Хорошо тут. Вроде бы совсем недавно была на пустынной земле, где совершенно иначе чувствуется солнце, отличаются запахи, воздух, звуки. Недалеко волны шумно бились о скалистый берег, слышалось мелкое трение листиков между собой от ветра, где-то рядом тихий стрекот разбавлял однообразную музыку природы. Казалось, что я одна на этом свете, настолько спокойно было, тихо и в то же время прекрасно. Давно отвыкла от гула машин, ругани соседей из верхней квартиры, постоянного разговора людей, музыки из колонок, шума телевизора. Ничего не нарушает этой гармонии, спокойной мелодии природы, успокаивающей песни Калдимора.

Приподнялась на локти, с эйфорической улыбкой осмотрелась вокруг, вспомнила, что не доела своей обед. Он так и остался лежать на берегу, дожидаясь моего возвращения. Бодро поднялась, вернулась на свое место, перекинув сумку через плечо и снова впилась зубами в сушеное мясо. Да, оно лежало на земле, но это не помешало подуть, потереть и продолжить кушать. Вкус от этого не изменился, а микробов я наглоталась еще когда в виде гатагрии пила из моря.

– Ну что, а теперь к Каа? – спросила у самой себя, поднимаясь на ноги и стягивая рубашку через голову.

Перевоплотилась, побежала вдоль моря к стыку с каналом, где должна попасть на другой берег и найти Коренные леса. Вот только как переплыть? Я ведь с водой вообще не в ладах.

Не успев добежать до назначенного места, почувствовала знакомую боль в груди, развернулась и преодолела невидимую черту. Ты издеваешься? Пошипела в никуда, покружилась на одном месте и побежала в сторону леса.

Гадина, не дала узнать ни лица, ни имени. Надо было не затягивать и сразу бежать к Каа. Зачем понадобилось идти в этот город? Кентрон, вроде так назвал его охранник. Так бы успела поговорить с провидицей, выведать подробности. Хавид говорил, что она хороша в своем деле. У меня точно тупая башка.

Замедлила бег, когда услышала разговоры людей. Они смешивались со стуком колес, иногда бряканьем металла и звонкими ударами. Остановилась, смотря в ту сторону, но не видя ничего за густыми деревьями и высокими пригорками. Я задумалась, надолго и всерьез. Хотелось подойти ближе, подслушать, узнать что-нибудь интересное, но останавливали звуки, напоминающие рассечение плеткой воздуха и удар о живую плоть. Только один раз по телевизору такое наблюдала, но даже там было неприятно такое видеть.

– Давай быстрее, - крикнул мужской голос и снова раздался этот звук.

Вздрогнула от него и стартанула в лес, удаляясь подальше от них. Бррр. Стоило бы проверить, кого они там бьют, но сейчас сомневалась в своей выдержке, особенно после нападения на кучку парней. Мне каждый раз неприятно видеть мучение животного, даже простая грусть в глаза осадком ложилась на сердце, а тут ведь намного хуже. Надеюсь, что они друг друга бьют. Один мужчина тянет повозку, а другой рассекает воздух и отгоняет от него длинной плеткой комаров. Потом меняются местами через каждые несколько метров. А если больно попадет по коже, оставляя глубокую рану, то можно всегда сказать, что там просто сидел комар. Лучше пусть так делают, хотя бы в моем воображении.

Постояла немного, переступая с лапы на лапу, а после побежала снова в первоначальном направлении. Я давно уловила свой запах, по которому следовала. Удивительно, насколько он был ярким, как сказочный зачарованный клубок вел вперед, словно видела след перед глазами.

Вскоре, минуя заросли, поваленные деревья, множество глубоких ям, огромных валунов и парочку узких речушек, добралась до знакомой деревни. Сначала не хотела заходить, но вспомнила, что так и не обновила гардероб, поэтому замедлила шаг и уже собиралась превратиться в невысокую голую девушку. Но громкое пение привлекло мое внимание.

Не знаю, что именно происходило, из-за чего множество людей столпилось в центре деревни, вокруг единственного фонтанчика и пело. Протяжно, часто невпопад, мужчины и женщины голосили какую-то незнакомую песню, которая брала за душу.

Может это похороны? Вдруг в этом мире таким способом прощаются с умершим. А если именно с тем парнем, которого я покалечила?

Жуткие мысли заставили сделать шаг назад, страх от возможности быть убийцей вводил в ступор. Сердце начало колотиться, дыхание стало быстрым и неглубоким, если бы не шерсть, то капли пота потекли бы по моему лбу. Голова непроизвольно втянулась в шею, а глаза бегали в разные стороны. Хватило пары секунд такого состояния, и я снова бежала, только на этот раз вглубь леса, совершенно недалеко.

Остановилась, легла на живот, зарылась мордой в песок и прикрылась сверху лапами. Лучше бы не подходила к этой дурацкой деревне.

Насколько меняется восприятие окружающего мира, когда ты чувствуешь гложущую вину, скорбь и поглощающую внутренности пустоту. Звуки, они другие. Листва словно перешептывается, давит на уши беспрерывным шелестом, редкие скрипы высоких деревьев каждый раз заставляют вздрогнуть и поежиться, а отсутствие звуков животных угнетает, словно кроме гатагрии, лежащей на земле посреди леса, никого больше нету в целом мире.