Шрифт:
Ланс пропустил Торока вперед себя и побежал сам. Остальные Восходящие, затаив дыхание, смотрели на замершего в чудовищном напряжении Крына. Казалось, что от вздувшихся мышц он увеличился вдвое, но площадка на той стороне была слишком узка, чтобы можно было помочь.
– Давайте же! Ну!!!
– заорал он оставшимся на той стороне.
Один из них нерешительно вышел вперед, сделал два шага по мосту, но, вглядевшись в измотанного уже Крына, заметив рубаху, прилипшую к его телу от пота, повернул назад:
– Нет!
– замахал он руками.
– Беги!!!
– заревел Крын.
– Нет! Бросай!!!
– донеслось с того берега.
– Руби канат!
– согласился Крын, чувствуя, что пальцы разжимаются, - весь мост оборвет!!!
На той стороне засуетились, пытаясь быстрее обрубить канаты. Под натиском трех топоров и меча канаты лопнули, обвисая вниз, но Крын понял, что не в силах разжать пальцы. Тяжесть моста тянула вниз, а руки, сжатые единым порывом и страхом за попутчиков, не желали слушаться.
– Бросай же!!!
– заорал Итернир прямо в ухо, - Утянет!!!
– Бросай, бросай же!
– уговаривал Ригг.
Крын напрягся в последний раз и, сдирая кожу с ладоней, канат заскользил вниз.
Крына едва успели выдернуть из-под наползающего камня попутчики, и мост, увлекая за собой камень, обрушился вниз.
Шатаясь, обессиленный, Крын смотрел на тот конец моста и, тяжело дыша, шептал:
– Как же... как же они-то...
Люди с той стороны поначалу постояли, ошеломленные происшедшим, потом от них донеслось:
– Идите!
– Мы достроим и догоним!!!
– Прощайте!!!
Спутники немного постояли, приходя в себя, потом Итернир хлопнул Крына по плечу:
– Ну, герой, пойдем.
– Да какой герой, - отмахнулся тот, - они-то что же... как же теперь...
– Не-не, - не отступил Итернир, - герой, точно герой! Такую штуковину удержать!
Они усадили Крына на ступень, чтобы тот мог отдышаться и прийти в себя. Он все сокрушался об оставшихся на той стороне, а Итернир с Риггом доказывали героичность поступка и благодарили вперемешку. Принц сказал сухое: "Благодарю", Ланс сжал его руку своей жилистой ладонью, а Торок вел себя, как сущий мальчишка, вертелся вокруг героя и радостно что-то говорил.
В конце концов, решили идти дальше. Они помахали рукой оставшимся на той стороне, попрощались.
– Удачи!
– крикнул Ригг.
– Догоняйте!
– замахал руками Торок.
Последний раз посмотрели назад, на недостроенный мост, развернулись и пошли вверх по этой нечеловеческой Лестнице Без Перил, что висела теперь в прямо посреди неба.
19
И вновь ступени становились все уже и круче. Холодный ветер становился все сильнее, идти было трудно. Тем более, что короткий привал для полуденной трапезы на промерзших ступенях не принес облегчения. Легче всех переносили мороз Ригг с Лансом. Итернир кутался в плащ и громко жаловался на то, как ему холодно, и насколько никто его не понимает, считая, что очень весело шутит. Принц, ничего не говоря, кутался в плащ и сосредоточенно шел, сжав посиневшие губы и низко наклонив голову. Зато Крын шел с распахнутым воротом рубахи, собственно, завязки даже не были предусмотрены. От широкой груди шел густой пар, он улыбался, блистая румяными щеками, но безмятежность его глаз была все же сильно подморожена.
– Не закрывайся, - сказал, в конце концов, Ригг Итерниру, когда тот уже и болтать перестал.
– Что?
– пропустил он вопрос.
– Я ж говорю, чтоб не закрывался ты. Кутаешься, да думаешь, что мороз все одно под одежу проберется, так это боята одна. Ты боишься, вот и мерзнешь. А коль поймешь, что мороз все одно свое возьмет, отдай ему, откройся, так он тоже ж с понятием, лишнего не станет.
– Не совсем я тебя что-то понял, - затряс головой Итернир, но тут же судорожно вцепился взглядом в ставшие шириной в две стопы ступени.
– Это оттого, что про мороз думаешь, - наставительно отметил через плечо Ригг, идущий впереди, - вон гляди - Крын открылся и легко идет.
– Ага, - поддержал Итернир, - хорошо идет, правда, скоро околеет. Не надо мне лапши только на уши вешать. И на Ёнка я поперся на эту Лестницу? Знал же, бывал в горах, мерз же, на кой пьян, не захватил плаща теплого?
– Наверное, - сочувственно оглянулся Ригг, - подумал за то, что все обойдется.
– Эк, ты, - удивился Итернир, - а я-то жаловался, что никто меня не понимает. Слушай, а выходи за меня, всю жизнь о такой понимающей жене мечтал!
– Как, - замотал головой Ригг, не способный даже представить себе предмет предложения, - это как же можно?
– Да ладно, не напрягайся, - усмехнулся Итернир, - это я так, пошутил. Хотя, брат и такие люди бывают...
– Это с мужиком?
– изумлению Ригга не было предела.
– Точно!
– подтвердил Итернир, - да не смотри ты так на меня! Я-то не такой. Я ж говорю - пошутил. Эх, Ригг, братец, до чего же ты чистая, невинная, не тронутая наукой душа!
– Это тебе, наверное, виднее, - пожал плечами Ригг, - только, мыслю, нам бы обвязаться давно пора. Не ровен час...