Я улыбнулся, не принимая его слова за истину. Но…

Так вот почему Люмен в тот злосчастный день находился на территории Мароса, вот почему ему важно занять место харра, вот почему такое непонятное отношение к Кире. Он должен был стать следующим Фичитхари. И ради своей мести он пошел в Ряды, чтобы в нужный момент приблизиться к замку. Но мой Цветочек испортила ему все планы. Именно после того, как появилась Кира и стала защитницей зверей, он обрезал волосы и перестал со мной общаться как прежде.

— Вот кто ты такой, — посмотрел я на беловолосого совершенно другими глазами.

В связь Люмена с Маросом сложно поверить, но она объясняет так много, дает ответы на столько вопросов.

— Чтобы узаконить свою власть мне нужна была дочь Са’Антроса. Но той удалось сбежать.

Из толпы послышался рокот. Люди начали возмущаться, принижать новоиспеченного харра.

— Не беспокойтесь. Я нашел выход. Представляю вам мою невесту, — он обернулся, подзывая к себе… — Накира. Нынешняя Фичитхари и будущая харисса Кловерка.

Больше мне не удалось ничего расслышать со стороны. Я лишь видел, как Цветочек медленно вышла, чуть приподнимая подбородок. Она боялась, явно мяла свое новое синее платье. Но не это сейчас было важно.

— Повторяю. Она — Фичитхари. Вокруг полша много зверей. Накира может управлять ими на расстоянии. Так что не заставляйте прибегать к крайним мерам.

Мне хотелось удивиться тому, как он в одночасье сделал всеобщим врагом Ее, как спрятался за хрупкой спиной, попросту подставил Киру. Все взоры теперь будут направлены именно на Нее, первостепенной целью станет именно Она. Но не это сейчас волновало меня больше всего.

Неужели согласилась?

Зачем? Ради чего я столько старался? Стоило того?

Сперва проклятье, затем тюрьма, повешенье, постоянное вытаскивание Ее из ловушек, дурацкий хвост астопи, что своими ударами оставлял кровоподтеки. Я терпел нападение этой идиотской птицы только чтобы Кире было лучше. Столько моментов было придушить это пернатое создание, зарезать, или хотя бы долбануть об ствол дерева, но приходилось лишь сжимать челюсти и не вздрагивать от нового удара по спине.

Я боялся тогда, что из-за какой-то просьбы идти без астопи, Она отвернется от меня. Столько жертв, и ради чего?

Чтобы моя Кира сейчас стояла рядом с Люменом, согласившись стать его женой?

Неужели Она настолько меня ненавидит?

Здесь что-то не так! Не может быть. Я не верю.

Еще тогда, когда Кира попросила покинуть Ее, я долго осмысливал каждое сказанное слово. Произошедшее казалось какой-то неправдоподобной игрой, словно эти двое сговорились и просто захотели надо мной поиздеваться.

Каждый шаг тогда отдавался звонким ударом в голове, я не видел куда иду, не слышал окриков Рика, не хотел его вообще видеть. Помню только, как отдал ему лук, который забрал прежде.

Они ведь выполнили свою задумку, пришли посмотреть на полуразрушенный участок Мароса, напали на алеполи, сами пострадали. А я… заметил их только из-за возбужденных криков. Сивин в тот момент лежал уже без сознания, Рик тащил на плече раненного Фолина. Не знаю почему, но я выхватил у рыжеволосого лук, чтобы он не выстрелил случайно, не повредил алеполи, не испортил с трудом налаженный мир между мной и Кирой. Но я тогда еще не знал, что стрелы уже попали в цель, мой Цветочек их видела и совсем некстати заметила лук в моих руках.

Как я тогда был зол на Рика. Мне твердили, что он не виноват, просили остыть, не делать глупостей, Фолин пытался воспрепятствовать. Впервые на меня нахлынула дикая ярость. Всегда сдержанный и собранный, я словно забыл о допустимых границах. Рик, в свою очередь, не сопротивлялся, пережил побои, затем долго извинялся и после неотрывно следовал за мной, стараясь загладить свою вину. Но уже в первую ночь я понял — сам виноват, Рик тут не причем, зря сорвался, надо было сразу же выкинуть этот лук.

Я столько дней ругал себя за трусость, неумение сказать Кире о своих чувствах, показать их, попросить не отталкивать и объяснить почему. Ведь… полюбил Ее. Осознание этого пришло, когда мы первый раз разошлись в разные комнаты, сняв перед этим розовую ленту. Мне никто и никогда не был так нужен, ни к кому раньше не хотелось так бережно относиться. Я… чуть не признался, постучав ночью в Ее дверь. Но испугался, сдержался, подумал, что не поймет, оттолкнет, не поверит. Ведь в истинную пару зверюга тоже не поверила.