– Ладно-ладно.
– сжалился оборотень.
– Чем я могу помочь?

Молодец Айрис всё-таки. Смышлёный.

– Бабка та...
– воззвав к памяти, я нахмурилась, - Зелье, Ай. Ну, помнишь, что мы с тобой собирали всякое в лесу... В общем, личина или иллюзия. Нужно много. Сможешь приготовить?

– Нет.
– Айрис тоже нахмурился, взглянув на меня из-под густых бровей.
– А тебе зачем?

– Надо.
– прищурилась, не спеша посвящать в свои замыслы этих двоих. Не потому, что задумала нечто ужасное, а потому, что не была уверена в результате. А не скажу, получится, что и не облажалась, вроде как.
– А если купить?

– Здесь? Вот уж вряд ли.

Ладно. Буду думать дальше. Ничего страшного, прорвёмся.

– Вы как хотите, а я голоден. Я пошёл в трактир, сниму комнату, помоюсь и поем. Счастливо оставаться.
– наш знатный бродяжка никак не хотел свыкаться со своим новым статусом и снова включил прЫнца.

Впрочем, скатертью дорога. Хотя бы мои нервишки целее будут.

– Ник?
– попытался окликнуть дракона Ай, но я тут же впечатала ему Кьяжем по губам.

– Пусть идёт. Тише.

У оборотня глаза полезли из орбит от моей наглости. Ну или от костяного скелета артефакта, что я приложила к его рту.

– Извини.
– искренне попросила прощения, объяснившись: - Нервы ни к чёрту, Ай.
– убрав Кьяж от его лица, я виновато улыбнулась, пожав плечами. Дескать, невиноватая я, это всё рефлексы.

– Я поспрашиваю у местных. Может, и найдётся лавка зельевара или даже он сам.
– побледнев, Айрис тоже поспешил удалиться, оставив меня наедине со своими творениями.

– Все бегут, у всех дела...
– со вздохом проводила удаляющуюся спину оборотня.

Ой! У меня же тоже дел тьма-тьмущая.

– Заза, - отыскав лича, я тут же взяла его в оборот, - Что за заклинание такое? Почему туловище некроманта настолько хорошо сохранилось?

Я не лукавила. Мерзопакость выглядел так, словно только-только окочурился, или вообще спит. Ну со спит, я, конечно, погорячилась, уж больно он бледный и мёртвый. Но в остальном ведь никаких признаков скоропостижной смерти. Или от какой он там во тьме умирал? Может, и долгой. Не суть.

– Не понял.

– Что не понял?
– насупилась я.
– Взгляни на него, он же гнётся во все стороны. А где трупное окоченение, запах и само разложение, в конце концов? Что за магия такая?

– Ты не шутишь?
– разочарованно прогремел костями лич, склонившись над одиноким, приваленном к стволу дерева трупу.
– Это просто стазис, Лена. Простейшая магия.

О как! Простейшая... Ещё один булыжник в мой город, что ли? Ну да, тупенькая я немножко. Ничего. Во-первых: не моё это всё, а во-вторых: это же поправимо.

Раз уж Кьяж не спешил мне ничего показывать и объяснять, я решилась спросить у Зазы. Как-никак тоже некромант. Маг, то есть, должен же шарить. По поводу заклятия, он мало что объяснил. Зато объяснил насчёт артефакта:

– Он и не ответит на эти вопросы. Нет у него ответов. Только некромантия. Только тьма...

– Только хардкор...
– обиженно буркнула я.

Неприятно, конечно. Получается базовых знаний мне от моей прелести не ждать. Только чего-то посложнее и связанное сугубо с тьмой.

– Ладно.
– сдаваться я была не намерена.
– Пойдём другим путём. Заза, а поднять его можно?

– Тебе можно.
– снисходительно разрешил лич, вызвав мою улыбку. Нет, всё-таки некромант — диагноз. Ух, как высокомерием и иронией потянуло.

– Спасибо, что позволил.
– хмыкнула я.
– Он останется в этом самом стазисе нежитью? Или начнёт разлагаться, Заза?

– Почему тебя это волнует?

– Можешь ответить?

– Скорее всего, процесс разложения запустится. Думаю, твоё заклинание просто сметёт стазис.

– Это прекрасно. Спасибо, Заза.
– воодушевилась я, улыбнувшись и подмигнув личу.
– Ну что, моя хорошая, - погладила Кьяж и набросила капюшон на голову, - Прогуляемся?

– Куда тебя несёт?
– сверкнул красными провалами глаз лич, завертевшись во все стороны. Скрежет и скрип стоял такой, что всерьёз задумалась разжиться каким-то машинным маслом или другим средством, чтобы смазать до жути скрипящие суставы и кости своей армии.

Подбешивает уже. Так ещё ничего, а вот когда они идут все тридцать три дохляка с дядькой Зазой — вообще атас. Не самые приятные ассоциации: и с камнепадом, и с крушением какой-то металлической конструкции.

– ...поблизости больше нет ничего в земле.
– продолжал лич.

– Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь. К ужину так точно, Заза. Голодными вас не оставлю.

Спрятав голову за широкими краями капюшона, я бегло осмотрела своё войско, в котором одного зверья перевалило за сотню, и решительно зашагала в сторону дороги. Кьяж пришлось спрятать под плащом, дабы не нервировать случайных прохожих, что могут попасться на моём пути к старосте этого поселения.