Через минуту с заднего двора в зал вошёл и сам хозяин, это был здоровенный мускулистый гном, слегка перепачканный сажей. Что меня больше всего поразило, так это то, что это были игрок:

Хортар Долгорукий, ремесленник, 98 уровень

Так гласила системная надпись, отображающая его имя.

— Рад приветствовать в моей лавке, — проговорил кузнец. — Вижу по лицу, что не ожидал встретить приключенца играющего за кузнеца. Ты не первый, у всех, кто ко мне заходит похожая реакция. Я Хортар-кузнец, но ты и сам видишь подсказку.

— Добрый день, я Глеб, — немного растерянно ответил на приветствие я и пожал протянутую мне руку. — Действительно, не ожидал. Большинству не интересно сидеть в одном месте и отыгрывать ремесленную профессию, им новые ивенты и боссов подавай.

Получен урон 2 ХП

Неожиданно появилось системное сообщение. А я болезненно размял, смятую железной хваткой кузнеца ладонь. Силён, однако, как бык, наверняка показатель Силы у него за полсотни.

— Ну каждому своё. Я и в реальной жизни кузнечным делом занимался. — пояснил кузнец, — А когда, там совсем прижало, ушёл сюда насовсем. А как только узнал, что набирают добровольцев для тестирования игры с полным погружением, то сразу подал заявку. Нашёл отличное место тут в Стальграде, обзавелся хорошей репутацией у местной знати и других игроков, скоро вещи очень близкие по свойствам к элитным смогу на заказ делать.

— Ничего себе, — удивился я. — И когда ты всё успел?

— Гномы отлично умеют обращаться с металлом, и с соплеменниками из числа игроков делятся своими секретами гораздо охотнее, чем с представителями других рас, — гордо ответил он, — Ну, а для ускорения фармить нужные ингредиенты за меня могут другие, при хорошей оплате или взаимном интересе. Кстати об этом, а ты ко мне по какому делу?

— Есть у меня квест, от кузнеца из селенья Сеять. Он НПС, если что, — начал я.

— Ну, брат, мог бы и не пояснять. Понятно, что НПС. Мы игроки пока давать друг другу квесты не можем, — улыбнулся кузнец. — И что же он у тебя попросил?

— Некий гномий кузнечный порошок просил купить, для увеличения температуры пламени или что-то такое, — ответил я.

— Есть у меня такой, для плавки гномьего железа, титана и мифрила он нужен. В обычном пламени их не расплавишь, — охотно пояснил Хортар. — И сколько тебе нужно?

— Для закрытия квеста просили один килограмм, — вспомнил я слова Бояна.

— Это будет стоить 300 монет. Цена вполне справедливая, сильно дешевле ты его тут не найдёшь, — объявил цену кузнец. — Будешь брать?

— Да, хорошо, вот деньги, — сказал я и перевёл 300 монет кузнецу, решив, что в торге смысла нет, всё равно все расходы Боян мне компенсирует.

Хортар, кивнул и покопавшись под прилавком достал весы и большой мешок с серебристым порошком. Отмерив ровно 1 килограмм, он пересыпал его в небольшой мешочек, завязал и протянул мне:

— Вот держи. Знаю, что можно было бы сделать это и через меню, но так уходит ощущение реальности происходящего и вспоминаешь, что это игра, а я этого не люблю.

— Спасибо! — поблагодарил я мастера. — Скажи, Хортар, а от магов у тебя оружие есть? С моими товарищами вот какая история приключилась…, - и я рассказал о своём задании, не упомянув, конечно, про мифрил.

— Интересно. От магов хорошо серебряное и заговорённое оружие помогает, но у меня сейчас такого в наличии нет. Был большой заказ, а потом я больше арбалетами занимался. Есть неплохие арбалетные болты против магов. Но вот стрел к твоему луку в наличии нет, — задумался он.

— А в рунах ты кстати разбираешься, ну наверняка какие-то письмена на клинки наносить приходилось? — спросил я, и протянул кузнецу, полученный от стражника листок. — Мне тут вот квест на расшифровку дали, может сможешь это прочитать.

— Нет, язык мне незнаком, — сказал кузнец, возвращая мне пергамент. — Что могу посоветовать: есть у меня знакомый из Университета, зовут Вренн, он как раз большой знаток заклинаний и всяких языков. Мы над некоторыми крафтовыми вещами для местной знати вместе работали. Так вот, он тебе сможет помочь, ну, не бесплатно, конечно. Скажи, что от меня, и он лишнего не возьмёт.

— Благодарю, мастер, а где мне его в Университете искать? — уточнил я.

— Так ты спроси о неё в приёмной, тебя и проводят, — пояснил Хортар. — У гномов к знаниям доступ свободный, это не люди, где всё новое сразу кладут под замок.

Поблагодарив за сведения и распрощавшись с кузнецом, напоследок я задал моему новому знакомому ещё один вопрос:

— Хортар, а почём сейчас мифрил?

— Где-то по семьдесят пять — восемьдесят тысяч за килограмм, а тебе зачем? — с подозрением спросил он.

— Да местный кузнец спрашивал, — соврал я.

Хоть с мифрилом я не сильно продешевил, уже хорошо. Попрощавшись с Хортар ом, вышел на улицу.

Покинув кузнеца, я понял, что забыл уточнить одну важную вещь, где тут этот самый Университет расположен. Хоть Стальград и не был очень большим городом, но поплутать тут пару часов в поисках вполне можно. Возвращаться обратно к кузнецу не хотелось, и я спросил об этом у проходящего мимо молодого гнома.