяся как никогда счастливой, отозвалась Юмия, прежде чем поспешно направиться в гардеробную.

– Кать, тебе бы тоже одеться. Ты уж прости, но, кажется, в твоей комнате скоро разразится настоящая буря.

– Что ты натворила?

– Много чего. Но я дала обещание одному хорошему человеку, что сделаю все, чтобы его желания исполнились. И выполнила его. А уж чего мне это будет стоить, скоро узнаем.

– Спасибо!
– порывисто заключив меня в объятия, воскликнула Катя.
– Даже не представляешь, что ты сегодня для меня сделала!

– Неужто дошло наконец?
– отозвалась насмешливо, ободряюще похлопав девушку по спине.