В доме частного детектива Мирославы Волгиной, подруги детства следователя Наполеонова, кондиционер тоже не работал. Но вовсе не потому, что сломался, а потому, что его там отродясь не было. Несмотря на все усилия её помощника Мориса Миндаугаса, она и слышать не хотела об этой технике.

– Вспомни о своих несчастных американских братьях, – говорила она всякий раз укоризненно, и Морис умолкал, так как ему не хотелось в сотый или даже тысячный раз выслушивать печальную историю о гибели 34 американских легионеров после 49-го ежегодного съезда Американского легиона, состоявшегося в 1976 году в гостинице в Филадельфии. О безопасности современных кондиционеров он рассказывал ей уже много раз. Но она в ответ только снисходительно хмыкала. И Миндаугас решил не тратить нервы на пререкания и смириться.

Спасало то, что Мирослава, Морис и кот Дон жили в коттедже, который утопал в густой зелени сада. На участке было озеро и били многочисленные поливочные фонтанчики, так что жара ощущалась не так сильно, как в раскалённом мегаполисе.

Проснувшись утром, Наполеонов решил, что ночевать сегодня поедет к Волгиной, тем более что там у него имелась своя комната. Она так и называлась – Шурина.

Мирослава с Морисом всегда были рады видеть его у себя. Миндаугас к тому же прекрасно готовил, а Шуре даже в жару всегда хотелось съесть всё, что подавалось на стол.

Но вот только планам Наполеонова отдохнуть от жары у друзей не суждено было сбыться. Едва он вошёл в свой кабинет, как зазвонил стационарный телефон.

– Тут я, – отозвался следователь.

– Саша, – раздался в трубке голос его начальника Солодовникова.

– Слушаю, Фёдор Поликарпович.

Солодовников был единственным в окружении Наполеонова, кто называл его Сашей, а в официальных случаях Александром Романовичем и никогда – Шурой, даже в неформальной обстановке, например, на даче на шашлыках или на корпоративах.

– Саша, у меня для тебя срочное задание.

«А когда было несрочное», – уныло подумал Наполеонов.

– Поезжай на труп. – И полковник назвал адрес.

Наполеонов тяжело вздохнул и отчеканил:

– Есть!

– Вот и лады, потом доложишь. – Фёдор Поликарпович уже собрался положить трубку но, подумав, добавил: – Будь осторожен и внимателен. Убит крупный бизнесмен Гордей Тимофеевич Трифонов.

Наполеонов понятия не имел, кто это такой. Но решил не приставать к начальству с расспросами. Приедет на место и сам всё увидит. А для уточнений существуют родственники, вот их-то в первую очередь он и расспросит.

Трифонова нашла лежащим на краю садовой дорожки, под стекающими плакучими ветвями золотого дождя, Анита, вернувшаяся под утро с дня рождения.

– Разлёгся, – всплеснула она руками, – напился, как свинья! – Анита подошла ближе и только тут заметила расплывшееся пятно на его груди.

– Что это? – испуганно спросила она вслух и закричала так громко, что сначала залаяли, а потом завыли соседские собаки, которые обычно молчали, так как были приучены лаять только по команде.

Глотая воздух ртом, Анита вытащила мобильный и вызвала полицию. Когда на место прибыл следователь, вся оперативная группа уже была там.

– А где «Скорая»? – спросил он неизвестно кого.

– Дамочка не озаботилась её вызвать, – ответил ему судмедэксперт.

– То есть она была уверена, что «Скорая» ему не понадобится?

– Не знаю, – пожал плечами Шахназаров, – спроси у неё сам.

– Где она? – стал озираться по сторонам следователь.

– Вон неутешно рыдает в жёлто-зелёном, с блёстками.

– Для траура наряд слишком ярок, – пробормотал Наполеонов и направился к сидевшей на скамье и тихо всхлипывающей Аните. – Следователь Александр Романович Наполеонов.

Она приподняла лицо и всхлипнула.

– Насколько я понимаю, вы хозяйка этого дома? – спросил он, старательно вкладывая в голос нотки сочувствия

Она кивнула.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Анита Витальевна Трифонова – жена, – она кивнула на труп, – вон его, то есть теперь вдова.

– Кто обнаружил тело?

– Я и обнаружила.

– Давайте перейдём в дом.

– Давайте, – согласилась она и провела его в гостиную, обставленную мебелью, которую не стыдно расположить и в Версале.

Он огляделся и сел на стул с высокой спинкой. Вдова плюхнулась на диван.

– Ваш муж оставался дома один?

– Один.

– У вас нет прислуги? – произнёс Наполеонов с остервенением слово, которое терпеть не мог.

– Есть вообще-то.

– Так, где она?

– Домработница уже две недели как в отпуске.