– К знаниям, Валерия Семеновна.

Роман невинно улыбнулся и уделил все свое внимание пюре и котлетам.

– И будьте осторожны с Рябцевым, – предупредила директор.

– Я это уже понял, – фыркнул Бочаров. – Вы дали пацану желаемую неприкосновенность. И зря. Если, конечно, вас интересует мое мнение.

Удовлетворенно кивнув, Денисова покинула столовую. Токарева тоже поспешно доела свой борщ и исчезла. Целый час в запасе. Роман не знал, чем заняться. Он пошел в учительскую. Может быть, удастся посмотреть ссылки, которые с самого утра накидал ему Матвейка.

***

В самом центре учительского кабинета стоял огромный широколистный папоротник, окруженный столами. Бочаров занял место, спрятавшись за листьями растения. Он надел наушники и открыл первую ссылку. Это были экономические новости с японских каналов. Диктор рассказывал о крупной сделке его компании с фирмой Аоки. Матвейка выглядел на экране, как горделивый индюк, и отвечал на вопросы так, словно самостоятельно проделал всю работу. Все новости в ссылках пророчили этой сделке миллиарды и хвалили Бочарова. Однако все задавались вопросом, куда он пропал и почему не присутствовал лично на крупнейшей сделке в истории его компании.

Роман спокойно принимал критику по поводу этого в свой адрес. Он не собирался рассказывать всему миру о том, что происходит в его семье. Пусть лучше думают, что он словил звезду или потерял последние мозги в компании самой известной русской модели – Лёли Яновской.

– Может, тебе к медсестре заглянуть? – услышал он сквозь наушники и поставил видео на паузу. – Смотри, как нога распухла. Болит?

– Адски! – Бочаров вытащил наушники и улыбнулся, узнав голоса подружек: Тони и Ксюши. Он мысленно поблагодарил Денисову за папоротник посреди учительской. За ним девушки его не замечали и продолжали болтать.

– Этот придурок предложил купить угги, – проворчала Елисеева.

– Ну, крупица разумного в этом есть, – неуверенно пролепетала Тоня. – Как ты ходишь на этих каблуках, вообще не понимаю.

– Я всю жизнь в такой обуви хожу, привыкла.

– И к чему это привело?

– Ау! – воскликнула Ксюша. – Как же больно! Если бы он не валялся посреди дороги, я бы нормально прошла.

«Ха! Как бы не так.» – подумал Роман, вспомнив, как уберег ее от разбитого носа. Дважды.

– Ты узнала, что ему нужно?

– Да.

Тяжелый вздох. Елисеевой стало явно не по себе.

– Не думаю, что ему нужны деньги, – деловито заявила Тоня. – Ты только посмотри, как он одевается. Первоклассные шмотки. Ты не гуглила, кто он на самом деле?

– Да мне на это наплевать.

– Так чего же он хочет, если не вернуть деньги? В полицию он тоже на тебя не заявил…

– Тонь, он сказал, что ему нужна я! – выпалила Ксюша, не выдержав.

– В каком смысле?

– В прямом.

– Так и сказал?

– Да, так и сказал.

– Самоуверенно.

Бочаров едва сдерживался от смеха. Он понимал, что было бы честнее обнаружить себя, но соблазн подслушать их разговор был слишком велик.

– Ну, а что… – задумчиво изрекла Тоня, – мужик он красивый, даже очень…

– Тонь!

– Ну, ты же хочешь избавиться от него? Чтобы он свалил из этой школы?

– Конечно.

– Тогда ты знаешь, что делать! – подруга не прекращала подначивать и смеяться над Елисеевой.

Внезапно телефон Бочарова разразился оглушительным звонком. Лизка. Его младшая сестра. Как не вовремя. Роман сбросил вызов и вышел из своего зеленого убежища.

Он деловито сложил руки в карманы брюк и сделал шаг навстречу девушкам, которые сидели, обомлев от неожиданности.

– Я так понимаю, нам с вами работать и работать бок о бок, Ксения Николаевна.

Девушка покрылась нервными пятнами и поджала губы. Он приблизился к подружкам и, уперевшись руками о стол, склонился над Ксюшей.

– И… еще кое-что, – подмигнул он, глядя на ее милое и перепуганное личико. – Может, не стоит зарекаться?

Денисова назначила новому учителю самого настоящего агента КГБ, а не наставника. Женщина лет пятидесяти выглядела так, словно только что съела пол-лимона, не закусывая. Она скрупулезно записывала все, что делает и говорит Бочаров на работе. Что ж, он не возражал и проводил уроки, как самый образцовый учитель. Благо он хорошо помнил, как это делать еще с университетской практики.

Подопечные Тони, малыши из 4 «В» поначалу впали в панику, не поняв ни слова из обычных повседневных школьных фраз типа «Good afternoon», «My name is…» или «Open your books». Но вскоре смекнули что к чему, благодаря простому языку жестов и действиям, которыми он сопровождал сказанное.