— Спасибо! — поблагодарил я эльфийку. — Обязательно верну его тебе, когда всё закончится.

— Можешь оставить накопитель себе, если мы победим, — ответила Мита. — Тем более у меня есть ещё, но этот быстрее всех успел зарядится.

— Ваше Высочество! — тем временем вернулся Лерек. — Я собрал восемь воинов, которые отправятся вместе с Глебом.

Я посмотрел на тех, кого он мне отобрал. Тут было шесть эльфов и две эльфийки, все в одинаковых зелёных доспехах. Все с мечами, а у эльфиек ещё был за спиной лук. Ну воины, как воины — ничего необычного, сойдут.

— Думаю нам нужно отправляться, времени до казни всё меньше, — поторопил эльфов я. — Мита, ты откроешь нам портал?

— Открыть портал воины для себя смогут и сами, — недовольно ответила принцесса, но затем смяшчилась. — Но лично для тебя, мой рыцарь, я конечно готова открыть портал сама.

Мита достала из сумки новый кристалл-накопитель на цепочке взамен подареного, отодвинула свои песочные волосы и жестом позвала меня:

— Глеб, пожалуйста, помоги застегнуть.

Я помог девушке справиться с замочком и надеть цепочку с кристаллом-накопителем на шею, когда я случайно дотронулся до её нежной кожи по моему телу пробежал электрический разряд. Мита похоже тоже это заметила и улыбнулась. Не став отстранятся, я крепко обнял её, прижав к себе и она ответила на мои объятия. Вот такая небольшая у нас получилась минутка нежности посреди идущей войны.

Пора было в путь, и я отстранился от эльфийки. Она с сожалением взмахнула рукой, зачерпнув энергии из кристалла, и передо мной возникла светящаяся арка портала.

— До встречи, мой рыцарь, пусть у тебя всё получится! — сказала она в тот миг, когда я шагнул через магическую пелену.

Свет сменился тьмой и наоборот, и вот я стою на берегу неширокой, но весьма шумной реки, неподалёку меня уже ждёт отряд из восьмерых выделенных мне в помощь эльфов. Тут было шесть эльфов, вооружённых мечами и широкими щитами за спиной, и пару эльфиек с луками и целым колчаном разнообразных стрел с разноцветным оперением, наверняка и назначение у них разное.

— Ну, орлы, давайте знакомиться, — громко сказал я, подходя. — Кто из Вас будет главным?

Вперёд, к моему удивлению, вышла одна из двух лучниц.

— Моё имя, Наэль, — представилась она. — Товарищи выбрали меня временным командующим Вашим отрядом.

— Очень принято, я — Глеб, — представился я, соблюдая вежливость, хотя, думаю, моё имя тут все и так знали. — Лерек сказал, что где-то тут должен быть большой камень?

— Пока не заметила тут ничего подобного, — ответила эльфийка. — Но сейчас мы быстро обыщем окрестности, и если камень есть, то мы его найдём.

Сказав это, она вернулась к своим, что-то им сказала, и эльфы быстро разбежались в разные стороны, все кроме самой Наэль, которая осталась рядом со мной. Через некоторое время эльфы вернулись, но большой камень, ведущий в подземный ход, так никто поблизости не нашёл.

Как же так? Не может же такого быть? Я сам решил осмотреть окрестности. В том месте, где мы были никаких камней, действительно, не было, всюду росла симпатичная покрытая ковром цветов трава. Мысль, что камень мог за века заросли этим зелёным ковром, мне приходила, но никаких достаточно больших неровностей тут не нашлось.

— Может быть Лерек что-то перепутал и указал нам не то место? — спросил я командующую воинами эльфийку.

— Что ты сказал? — повысив голос, крикнула она. — Глеб, пожалуйста, говори громче! Из-за шума воды ничего не слышно.

Действительно, а почему эта небольшая на вид река издаёт столько шума? Она не особо полноводна, и, похоже, что её даже можно перейти вброд. Водопада на ней нет, так откуда шум?

Не обращая внимание на ждущую, что я повторю вопрос, Наэль, подошёл к реке и осмотрелся. Оказалось, что шум издавали пороги торчащие на поверхности реки, бурный поток сталкивался с ними, образуя кучу брызг и разлетелся во все стороны.

— Глеб, что будем делать? — спросила подошедшая ко мне эльфийская воительница. — Тут похоже ничего нет, вернуться к нашим тоже не получится, они уже наверняка переместились в неизвестную нам точку.

А я стоял и смотрел на пороги, размышляя, как лучше поступить.

Улучшен навык — Поиск сокрытого, текущий уровень 18

Одновременно с этим системным сообщением один из порогов визуально выделился цветом и над ним появилась подпись:

Крышка люка, прочность 500/500

Вот он, вход в тайный тоннель! Обрадованный тут же сообщил о своей находке эльфийке. И, не став ждать, мы с ней залезли в реку и, сопротивляясь течению, дошли до обнаруженного камня.

Наэль попробовала ухватить его и открыть, но камень не поддался. Похоже тут очередная загадка. И как интересно он открывается?

— Здесь, похоже, нужен ключ, — ошарашила меня своим сообщением девушка. — Вот же Лерек — старый дурак, ничего нам об этом не сказал. Не мог же он об этом не знать?

— Может он уже забыл, по его словам, это было достаточно давно, — сказал я, стоя по пояс в холодной воде, продолжая разглядывать камень и ища замочную скважину.