Боже, неужели я только что все это сказала? И откуда только дипломатическая жилка проклюнулась? Правду говорят: истинная натура человека проявляется исключительно в экстремальных условиях. Захочешь жить - еще не то выдашь.

– Решила выставить меня идиотом?

И тут я? Вроде же сам до сих пор неплохо справлялся. Нет, это достижение тоже надо мне приписать. Ладно, одним больше, одним меньше. Какая разница? А вот то, что кого-то так и не получилось успокоить, обидно. Я же так старалась. Но, кажется, сегодня действительно не мой день. Эх, плакали горькими слезами наши с сыном надежды на чью-то безграничную любовь. Видимо, этому дракону сейчас и правда куда важнее показать, кто здесь главный.

И поскольку сейчас с большой вероятностью начнется ярмарка тщеславия, пришла к выводу: самым мудрым будет промолчать. Посему опустила голову и, как

надлежало нерадивой супруге, приготовилась выслушивать нотации.

– Принцесса, значит, - раздалось уже тише, пусть и все так же раздраженно.

Прогресс! Хотелось надеяться: кто-то выскажется и наконец успокоится.

– Не успела ею стать и узнать о своих правах, как сразу начала ими злоупотреблять. Да еще у меня за спиной, прикрываясь благородными намерениями якобы защитить моих же слуг от меня. Уж не в благодарность ли за то, что они тебя на все это подговорили?

Отвечать посчитала не обязательным. Кто-то пока что не весь пар выпустил. И, судя по советнику, который, стоило у краткой глянуть на него, сразу отрицательно покачал мне головой, правильно сделала. Неужто этот предатель осознал наконец, что натворил, и теперь снова был на моей стороне? Уже что-то! Хоть до одной вредной ящерицы достучалась. Даже уверенности в собственных силах сразу заметно прибавилось.

– Тебе не приходило в голову, что, возможно, тебя использовали в своих корыстных целях, принцесса?

Последнее слово прозвучало с таким ядом в голосе, что его значение мгновенно утратило весь блеск и прелесть. Правда, ненадолго. Понимала: это внушение. А потому не собиралась ему поддаваться.

– Конечно же нет, - обходя меня уже по второму кругу, прошипел на ухо Дар.
– Откуда в голове девчонки, ослепленной безграничной властью, взяться этим мыслям, правда же? А ты интересовалась у своих подруг, они при необходимости так же яро кинутся тебя защищать? Или просто трусливо сбегут? Давай проверим! Пошли вон!

А вот это было уже адресовано Кате с Юмией. Ну, девочки, ваш черед. Только не бросайте здесь одну. Мне и без того до чертиков страшно. Одна я точно всего этого не выдержу.

Посему продолжила мысленно транслировать свою просьбу ведьме и ее новой служанке. Не знаю, была услышала или нет, но парочка, проигнорировав приказ, так и не сдвинулась с места. Интересно, что думал по поводу происходящего их новоявленный покровитель и хозяин? И, похоже, не только мне. Так что две пары глаз теперь были устремлены исключительно на Дайнара.

Ох, советник, не подведи! Хватит тешить самолюбие принца. Кому-кому, а тебе он ничего не сделает. Поэтому тоже умоляюще взглянула на мужчину, надеясь: уж он-то точно сейчас найдет правильные слова, чтобы разрядить обстановку.

Ага, мечтать не вредно! Нет, уверена, Дайнар преуспел бы в своей миротворческой миссии. Если бы ему дали это сделать. Но поднятый вверх указательный палец и суровый взгляд Элиадара не позволили дракону даже рта раскрыть.

– Да у нас тут самый настоящий женский заговор!

Прилетели! Ну здравствуй, паранойя. С тобой мы, кажется, еще не знакомы. Вот чесслово, если выберусь отсюда на своих двоих, обязательно поинтересуюсь, кто осматривал Дара после вылазки за мной. А то, может, пока скакал из одного мира в другой и обратно, что-то себе повредил? Другого объяснения, почему этот дракон демонстрировал столь неадекватное поведение, у меня просто не было.

На последнее заявление отвечать тоже нужным не посчитала. Поэтому, когда Элиадар, закончив наворачивать круги вокруг меня, остановился напротив, лишь подняла глаза и, из последних сил стараясь оставаться спокойной, встретилась со своим драконом взглядом.

Ну же, заканчивай вести себя, как деспот! Обними, поцелуй, пожури. Ласково. Или не очень. Но только перестань так откровенно демонстрировать превосходство и презрение. Ничего ж такого не сделала. Еще и люблю тебя, дурак ты чешуйчатый!

– Есть что сказать в свое оправдание?

Да. Залепить тебе пощечину, чтобы очнулся наконец и закончил самоутверждаться за мой счет. Но, хорошо зная, чем мне с малышом это потом аукнется, лишь виновато опустила взгляд и продолжила молчать.

Снова просчиталась с выбранной тактикой. Очевидно, кому-то оказалось мало моего смирения. Захотелось еще и показательной порки. Поняла это, ощутив уже хорошо знакомый болевой спазм внизу живота, сразу заставивший схватиться за него и наклониться вперед.