— Суперски, что ты не на их месте, а на своем, — сказала я, дожевывая яблоко. — Завтра суббота, потренируюсь в магазине, пока будем с Доминикой продукты для именинного торта закупать. А в воскресенье в Квест-Хаусе кого-нибудь одарю, чтоб сотрудникам НИЛЗ жизнь сладкой не казалась. Так что все подозрения с меня будут сняты.

— Ну-ну, — Айштар хмыкнул. — Наивность некоторых человеческих особей меня порядком умиляет. Но тренировки нужны, без них никак. Только будь аккуратнее, ладно?

— Постараюсь, — пообещала я, подходя к мальчишке. — Я ведь молодец, правда?

— Правда, — пришелец расплылся в лучистой улыбке, а в черных, как ночь, глазах промелькнуло удовлетворение и даже гордость за успехи своей старательной ученицы, меня то есть. — Классное ощущение, да? Осознавать, что можешь улучшить чью-то жизнь, используя для этого только силу своей сущности и энергию жизни?

— А как же Дар Пробуждения?

— Дар — само собой. Но он бы не развился до такой степени, если бы не твоя работа над собой и не твое отчаянное желание помочь другим. Ты хочешь быть полезной по-настоящему сильно, искры летят во все стороны при одной только мысли об этом. Поэтому у тебя все получается. Успеха добивается не тот, кто может, а тот, кто хочет. Ибо он сможет. Вот.

— Так папа говорит, да? — я улыбнулась.

— Ага.

— Без тебя я бы не справилась, — ласково прошептала я, обняв мальчишку.

— Как и я без тебя, — абсолютно искренне и по-детски трогательно отозвался наследник Сумеречного мира.

— Айштар, как мне увеличить резерв? — задала я уже несколько дней мучающий меня вопрос. — Если я буду пробуждать по одному человеку в день, мне жизни не хватит, чтобы осчастливить всех равнодушных и хейтов. Про полуЭЛ вообще молчу, до них очередь не дойдет.

— Вот егоза! — фыркнул пришелец, освобождаясь из моих объятий. — Не торопись. После инициации твой резерв увеличится в несколько раз. Чем лучше подготовишься, тем больше он станет. И приятные бонусы получишь. А пока рекомендации те же — укреплять здоровье, генерировать положительные эмоции и тренировать свою сущность. Нет предела совершенству, знаешь ли. Ничего нового я тебе не скажу, потому что его не существует. Так что живи и радуйся жизни, человечка. Ты на правильном пути.

— Радуюсь, радуюсь, — взлохматила я прическу эмина, не забыв при этом положить в копилку вопросов для допросов вскользь упомянутые приятные бонусы.

Да, я такая. Ненасытная и любопытная. Хотя нет, не любопытная. Любознательная. Вот.

— Угу, — бездонные черные глаза посмотрели на меня внимательно и серьезно, — это важно. Важно быть счастливой, помнишь? Что бы ты ни делала, наслаждайся жизнью, каждой ее минутой. Смотри на мир с любовью, ищи хорошее во всем и во всех, улыбайся и радуйся простым вещам, находи возможность для роста в любом препятствии. Как там у вас говорят: «Быть живым — это подарок, а быть счастливым — это наш выбор»?

— Да, мама часто повторяла эти слова, — при воспоминании о маме на глаза навернулись слезы.

— Мама плохого не посоветует, — с любовью в голосе сказал мальчишка. — Когда я был маленьким, мне мама много раз говорила: «Ты можешь смеяться или плакать, Айштар. Но запомни: всякий раз, когда ты плачешь, ты мог бы смеяться — выбор за тобой». Я не сразу понял, что она имеет в виду. Обижался, злился, не верил. Но когда до меня дошло, стал умнее в сто тысяч раз. Не плачь, Виталина, твои родители скоро вернутся.

— Ты меня успокаиваешь или вещаешь очередное пророчество? — вытирая слезы рукой, спросила я.

— И то и другое, — невозмутимо ответил мальчишка. — Как там твой марсианин, кстати?

— Как всегда, загадочен и мил, — я улыбнулась, забираясь на подоконник и поглаживая пальчиком теплые лепестки айлиний. — Мы не касаемся деликатных тем. Болтаем ни о чем и наслаждаемся короткими ментальными соприкосновениями. А о том, что будет дальше, я стараюсь пока не думать. Наверное, и он тоже. Айштар, а эмины много знают о марсианах?

— Нет, — тихо сказал пришелец, внимательно следя за моими движениями. — Вуаль безмолвия на нас тоже действует, причем в гораздо большей степени, чем на землян. Эмины ведь могут общаться мысленно.

— Ясно, — я хитро прищурилась. — Значит, я знаю о Марсе даже больше, чем ты?

— Возможно, — пожал худенькими плечиками мальчишка, нисколько не смутившись. — Проверить это мы не сможем.

— Не сможем, это да.

Я вздохнула и посмотрела на корзинку с цветами.

— Как думаешь, айлинии и айлин — понятия связанные? Или просто созвучные?