Что за?.. Хрень вокруг происходит, а?

Кажется, и монстр удивился. Это заставило его убрать руку. Но ненадолго, он все же потянул меня за собой.

За нами двигались другие пираты, превратившиеся в черных кальмаров-оборотней. Вокруг нарезали круги акулы, хищно щелкая зубами, мне показалось, что они подчиняются пиратам.

– Куда ты меня тащишь? – спросила я, как только мое «дыхание» восстановилось и сердце перестало выпрыгивать из груди так, будто хотело проломить ребра.

Под водой все отлично было слышно.

– На свой корабль, Ваше Высочество.

Я пыталась хоть что-то придумать, договориться.

– За меня ты можешь получить выкуп, поэтому… – я поджала губы, – тебе лучше хорошо обо мне заботиться.

Монстр вдруг заулыбался.

– Я, без всяких сомнений, окажу вам самый лучший прием… – и добавил не без тени сарказма: – … в своей постели.

Я представила, что его угроза может стать реальностью, и нервно задергалась, как мелкая рыбешка в сетях, как муха, попавшая в западню, а многоногий паук с удовольствием наблюдал за моими слабыми потугами.

Это позволило ему еще сильнее прижать меня к себе.

– Если ты только посмеешь!.. – Я смотрела прямо в глаза этому кальмару. – Не получишь никакого выкупа, а мой муж порежет тебя на полоски, как флаг, и повесит на мачте в назидание остальным. Таким, как ты!

Черт его побери! А вдруг он, правда, собирается воспользоваться моим телом?! Это в прошлой жизни у меня был сексуальный опыт, а сейчас я снова невинна!

Если я лишусь девственности с этим пиратом, то навсегда потеряю своего принца.

В Рингельморе все девушки блюдут целомудрие и отдают его только своему возлюбленному. Потому что в этом случае больше шансов на то, что магия увеличится у обоих. И родятся дети, наделенные большей магией и талантом.

– Как занимательно принцесса ругается. Помнится, церемония не была завершена, а значит, я держу в руках свободную женщину.

Я осеклась, гневно глядя на пирата.

– И боюсь, у принца нет таких денег, чтобы выкупить бесценное сокровище.

Я в отчаянии хватала ртом воду.

– Это ты все испортил! Зачем ты это сделал?!

– Ты плохо разбираешься в мужчинах, принцесса Алия.

– Алия дей Риалривес! – гневно исправила я.

– Пожалуй, для меня ты будешь просто Алией. Слишком долго выговаривать твое полное имя. К тому же, для меня не имеет никакого значения титул.

– Слушай ты! Ролан Дохлое Сердце! – не выдержала я. – Ты, грязнокровка многоногая, моллюск недосоленный, отпусти меня немедленно и верни на священную скалу! Иначе я за себя не ручаюсь!

Пират залихватски рассмеялся в ответ.

– Ты достаточно невежлива для принцессы.

– А ты вообще хам! И похититель! – бросила я в лицо этому наглому корсару со щупальцами.

– Интересно, что ты можешь мне сделать? Я уже заинтригован.

Действительно, что я могла противопоставить сильному мужчине, ничего толком не зная о своих возможностях. Обладая магией, я пока плохо понимала, как ею воспользоваться в полную силу.

– Зато мой жених может! Найдет тебя везде, куда бы ты ни отправился, и покромсает на мелкие куски! Мама родная не узнает. Поэтому, пока прошу по-хорошему…

Тут он снова рассмеялся. Мои слова повеселили его.

– По-хорошему? Интересно, в постели ты тоже будешь ругаться?

– Не дождешься! – вымолвила, не подумав.

– Значит, у нас все случится по любви?

Нет, ну не гад, а?

От злости, я вцепилась зубами в его руку, а этот кальмар недоваренный даже не моргнул. А я чуть зубов не лишилась.

Скривившись, я проверила их на шаткость и количество. Вроде, ничего не выпало, но это заставило меня замолчать. Он лишь сильнее сжал меня своими щупальцами, двигаясь под водой так быстро, что дух захватывало. И как у него это выходило?

Вскоре, мы достигли кораблей. Тех самых, которые я видела со скалы.

Похититель ловко забрался за борт, цепляясь своими нога… щупальцами и используя присоски. А за ним на корабль поднялись и его бравые помощники. Теперь понятно, как они незаметно забрались на скалу, где проходила церемония.

Я наконец почувствовала свободу. Вернула человеческий вид, чтобы твердо встать на палубу, но меня тут же качнуло. Я бы упала, не подхвати меня этот гад за талию. Так мы и застыли в романтичной позе. Он, склонившись и придерживая одной рукой, как в танце танго. Я, схватившись за его плечи и отбросив голову назад.