– Думаю повезет.
– продолжил торговец.
– Парень смышленый, хотя и мечтатель. Хочет заработать денег, выкупить родовое имение и вернуть былое величие семье. Родом своим ох, как гордится!

По умениям все нормально. Меч, рукопашка. Быстрый, ловкий. Не скандальный, подчиняться будет. Но в нестандартной ситуации может тупить.

– Это со всеми новичками так. – легко кивнул молодой человек, этот распространенный недостаток его вовсе не пугал. Хуже было бы, если б желторотик наоборот, любил высовываться.

– Второй - Ратибор. Ему уже хорошо за тридцать, ближе к сорока.

Тихомир мысленно выругался. В таком возрасте к ним идут либо беглые преступники, либо вконец разочаровавшиеся в жизни романтики.

– Правильно насупился.
– одобрил Острогнев, он вообще ценил приятеля за ум и догадливость.
– Он бывший офицер Королевской Гвардии. Натворил там что-то и подался к нам. От службы он не в восторге, но армейские навыки остались. Подготовлен хорошо, это да. Меч, копье, рукопашка, пеший бой, конный бой... Ну сам знаешь.

Молодой человек кивнул. Он знал, ведь сам чудом избежал такой службы.

– Я его даже несколько тренировок вести ставил. Позаботиться о себе сможет, пользу отряду принесет. Вот только есть вероятность неподчинения. Служба ему надоела пуще пареной репы, все ждет не дождется, когда сам себе хозяином станет. Я его долго мурыжить не стал - в курс дела ввел и по заданиям отправил. Справлялся везде хорошо, поэтому пора отпускать. Если не дурак, возьмет молодого и вместе работать будут. Из них хорошая команда получится.

– Ладно.
– кивнул Тиша, задание его относительно устраивало.
– Приедет Буйносвет и начнем.

– Тогда жду у себя.
– Острогнев тяжело поднялся, опираясь на деревянную ногу, и удалился за стойку. Тихомир снова вернулся к травам.

Вот Холодок. У него тонкие резные веточки, он прохладный и вдумчивый. Вот кора Распоясника. Она под стать названию дерева, такая же неаккуратная, с кучей выемок и выступов, но свежая и бодрящая. Вместе эти растения дают очень приятный, контрастный, свежий вкус. Вот только чего-то в нем не хватает. Чего?..

– Да привязал я его, привязал!
– послышался с улицы до боли знакомый голос напарника.
– Яр, ну чего пристала?!

И тут по спине у Тихомира пробежали мурашки. Сила, чистая, безграничная Сила приближалась к нему. Такое и простой, далекий от магии человек почувствует, что говорить о колдуне?

– Так почему он бегал по всему лесу?!
– в сотый раз сварливо поинтересовалась Ярина. Ведьма была не в духе. Больше чем есть, она любила только спать, а сон сегодня пришлось отменить практически совсем.

Все началось хорошо. Дядя с племянницей забежали в таверну, забрали вещи и успели покинуть город до того, как были заперты ворота. Дело сделано, теперь ищи ветра в поле. Вряд ли купец захочет обращать внимания на полузаконную сделку и привлекать Главную стражу, максимум городских позовет, а те покрутятся пару дней по городу и спустят дело на тормозах. Можно не переживать, преступление (а преступление ли?) останется безнаказанным.

До поздней ночи молодые люди ехали по дороге. Буйносвет ехал бы и дальше, но он видел, что долгий день утомил племянницу, поэтому свернул в лес и остановился на знакомой полянке.

Пока Ярина готовила нехитрый ужин, Буйка занялся лошадьми и ночлегом.

Яра и правда была измотана. Быстро перекусив, она плюхнулась на одеяло, укрылась с головой вторым и погрузилась в блаженную негу, предварительно предупредив дядю что б не смел будить, ибо чревато последствиями.

Но счастье было недолгим. На рассвете наемников разбудило лошадиное ржание и топот копыт. Каким-то неведомым образом жеребенок отвязался и пустился в путешествие по лесу. Хозяева не сговариваясь бросились следом за ним.

Коняшка оказался на редкость быстрым и проворным, к тому же магия на него действовать почему-то перестала. Пару часов Буйка с Ярой носились по всему лесу пытаясь поймать непокорное животное. Ярина даже неожиданно для себя левитацию освоила. Однако Лучик вернулся только тогда, когда сам посчитал нужным. Он просто вышел из-за деревьев и уткнулся носом в плечо Буйносвету. Надо сказать, с выбором хозяина блудный конь не ошибся, после нескольких часов игры в догонялки Яра прекрасно понимала и одобряла методы его бывшего владельца.