Он. Высокий, темноволосый мужчина с хвостом, всегда собранный, всегда сосредоточенный. Отстраненный, брезгливый, саркастичный и… чертовски привлекательный. Она не хотела навязываться, но очень хотела сблизиться. Узнать, что он любит, чем живет, на какие фильмы ходит в кино и покупает ли попкорн. Ей было интересно, предпочитает он кошек или собак, каких авторов читает, в каких странах хочет побывать. Просто посидеть, поговорить и, быть может, погулять. Любит ли он гулять? А чем занимается в свободное время?

В моменты, когда она сильно проваливалась в свои мысли, у нее спирало дыхание и появлялась испарина. Стоит ли говорить, что девушка ни разу не влюблялась, никогда. До этого момента.

Казалось, будто бы она живет по какому-то своему, странному времени, которое даже протекает по-свойски. Уже снова не оставалось никаких дел, нужно было выбраться за покупками, и, возможно, немного побаловать себя походом до другого мебельного, так как скоро она, наконец-таки, получит столь желаемую, современную квартиру, которую можно будет уютно обставить и наслаждаться жизнью. Дом — крепость, и ей хотелось, чтобы ее крепость была самой красивой и самой уютной.

Она вошла в магазин, спокойно осмотрев усталых сотрудников и полупустые полки, затем поплелась вглубь. Уже десять раз забыв, зачем пришла, Флойд взяла какие-то странные сосиски, сок с непонятным вкусом и медицинские маски. Она не знала зачем, за то по скидке. Направляясь к кассе, девушка увидела знакомый силуэт, и сердце в груди почти остановилось:

— Привет… — тихо произнесла она, осмотрев Хьюго, который пытался найти дату производства на пачке кофе.

— О, как неожиданно. — Он ухмыльнулся, скривился, и оценивающим взглядом прошелся по девушке. — Не слишком рано, чтобы ходить за покупками?

— Да нет… есть всегда хочется. — Она улыбнулась и неловко зажмурилась.

— Есть такое, да еще и с утра… мерзость.

— Что-то не так? — Холи сдвинула брови, и непонимающе посмотрела на продукты.

— Ничего. Приятного дня. — Хейз развернулся и пошел прочь из магазина. Девушка грустно смотрела ему в след, а потом глубоко вздохнула, и направилась к кассе.

В голосе знакомого читалась странная неприязнь и отчуждение, будто она была не человеком, а какой-то инопланетной массой, от которой следовало держаться подальше. Флойд, понемногу, начинала подозревать, что ее брат что-то странное рассказал о ней своему коллеге, и отсюда такая реакция. Может, он просто не в духе с утра? Или что-то не ладиться на работе? Или… она задумалась, как вдруг подошла ее очередь оплачивать товары. Все равно от этого взгляда, будто бы она не девушка вовсе, а ведро помоев, оставался странный осадок. Вроде бы, не успела ничего ему сделать, тогда что не так? Отчего он так ведет себя?

Улицы начинало согревать летнее солнце, приятное, ласковое, листочки на деревьях и растения в клумбах изо всех сил тянулись к свету, разгоняя фотосинтез. В городе становилось комфортно и довольно тихо — час пик прошел, машин становилось все меньше, как и людей, а те, что оставались, попросту гуляли, наслаждаясь нежным летним теплом.

Офис освещался одним лишь дневным светом, и все равно было ярко, даже жалюзи были прикрыты. Мужчины разговаривали, попутно выполняя доверенную им работу, один через силу, а другой со всеми силами. Эта разница меж ними разрасталась еще сильнее, когда дела выходили за рамки работы: рациональность и нерациональность, логика и чувства.

— В магазине?! Черт, как наивно и глупо. — Эд поджал зубы и продолжил набирать текст на ноутбуке.

— Она назойливее, чем я предполагал, это верно. Но ничего, отстанет. — Хьюго отпил из кружки: а кофе все-таки заканчивалось.

С неимоверно сильно бьющимся сердцем девушка вошла в дом, быстро сняла обувь и зашла к себе в комнату. Немного грубо и отстраненно, ей казалось, что он действительно испытал какую-то степень пренебрежения, и не просто какую-то, а вполне себе сильную, просто увидев ее в магазине, от этого было больно, но она гнала эти мысли прочь. Может у нее есть шанс? Понравится такому циничному человеку, как он. Они всего лишь, спустя время столкнулись рядом с кассой. Странная случайность, может он думает, что она специально?

Мужчины более не поднимали этой темы, но каждый так или иначе думал над странной ситуацией: Эд внушал себе отвращение, пока что весьма успешно, а Хейз напротив, пытался его побороть. Ее нужно было отшить, но все-таки сестра напарника, стоило держать себя в руках.

Она… такая блеклая, странноватая, неуклюжая. Это не то что бы сильно бросалось в глаза, просто исходило от ее личности, как пар от горячей воды. Ее лицо, ее руки, манеры, жесты, ничто не соответствовало его понимаю женщины, и поэтому было отвратительно. Хотелось убрать ее, стереть, деть подальше, закинуть в самый невостребованный ящик и больше никогда его не открывать. Это было то, что люди называют антипатией. То, что называют, «не в его вкусе».

Хьюго тряхнул головой, скрипнул зубами и вновь уставился в ноутбук. Нет ничего плохого в том, чтобы обзавестись девушкой, но только не такой. Какой угодно, только не такой.

Хотел он этого или нет, но он помнил это неуклюжее тело на мокром, безобразном полу. Какая нелепая, гнусная ситуация. И она позволила себе в нее попасть? Вот так запросто, глупо, мерзко. Что Эд в ней нашел? Наверняка это просто родственная привязанность, или странные ассоциации, которые его не слишком умный друг привязал к ней. Он надеялся, что она быстро отстанет, иначе придется ей в этом помогать.