Он слишком хорошо знаком со страхом, чтобы понимать — он не исчезнет наутро, как наивно думала Фоукс. Она должна с ним встретиться. Со своим страхом. А ее страх — гребаный Уоррингтон. И Дейвил уже миллион раз пожалел, что не добил его. На десяток проблем было бы меньше.

— Ты никогда не задумывался, почему мы такие?

От ее хриплого голоса в ночной тишине замка по спине пробежали мурашки.

— О чем ты?

Его не тянуло на задушевные беседы, но все равно захотел услышать пояснение.

Он держал ритм, и слушал размеренные шаги за спиной. В какой-то момент они даже начали успокаивать раздражение.

— Ты, я. Почему мы не можем, например, спокойно поговорить? — ее голос, хоть и хриплый, сохранял плавность. — Без взаимных оскорблений, без социального разделения.

Улыбнулся ее завуалированному определению отбросов и высших.

— Это ведь несложно, — продолжала она задумчиво, — но мы не можем.

В животе что-то волнительно сжалось. Она озвучила то, о чем он бы не стал даже думать.

"Потому что это Фоукс".

Усмехнулся про себя, смотря вперед, в расступающуюся перед ними темноту.

— А надо? — короткий вопрос на вопрос, ответ на который способен определить все.

Повисла пауза. Дейвил прислушивался к ровному дыханию за спиной. Оно становилось ближе на несколько шагов, когда он чуть замедлялся, и отдалялось, когда неосознанно ускорялся.

— Нет, — он слышал ее растерянность, и от этого короткого "нет", все перевернулось, оборвалось и провалилось в адское пекло. — Когда надо только одному, то, в сущности, не нужно никому.

Остановился, не оборачиваясь. Между лопаток ткнулся маленький нос.

Фоукс не успела затормозить.

— В тебе проснулся ночной философ? — он чувствовал ее спиной, хотя она к нему не прикасалась. — Или ты после первого секса подумала об отношениях? Фоукс, я считал тебя умнее.

Она фыркнула, обходя его, и двинулась вперед, не оборачиваясь.

— Дейвил, у тебя с самим собой паршивые отношения, боюсь представить, какой ты в любовных.

Ее реплика… не разозлила. Скорее развеселила.

С ним никто так не разговаривал. Кроме нее. Фоукс не боялась сказать ему то, что думает, с первого дня знакомства. Маленькая языкастая девчонка задевала своей честностью и открытостью.

Честно и открыто ненавидела и не скрывала этого. Не прятала за страхом, а демонстрировала. И он никогда не скрывал своей ненависти.

Кто сказал, что взаимность должна быть со знаком плюс?

— У нас не по любви, Фоукс. У нас по-другому.

Теперь затормозила она. Обнимая себя за плечи, не решаясь обернуться.

Шам остановился за спиной, оставляя между ними жалкие сантиметры. Сунув руки в карманы, смотрел на ее макушку.

Что творится в этой голове? О чем ее мысли? В эту минуту. Здесь и сейчас.

Находиться наедине с девушкой полностью одетым, и при этом вести более-менее сносный диалог… Это что-то новенькое.

Даже забавно. Он вряд ли это стерпел бы от кого-то еще. Обычно достаточно нескольких слов подряд, чтобы вызвать у него раздражение и непомерное желание заткнуть рот. Фоукс говорила практически без остановки, и то, что он все еще вполне сносил ее болтовню, говорило о многом.

Хотя бы о том, что он способен ее терпеть.

— Ну, и чего ты встала? — дыхание коснулось ее виска.

Откуда это нездоровое спокойствие внутри?

Подозрительное. Незнакомое. Опасное.

После такого всегда случается нечто непоправимое.

Фоукс сдавила пальцами свои плечи, пытаясь скрыть волнение. Не знала, что сказать?

"Только не говори херни".

Попросил мысленно.

— Тебя жду, — выдохнула хрипло. — Ты слишком медленно ходишь.

Довольно усмехнулся ее затылку. Он неплохо поднатаскал ее на резких ответах. Частные уроки от Шама Дейвила дорогого стоят. Оплата принимается нервными клетками.

Сдвинул ее с пути и ускорил шаг.

Они вышли не патрулировать и болтать. Пора довести задуманное до конца и возвращаться к своим делам. Шам уже исчерпал годовой лимит благотворительности.

Остановился у двери в гостиную синих, дожидаясь, пока Фоукс подойдет ближе. Она прошла дальше, не понимая, почему он остановился. Обернулась, только когда перестала слышать звук его шагов.