— Что? — тупо переспросила я, щелкая выключателем и вновь зажигая свет.

Обычно бесстрастное лицо эльфа сейчас выражало жгучий коктейль эмоций. Губы сжались в тонкую линию. Брови сдвинулись. Глаза метали молнии.

— Женщинам на базе нужно много секса, — пояснил он хриплым от недовольства голосом.

— С чего ты взял? — хмыкнула я и осеклась: Агент делал выводы на основе собственного горького опыта. Не хотелось бередить его раны.

— Одна из Халатов говорила, что для здоровья женщине регулярно нужен мужчина, — продолжил Эль-Охтарон, стиснув кулаки.

Голова вспыхнула болью. Кто из медиков ему это сказала и при каких обстоятельствах? Не тогда ли, когда вводила ему, обездвиженному, слабому после крио, возбуждающий препарат?

Эльф повернулся на бок, лицом ко мне, и одеяло сползло, оголив часть бедра. Сползи оно еще немного, хотя бы на сантиметр, — и я бы увидела светлую поросль у Агента в паху.

— Тебе нравится этот… этот ученый? Мое предложение ты отвергла. Его ты находишь более привлекательным?

Что? К чему эти вопросы? Он радоваться должен, что его не трогают.

— Предложение? Какое предложение? Изнасиловать тебя? Нет уж, спасибо. Послушай…

Перебив меня, коммуникатор на тумбочке пиликнул входящим сообщением.

«Приходи после того, как Агент уснет, — писала Мелинда. — Руководство ознакомилось с твоим рапортом. Подробности при личной беседе».

Волна беспокойства поднялась в груди. Совет вынес решение. Какое? В таком взвинченном состоянии я не могла ни продолжать начатый с Агентом разговор, ни ждать, пока мой подопечный наконец уляжется. Сна у эльфа не было ни в одном глазу. Даже если сейчас я покину комнату или демонстративно повернусь к Агенту спиной, дав понять, что беседа завершена, пройдет, возможно, не один час, прежде чем удастся попасть к Мелинде и узнать все новости.

Я не выдержу такого долгого ожидания!

Что ж, похоже, придется опять нарушить инструкцию.

— Агент, мне надо отлучиться, — я поднялась на ноги, подцепив с тумбы коммуникатор. — Ты же будешь хорошим мальчиком? Не подведешь меня, как в прошлый раз?

Эльфийские брови взлетели вверх, а потом сдвинулись под острым углом. Эль-Охтарон явно был недоволен тем, что разговор прерван и куратор куда-то убегает с приближением ночи.

— Встреча? — спросил он, хмуро наблюдая за моими сборами.

— Угу.

— С очкариком? — Его губы поджались.

— Что? Нет. Капитан Суонк вызывает к себе. Оставайся здесь. Никуда не уходи. Это приказ.

Весь вид Агента выражал горячий протест. К счастью, я достаточно напугала его в спортзале новостью о своем увольнении. Вряд ли теперь он посмеет ослушаться.

— Мое предложение еще в силе, — буркнул эльф. После того как я покинула кровать, он прикрыл наготу, завернувшись в одеяло чуть ли не по длинные уши. Все-таки не любил демонстрировать свое тело. — Необязательно искать… это в другом месте.

Да какая ему разница, где и что я ищу?

— Агент, спи. Меня действительно вызывает к себе начальство.

Выходя из квартиры, я надеялась на благоразумие своего подопечного, но на всякий случай заблокировала наружные двери.

А теперь скорее к Мелинде! Узнать, какое решение принял Совет!

Сердце просто разрывало грудную клетку, пока я спешила к Мелинде, стараясь не сорваться с быстрого шага на бег. Не хватало еще привлечь к себе ненужное внимание. В начале десятого коридоры жилых этажей оглушали мертвенной тишиной, но иногда на пути встречались припозднившиеся сотрудники базы. В основном это были люди в белых халатах. Здесь, на секретном объекте, явно проводились какие-то исследования и разработки. Не зря же Совет пригласил на базу Итена Хосса — крупнейшего специалиста не только в области нейромагии, но и генной инженерии. О чем он, кстати, в разговоре упомянуть забыл.

А вот и дверь в квартиру капитана Суонк.

«Что же решил Совет? О боги, Мелинда, открывай скорее!»

После пяти минут ожидания и настойчивого стука в дверь я осознала свою ошибку: судя по всему, подруга заработалась допоздна и искать ее следовало не дома, а в кабинете.

Черт, это же на четыре этажа ниже.

К тому моменту, как я наконец добралась до цели, мои нервы напоминали перетянутые гитарные струны, готовые лопнуть.

— Алайна? — Мелинда оторвала взгляд от документов на столе и посмотрела на меня слезящимися от усталости глазами в сеточке лопнувших капилляров.

— Что сказал Совет? Они отменят препараты?

— Садись, все не так просто. Кофе?

— Нет. Давай сразу к делу.

К моему тихому раздражению, Мелинда поднялась на ноги и все-таки приблизилась к кофемашине. Пришлось ждать, пока она сварит себе очередную порцию бодрящего напитка.

— Обычно между крупными операциями Агента замораживают, — сказала она, сделав обжигающий глоток и поморщившись. — Но в последние годы активизировалась некая преступная группировка. Повстанцы. Ходят слухи, что они разрабатывают оружие против действующего режима. Совет хочет натравить на них Агента. Только поэтому его до сих пор не уложили баиньки.