Дверь из её комнаты не была закрытой – уже хорошо, а то, как говорится, маразм мог окрепнуть, а паранойя раздуть свои жабры. Её здесь не держали в плену, она была вольна ходить куда угодно и выходить когда угодно. Что, собственно, Элиза и сделала, стараясь шуметь как можно тише.

Замок, действительно, крепко спал, погруженный в полумрак, но оттого становилось только интереснее. Душа девушки требовала приключений – ну не спать же она сюда попала, в самом деле? К тому же, она просто обязана была обследовать здесь всё, чтобы успокоится окончательно. А, возможно, и вспомнить что-то такое, действительно важное…

В коридорах замка ей не повстречался никто, лишь стражники дремали на своих постах, но заприметив такие посты, Элиза обходила их стороной – благо, дворец Адаманта напоминал лабиринт минотавра, и здесь было множество вариантов пути, то есть, решения проблемы. Ей ужасно не хотелось, чтобы её ночную вылазку рассекретили.

И, услышав голоса, она инстинктивно бросилась в первую попавшуюся нишу, попавшую в её поле зрения, решив затаиться. И, как выяснилось, вовсе не зря…

Глава 11

На нижних ярусах дворца было немногим теплее, и всё же за маленькой потайной дверцей не было такого ледяного ветра, и можно было спокойно вздохнуть. Недолго – в коробе завозился кот, требуя размяться, и его недовольное кряхтение раздавалось, наверное, по всем этажам драконьего замка.

– Тише ты, блохастый! – рыкнул на него Алвин, тревожно оглядываясь в темноте. – От тебя шума больше, чем от слона в посудной лавке!

Но Снежок знал своё дело, разминая затёкшие лапы и спинку.

– Это вам, людям, хорошо! Вы целыми днями на диване лежать можете. А нам, котам, движения нужны!

– Подумать только! – не сдержался парень, возмущаясь. – Что-то я не видел за тобой подобного рвения раньше! За мышами и то лень было гоняться, а теперь – движения ему подавай!

Снежок притворно вздохнул, дуясь на несправедливости этого мира и уже намеревался влезть обратно в короб, но Алвин остановил его.

– Эй, а кто пойдёт в разведку?!

– Я?!! – испуганно завопил кот. – Ты в своём уме?!

– А у кого из нас двоих ночное зрение, а?! Давай, вперёд!

На это возразить коту было нечего, и он, грациозно перенося шикарный вес на мягкие лапы, отправился в тёмный, пахнувший сыростью, коридор.

Его не было какое-то время, и Алвин уже стал волноваться, когда услышал в темноте мелкие чихи, а после увидел и самого Снежка, и, когда он приблизился, то парень не смог сдержать смеха.

– Тише ты, убогий! – настала очередь кота укорять и призывать к благоразумию. При этом он пытался стащить с себя лапками налипшую на морду и шёрстку паутину, но она плохо поддавалась, что веселило Алвина ещё больше. – Вот стража услышит…

– Впереди стража? – парню тут же расхотелось смеяться.

– Стража… – недовольно пробурчал кот. – Никакой стражи! У них даже крысы здесь – дохлые, бррр…

– Тогда идём. – не желая терять более ни минуты, приказал Алвин.

И на этот раз сам подсадил кота в короб.

Идти было плохо, Ал постоянно спотыкался о мелкие камни и чертыхался. Сейчас бы факел зажечь, да было слишком опасно – огонь легко был заметен издалека. Да и самого факела, в общем-то, у него не имелось.

Казалось, они шли целую вечность, но подвал не заканчивался. Снежок, высунувшись на половину из короба, давал ценные указания насчёт того, куда идти – коридор петлял, резко заворачивал, и пару раз Алвин едва не влетел лбом в стену, продолжая ругаться и идти дальше.

– Мне кажется, или проход уводит вниз, опускаясь по уровню?

– Не кажется. – деловито ответил Снежок, решив в тот самый миг вылезать заднюю лапу и смешно выставив её для этой цели из короба. – Больше похоже на ловушку…

– Типун тебе на твой ворсистый язык! – недовольно огрызнулся Алвин. – Какая ещё ловушка, балда ты мохнатая?! Никто же не знал, что мы…

– А так вот, на всякий случай. – не отставал от хозяина в язвительности Снежок. – Если вдруг какому-нибудь обалдую вроде тебя приспичит ограбить ледяного дракона, то хозяин замка мог подсуетиться заранее, и устроить непрошенным гостям сюрприз!

Алвин не ответил, качая головой.

– Да ладно, расслабься. – неожиданно хмыкнул кот. – Шучу я. Ледяной дракон знает, что нет таких идиотов, что сунуться грабить его. В том смысле, что с тобой он просто не знаком…

Ох, как же хотелось заткнуть сейчас чем-нибудь это язвительное мохнатое пугало за спиной, но Алвин сдержался. Он с ним поговорит потом, по душам, только когда всё закончится и они благополучно окажутся за пределами драконьего замка, с добычей в мешках. Он уже даже предвкушал этот миг, когда руки его внезапно наткнулись на ржавую влажную решётку.