Вовочка выдернул шнур из розетки и в самый последний момент накрыл разложенные на столе платы газетой. Мария оценила ситуацию совершенно верно – дед незамедлительно начал возмущаться.

– Вот вы мне не верите, а я сейчас поглядел на счётчик – он крутится как сумасшедший, того гляди на воздух взлетит. У нас ведь ничего такого не включено?

– Нет! – решительно подтвердил Вовочка. – А может, просто счётчик сломался?

– Если только соседи к нашим проводам не подключились, – выдвинул свою версию дед. – С них, сволочей, станется. Надо в Мосэнерго идти, пусть счётчик и проводку проверят. Вовка, найди мне их телефон, а то я в этих ваших интернетах не разбираюсь.

– Сейчас посмотрю! – с готовностью отозвался послушный внучок. Бабушка только молча усмехнулась.

После ужина дед отправился смотреть телевизор. Бабушка принялась названивать своему сыну, отцу Вовки.

– Лёша, ты уже дома? А почему задерживаешься? Вечно у вас там какие-то проблемы. Я понимаю, что это твоя работа – решать проблемы. А Света где? Вообще сегодня не приедет? Да вы что, сговорились? А с Вовкой что делать? Ладно, у нас переночует. Не первый раз.

Вовочка с интересом прислушивался к её переговорам. Он и сам собирался набиться переночевать, а тут всё решилось даже без его участия. Тащить получившуюся поделку домой было рискованно – собранная из разложенных на столе плат, кое-как соединённых между собой, она могла не пережить перемещение в пространстве. А сейчас он с нетерпением ждал, когда дед с бабушкой улягутся спать, чтобы снова включить машину времени. В разговоре этих таинственных мужиков, изображение которых из будущего транслировала веб-камера холодильника, было что-то зловещее, какая-то тайна. Вовочка снова нетерпеливо поглядел на часы – нет, ждать ещё долго, у деда телевизионные новости в самом разгаре.

– Вовка, твои родители опять загуляли! – сообщила бабушка. – Остаёшься ночевать у нас.

Вовочка молча поглядел на неё долгим хитрым взглядом.

– Что, снова хочешь свой агрегат включить? – подмигнув, шёпотом спросила Мария.

– Я немножко, – застенчиво отозвался внучок.

– Подожди, пока дед спать ляжет, – предложила бабушка. – А то он тебе задаст, если узнает.

Вовочка в очередной раз глянул на часы, потом поднялся и решительно направился в большую комнату, где дед глядел новости.

– Деда, а можно тебя спросить? – робко начал он. Дед неохотно оторвался от телевизора.

– Деда, а почему американцы боятся назначать на какие-то должности белых людей? – чуть смелее поинтересовался Вовочка. Дед отвернулся от телевизора и с удивлением уставился на внука.

– Чего это ты заинтересовался?

– Да так, – смутился Вовочка. – Слышал от кого-то.

Дед выключил звук на телевизоре и стал с воодушевлением объяснять.

– У них в Америке есть такое общественное движение – BLM. Переводится что-то вроде "Чёрные жизни тоже имеют значение". Ну, вроде как отстаивают права чернокожих, но постепенно это превратилось в ущемление прав белокожих. Короче – их нравы. Понятно?

Осмелевший Вовочка задал следующий вопрос:

– А правда, что какие-то исследования в Америке запрещены, и им приходится делать тайные лаборатории в других странах, на Украине, например?

– Ну, Вовка, я тебя недооценил! – дед пришёл в восторг. – Думал, сидишь там в своих интернетах и только всякие гадости смотришь. А ты, оказывается, политикой интересуешься. Садись со мной новости смотреть – ещё больше узнаешь. А про американцев всё правильно. Они то тайную тюрьму в Польше сделают, то в Грузии биологическое оружие разрабатывают.

– А где они экспериментируют с машиной времени?

– Чего?! – удивился дед. – Это тебе бабушка на ночь сказок нарассказывала? Мария, ты чего ему голову забиваешь?

– Вова, тебе пора спать, – смутилась бабушка. – Пойдём, я тебе постелю.

Наконец дед выключил телевизор и заглянул в комнату к внуку.

– Чего не спишь?

– Я это… – Вовка завозился под одеялом.

– Я ему сказку рассказываю, – пришла на помощь бабушка.

– Про машину времени? – усмехнулся дед. – Надеюсь, без подробностей?

– Лёша, иди спать! – отмахнулась от него Мария.

– А что за подробности? – высунулся из-под одеяла Вовка, когда за дедом закрылась дверь.

– Много будешь знать – скоро состаришься, – смущённо ответила Мария. – Всё, дед спать пошёл. Давай заводи своё изобретение.

Вовка только этого и ждал – моментально выскочил из-под одеяла, накинул рубашку и тут же щёлкнул выключателем. Глядя на бегущий индикатор процесса загрузки, Мария уважительно спросила: