— Кто? — не сразу понял. — Ааа, Дин? — смеюсь, разрывая полог тишины. — Поверь, это лохматое чудовище не будет тебе таким казаться, проведи ты с ним целый день.

— Сыграешь? — виляя бедрами и кокетливо улыбаясь девчонка направилась к моему другу. Я споткнулся о булыжник, появившийся на моем пути буквально из воздуха.

— Зараза! — выругался, сдерживая мат при ребенке. По поляне разнесся общий веселый смех.

Пока неожиданно увеличившаяся компания возится с обедом, я ушел к озеру, сел на прохладный берег, вытянул вперед ноги, чтобы босые ступни касались воды и окунулся в далекое прошлое.

Нас было двое. Отец, Альфа и правитель этих самых земель так гордился, что в его семье родилась двойня. Такое случается раз в сотню лет, все считали это добрым знаком. Его власть укрепилась и таких мирных времен, наверное, никто из ныне живущих не вспомнит.

Мы с братом росли очень дружно. Вместе играли, резвились со стаей в этом лесу. Учились охотиться, обращаться с оружием. Никто не обращал особого внимания на внешние странности одного из братьев. Укороченные клыки, которые не скрываются, как у обычного оборотня. Вертикальные зрачки и обостренные инстинкты в человеческой ипостаси. Отец всегда говорил: «В моем сыне живет очень сильный волк! Ему тесно внутри. Представляете, какой выйдет правитель!»

Они представляли. Пили вино и фантазировали, как чудесно мы и дальше будем жить в процветающем мире. Как будем налаживать торговлю открывая новые каналы для обмена товарами. Пока не пришло время близнецам совершить свой первый оборот.

У брата это вышло легко. Под присмотром отца в присутствии совета он принял своего волка и показал его старейшинам. А я не смог…

Помню легкое разочарование в глазах отца и его слова: «Ничего страшного. Ты все равно останешься моим сыном».

Старая придворная магиня рассказала, что я стал особенным ребенком. Полуволк рожденный от Альфы и его истинной. Для меня уготована особая судьба, во мне живет сильная магия. В тот день отец подарил мне выкованный магами меч, который стал моим спутником на долгие годы.

Моего брата готовили на место Альфы, а меня тренировали лучшие воины и маги, развивая до уровня инстинктов боевые навыки.

Когда не стало отца хрупкий мир пошатнулся. В совете разгорелся скандал. Оказалось, что в нем были заговорщики и Альфу отравили. Мама не выдержала удара и в течении недели ушла вслед за ним. Мой брат так и не смог взойти на трон. Несмотря на отличную тренировку справиться с заговорщиками не вышло. Он был убит у меня на глазах племянником одного из приближенных советников моего отца. Мой учитель, наставник по боевой магии, помог мне бежать. На выходе из города за мной увязался Дин. Друг детства, душа компании и единственный, кто остался верен.

С приходом новой власти многое поменялось. В окрестностях начались бунты, но новый правитель оказался не плох на своем месте и ему удалось прекратить беспорядки. Золотой век закончился с гибелью моего отца, но то, что от него осталось удавалось удерживать его убийце, но теперь не стало и его. Передо мной крутится новый наследник трона и с любопытством слушает, как Дин складывает стихи о наших с ним приключениях.

— Мы не пойдем в город, — поднялся на ноги и подошел к костру. — Я уведу вас в дом, про который ты говорила, а потом отправлюсь выполнять заказ.

Ароматная каша с кусочками вяленого мяса, травяной чай с засахаренными сухарями и восторженный взгляд мальчишки, выросшего в городской среде. Он с детской непосредственностью хлопает ресницами рассматривая окружающий мир.

— Ты никогда не был в лесу? — удивленно интересуюсь. Это и правда странно, он ведь волчонок, уже совершивший свой первый оборот.

— Нет. Дядя запретил. Сказал, что наследнику негоже бегать по лесу с простыми волками, — грустно отвечает Марк. — А мне так хочется! — няня потрепала его по волосам, обняла за плечи и поцеловала в макушку.

— Тебя зовут то как, женщина? — обращаюсь к ней, а то ведь мы так и не познакомились.

— Магнолия, — произносит с гордостью. Я еле сдержал напрашивающийся смех.

— Как, прости? — приподнимаю вверх бровь.

— Ты слышал! — фыркнула рыжая бестия.

— Хорошо. Будешь Магдой, — заключаю. — Надо ж мне как-то это сократить.

— Не смей! — фея взмахнула рукой и мне в затылок прилетел камушек.

— Эй! Это не честно, — пристальный взгляд на костер и из него поднялся средних размеров фаербол. Он замер в нескольких сантиметрах от нее. — Я тоже кое-что могу. не уверен, что ты захочешь меряться магией.

— Позер! — взмахнул руками Дин и снес своей гитарой кружку горячего чая. Зашипел, подскочил, тряся пальцами штаны в попытке их высушить.

— Боевой маг!!! — с восторгом выдохнул маленький волк. — Настоящий! А можно потрогать? — тянет свои ручки к огненному шару. Я сделал ему оболочку из прохладного воздуха и плавно опустил на сложенные раскрытые ладошки мальчика. — Невероятно, — крутит он в руках переливающееся от оранжевого к красному пламя.

— Про таких, как ты, я только читала, — говорит Магда, следя за тем, чтобы ее подопечный не навредил себе новой игрушкой. Я уменьшил ее в размере, чтобы жрала меньше энергии и мальчонке было удобнее ее держать. — Но то, что ты легенда ничего не значит! Это не дает тебе права коверкать мое имя! — вновь показывает свой характер красотка.