— Ну, что ты думаешь по поводу Центра? — спросила помощница.

— Заманчиво, конечно, получить контроль над армадой древних и стереть всех врагов мановением волшебной палочки, но я больше склоняюсь к мнению Великой матери. Чудес не бывает! — ответил я — прорваться рискуя головой в эту «Темную зону» и получить ответ: ваш допуск не достаточен, покиньте охраняемую территорию. Мне кажется, будет как минимум глупо.

— Возможно ты прав — ответила она — но, возможно, это шанс.

— Лис ты же искин — сказал я и сам понял какую дурость ляпнул — прости. Скажи какая вероятность успеха получения контроля, при известных исходных данных, над автоматической боевой станцией Джоре подобного уровня.

— Ничего, не стоит извиняться — произнесла она — как говориться на правду не обижаются. А вероятность не превышает семнадцати процентов и игра правда не стоит свеч. Извините капитан, мне нужно идти.

Она молча встала и вышла с гордо поднятой головой не разу не обернувшись и всем своим видом давая мне осознать какая я сволочь.

Ну вот идиот обидел девчонку, хотя с другой стороны стоит порадоваться. Прогресс эмоционального развития для искина просто поразительный. Уже сейчас не знай я, кто предо мной, ни за что бы не догадался. Настолько реакция девушки была естественной и гармоничной ситуации. Надо будет прикупить какой-то подарок и извиниться.

В голове тренькнул сигнал входящего соединения.

— Здравствуйте Алек Сей!

Собеседником оказался сплот жутко официального вида облаченный строгий костюм отдаленно напоминающий земной смокинг. Он был очень похож на английского дворецкого из старых советских фильмов.

— Здравствуйте. С кем имею честь?

— Эте Нету личный секретарь главы правящего клана — представился он, сухим безразличным тоном — Уважаемый Алек Сей вам следует не позднее одного часа прибыть в малы конференц-зал резиденции клана «Восходящей звезды». Маркер указатель прилагается. Пусть Боги пустоты благоволят вам.

Собеседник прервал соединение.

Через час я стоял у украшенной гербом клана «Восходящей звезды» двери, облаченный в черный комбинезон с золотым двуглавым орлом на груди. Как ни как официальное мероприятие и необходимо соответствовать, может даже орден дадут. Створки бесшумно разошлись в стороны. Сделал шаг и оказался в довольно просторном помещении, хотя скорее это была терраса, накрытая прозрачным куполом, сквозь который открывался прекрасный вид на бескрайнее небо со стайками голубых облаков. В центре располагался круглый стол, вокруг которого собралась довольно интересная компания.

С одной стороны расположилась Кетана и две незнакомые мне женщины. Судя по всему, довольно высоко поставленные офицеры клана. Я плохо разбираюсь в местных табелях о рангах, но количество голографических маркеров на их комбинезонах говорило само за себя.

Напротив, восседала Великая Мать и ее советница знакомые мне по продемонстрированной Лиской записи. За их спинами расположилась пара телохранителей, лица которых скрывали забрала брони. Великая и Кетана что-то обсуждали и если судить по мимике, тема была не из приятных. Похоже ордена мне ни видать, как своих ушей. Но самым интересным персонажем за столом оказался мой старый знакомый, которого я никак не ожидал увидеть среди столь высоко поставленных лиц. Старик сидел чуть в стороне от собравшихся скромно сложив перед собой и смотрел мне в глаза, приветливо улыбаясь.

Мое появление привлекло внимание всей компании и Великая, прервав разговор, обратилась ко мне:

— О здравствуйте Алек, а мы вас как раз дожидаемся. Проходите присаживайтесь — пригласила к столу Луана и обозначила, что беседа будет проходить в неофициальном ключе — надеюсь мне не нужно представляться.

— Великая Мать в этом нет необходимости — заверил я, присаживаясь за стол и обозначил поклон приветствуя собравшихся.

— Хорошо. В таком случае позволь представить тебе — она взглядом указала на Старика — Саун Тар, официальный представитель службы безопасности Железного трона.

Я кивнул Старику, он повторил мой жест, откровенно наслаждаясь ситуацией. Великая тем временем продолжила, не посчитав нужным представлять остальных членов собрания:

— Время дорого, поэтому перейду сразу к сути. Алек Сей ты, несомненно, в курсе ситуации, что сложилась в системе. Планета блокирована и пока рою нет до нас дела. Насекомые ведут строительство стационарного блока ноль-сети. На данном этапе портал не стабилен и не позволяет осуществить переброску крупных сил. Но по расчетам наших аналитиков через восемь суток им удастся его стабилизировать и осуществить переброску крупной группировки кораблей. Это позволит сконцентрировать достаточную огневую мощь и уничтожить защищающий планету орбитальный оборонительный комплекс, не понеся значительных потерь. Но даже не это главное. Сейчас человечеству, при поддержке старших рас, удается сдерживать Архов, хоть и ценой огромных потерь. В случае если рой достроит портал и нанесет удар с еще одного направления содружество перестанет существовать.

За столом повисла тишина. Мне ход разговора откровенно не нравился, поэтому я спросил на плевав на этикет и приличия:

— Великая все это конечно интересно, но причем тут я?

Сидящие по бокам от Кетаны офицеры откровенно сморщились показывая свое отношение к столь наглому моему поведению.

— Мы хотим, чтобы ты на фрегате древних доставил на борт корабля матки диверсионную группу — произнесла великая, проигнорировав мою фамильярность — как показал бой на орбите, маскировочные поля джоре достаточно эффективны против средств обнаружения роя и это позволит тебе подойти незаметно и совершить высадку десанта.