— Прости, Эббэ… Я хотел сказать, отбирать твоё драгоценное время.

— Так-то лучше! Кус-кус, сколько тебя знаю — а ты никогда не меняешься. Всё тот же мерзкий типок, который забывает банальные правила приличия… Но, помниться, ты часто выручал меня. Так уж и быть… Я окажу тебе ВЕЛИКУЮ честь и выслушаю твоё слово. Что хочешь ты?

— Сделка.

— СДЕЛКА?!?!? — Богиня тут же поднялась, а мне под ноги ударила молния: — Не шути со мной, Кус-Кус… Ты хоть помнишь мои расценки?

— Подарок для тебя при мне.

— Ммм… — Эббэ вздохнула и внимательно оглядев нашу команду, уселась обратно на трон: — Хорош. Очень хорош! Не кастрирован?

— Я что, похож на садиста?

— Похож! Кто будет приводить столь очаровательное создание сюда? Только отвратительный подонок… Ох, Кус-Кус! Если бы не жажда… Я бы вышвырнула тебя отсюда! А потом рассказала бы Гансу о том, что ты злоупотребляешь своим положением.

— Не смею спорить. Отдам тебе его на день.

— ЧИВО?! — у богини было лицо, как у той девушки из рекламы школы иностранных языков: — День?! Ты смеёшься?! Каким бы красивым он не был — меньше недели точно смысла ноль.

— Два дня.

— Три!!!

— Два дня и ночь. Это моё последнее слово. — холодно произнёс я: — Ну, ты посмотри… Красавец, а? Здоровый, сильный и очень прыткий!

— Уффф… — Богиня прикусила нижнюю губу: — Кус-Кус, ты мерзкий. Знаешь, за что меня ухватить… Ай! Ладно. Два дня и ночь. Но учти… Если он мне понравиться сильнее обычного — у тебя будут проблемы.

— Он знает своего хозяина. В любом случае придёт.

— Псс… Патрон… — тихо прошептал Альберт: — А как она видит Гузенбара, если он под полотенцем?

— А причем тут Гузенбар? — злорадно усмехнулся я, и вытащив бант, напялил его на голову рыцаря.

— Ч… Что?! — парень с ужасом посмотрел на меня: — П… Патрон… Как это понимать?!

— Партийное задание, мой юный друг. Дело плевое! Тебе нужно очистить подвал этой божественной красотки от летучих мышей. На всё про всё — два дня и ночь.

— НЕТ!!! МЫ ТАК НЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ!!! — запротестовал Альберт.

— Ты же сказал, что готов на всё ради пати? — я с осуждением посмотрел на пацана.

— На всё, но…

— Но? Что значит, «но»? Малыш… Либо ты всей душой отдаешься миссии, либо я сочту это, как нечто неподъемное для тебя.

— Подъемное. — сжав кулак, выдохнул Альберт: — Ради пати. Ради сестренки Арвен… Ради тебя, Патрон. Ради… братишки Молоха! Ради вас всех! Я готов…

— Какая воля… — что-то лицо богини уж очень сильно напоминало ахегао.

— Запомни, Альберт. Ты — герой! Приключенец… Ты тот, кто пойдёт на всё ради спасения своего мира! Истинный отважный воин. — скрестив руки на груди, произнес я: — И это лишь одно из испытаний. Пройди же его достойно!

— Я пройду. Пройду его достойно, Патрон!

Огромные волколаки схватили парня и потащили в сторону красных штор, где находились Божественные Хоромы. Он оттолкнул всех, и ещё раз взглянув на нас, направился туда сам…

— Молодцом. — я одобрительно кивнул.

— Брата-ан! — завопил Элгрид, пустив скупую мужскую слезу.

— Я вернусь… Обязательно вернусь, братаны… — выдохнул Альберт, и показав большой палец, скрылся в красных шторах.

— Хи-хи-хи… Жду не дождусь! — радостно воскликнула Эббэ: — Обожаю юных рыцарей… Вот ничего с собой поделать не могу!

— Я знал, что тебе понравиться. А теперь — к делу. — я подошёл ближе к трону: — В Вечном городе орудует банда мошенников. Они именуют себя Мицелиумом.

— Да… слышала краем уха. И что ты хочешь?

— Тебе необходимо написать блог и выступить с заявлением перед народом. Нужно сообщить о том, что Мицелиум портит игровой процесс. Настрой народ против грибницы!

— Против? — девушка задумалась: — Хороший мальчишка стоит и трех блогов! А выступать я люблю… Ай, чертов Кус-Кус! Будет исполнено твоё сокровенное желание. Но учти… Моё слово — закон. Обратно ничего не вернёшь. Твоя грибница разрушиться через несколько недель. А может быть даже и раньше!

— Буду рассчитывать на твою силу и… Надеюсь, что мой подарок тебя не разочарует.

— Ох, как я-то надеюсь… — хихикнула богиня, и не дождавшись, пока мы уйдем, тут же сиганула в Хоромы.

— Кус-Кус! Вам пора. — холодно произнёс Ласкер.

— Да… Уже уходим. — ответил я, и толкнув Элгрида плечом, направился к выходу из пирамиды.

Как только мы вновь оказались в песках пустыни, слизень не сдержался и спросил:

— Вот я одного не понял — а на кой черт тебе Гузенбар?! Вернее, я понял, что ты взял его для маскировки перед Альбертом… Но неужели с мальчонкой нельзя было договориться на берегу?