— Знаю как вызвать у тебя воспоминание, и не одно, — вздохнул я.

После него не будет никаких заигрывающих взглядов. От маленького кусочка из прошлого неугомонная зверюга поменяет мнение, снова будет вести себя отстраненно и отворачиваться при каждом удобном случае.

На следующий день Кира с самого утра была на взводе. Она с улыбкой на лице предвкушала что-то занятное. Я бы на Ее месте так не радовался.

— Идешь за мной, стоишь за деревом и смотришь. Постарайся опять в обморок не упасть, — и я поджал губы, готовясь к худшему.

— В обморок? — удивилась Цветочек.

— Да, в прошлый раз именно так и было.

Мне не очень хотелось снова увидеть тот потерянный и испуганный взгляд на себе. Но что не сделаешь ради спокойного сна. Лучше уж измененное отношение, чем бесконечные попытки соблазна.

Мы взобрались на невысокую гору. Именно оттуда вчера слышался вой. Пралукзи. Единственное плохо — эти животные обычно ходят стаями. Мне придется постараться, чтобы убить хотя бы одного и вырвать сердце. Не очень хотелось. Но Кира тогда вспомнит о существовании слова монстр и перестанет приставать. В итоге уйдет Ее наваждение, и я больше не буду тем самым.

Что за «тот самый» вообще?

Она остановилась в указанном месте, спрятавшись за дерево. Я же прошел вперед, ожидая прихода животных. Их обычно не надо даже звать — сами появляются, стоит оказаться поблизости.

Однорогое четырехлапое создание вскоре почуяло мой запах. Оно прибежало на вкусный пир из свежего человеческого мяса. Животное остановилось на высоком камне, возвышаясь надо мной и постоянно принюхиваясь.

— Не двигайся, смотри, не отводи взгляд и молчи, — кинул я через плечо.

Цветочек выполнит, ведь это был приказ. Маленькая зверюга не должна помешать.

Пралукзи начал рычать. По обе стороны от него появились собратья. Они приближались медленно, без резких движений, словно загоняли свою жертву в ловушку. Передо мной показалось семь особей, но вдалеке мельтешило еще несколько разноцветных существ. Меня окружали.

Я обернулся, примеряя расстояние до ближайшего дерева, в дополнение нашел глазами несколько возможных укрытий. У пралукзи было столько всего в арсенале: рог, зубы, когти. Но и я не настолько глуп, чтобы оставаться на одном месте и просто отбиваться сразу от целой стаи.

Мои пальцы дотронулись до рукоятки кинжала. Тому больше не надо было находиться в укрытии. Я достал кортик.

Сзади послышался вскрик, в моей груди налилось тяжестью. Оказалось, не надо даже начинать. Кира уже вспомнила.

Но не скажешь ведь это пралукзи, что голодными глазами смотрели на меня. Они медлили, ждали прихода остальных. С разных сторон послышалось рычание. Из пасти некоторых вырывался пар, другие лишь пригнули головы, замирая перед нападением.

— Ну же, — прошептал я, стараясь уследить сразу за всеми.

Их оказалось слишком много. Вот только отступать некуда. Мне самому взбрело в голову встретиться с ними, теперь приходилось надеяться только на себя.

Один резкий рык отличался от остальных. Именно после него на меня прыгнуло трое. Я отскочил, попытался полоснуть ближайшего ко мне зверя, но не задел. Действовать так же, как на испытании, оказалось бы огромной ошибкой — здесь не одно животное, поэтому пускать в ход кинжал стоит сразу. Да и уязвимых мест я не успею найти. Их слишком много, у меня не будет возможности уследить за каждым. Пралукзи один за другим начали нападать. Сложно оказалось не потерять никого из виду, одновременно уворачиваясь и выставляя вперед кинжал. Мне не хватало меча или хотя бы длинной крепкой палки.

Бой еще толком не начался, как вдруг раздался знакомый писк.

Мар, только его здесь не хватало!

Один пралукзи упал.

Мар, нет!

— Кира, усмири их, — приказным тоном сказал я ей.

— Волки, мои хорошие, тише, не надо. Не нападайте.

Она пошла ко мне с вытянутой рукой. Пралукзи еще порывались напасть, дергались в моем направлении. Но невидимая сила их останавливала.

— Бегите, — и Ее послушались.

— Рир, — злобно крикнул я, собираясь отчитать этого негодяя по полной.

— Как я это сделала? — остановилась рядом ошарашенная Кира.

А мне сейчас было не до Нее.

— Где я сказал сидеть?

Крипс пискнул, разместившись на моей руке. Ему не нравилось, когда на него ругаются. После этого Рир обычно долго отсиживался под рубашкой и никуда не вылезал. Но отчитать ведь надо. Я специально сказал тому сидеть в сумке и не высовываться. И Кире не просто так приказал не вмешиваться. Как уследить за ними, когда и так много противников?

— Сколько раз говорить, чтобы помогал мне только когда попрошу.