А я, наконец, поняла — ЧТО именно шлёпнулось с крыши!

— Он … его …? Он … сильно пострадал?!

— Да. Джет ликвидировал снайпера. — Терпеливо пояснил Верн, не спеша открыть мне обзор.

— Нет. Наш … ваш боец… Он не пострадал?!

— Ха-ха-ха! — Совсем по-мальчишески рассмеялся Хорх. — Второй … приём… нэра беспокоиться, как бы ты не пострадал от наёмника-рептилоида!

— Приём! Первый, я Второй. Передай нэре мою признательность! Её присутствие и беспокойство — самый лучший подарок для нас всех!

Ой, как же приятно женщине, даже в таких условиях, услышать столь незамысловатый, искренний комплимент!

— Не расслабляйся там! Доложи обстановку.

— Похоже ждали именно нас. Все сейчас на занятиях. Других целей не вижу. Тепловизор использовать бесполезно. Рептилоиды способны выравнивать температуру под окружающую среду. мы пойдём вперед. На связи. Береги нэру!

— На связи. — Откликнулся Хорх. — отряяд. Вперед!

Мы снова двинулись к центру Академии. Вот только на любование красотами больше не было настроения.

Внезапно Ося зажужжал по шлемом.

— Хорх, мне надо снять шлем. — поймала я штурмовика за рукав.

— Зачем?! Это может быть опасно!

— Мне надо выпустить Осю… — Смущенно пролепетала я.

— КОГО?! — Заметно напрягся боец.

— Ося… он мой дрон-разведчик. Он просится выйти!

— Простите, нэра… а он что, всё это время сидит у вас на голове?!

— Ага… ему там удобно … наверное… — Совсем смутилась я.

— Впервые в жизни вижу женщину, которая позволяет дрону-убийце прятаться у себя в волосах!

— Не так много женщин вы и видели! — Обиделась я.

— Видел — много. Командирам разрешен выход в инфосеть.

— Так снять можно?!

— Я сам! — Почти прижав меня к стене, он ловким движением поднял шлем.

— Вжжж…. — Ося тут же стартовал с насиженного места, оставляя меня стоять с нелепо с торчащими вверх волосами.

Но гадкий штурмовик не дал возможности даже просто пригладить волосы, тут же нахлобучив шлем обратно.

— Вы такая милая, когда растрёпанная… — Прошептал он едва слышно. — Не беспокойтесь, ваш био-дрон не пропадёт.

— Я совсем не милая. — Вредность, вдруг, заставила огрызнуться, — Не люблю быть неопрятной.

— Вы прекрасно выглядите!

— Почему вы мне не даёте снять шлем?

— Потому что он экранирует биоволны, испускаемые вами и меняет их на произвольные. Для метаморфов, сакот и рептилоидов вы сейчас — такой же боец, как мои парни.

— Пппростите… — Мне разом стало очень стыдно за поведение, — Я … не знала…

— Нэра… не надо извиняться. Это моя ошибка. Надо было сразу вам всё объяснить. Все говорят, что женщины одного закрытого мира славятся уравновешенным характером. Но, чтобы они не волновались и доверяли, не надо им лгать. Достаточно обрисовать ситуацию и они становятся послушны и внимательны.

— Ого! Откуда такая осведомлённость о моих соотечественницах?! — Не могла сдержаться от сарказма.

— Эта закрытая информация. Но нашему подразделению, как Спецам, она доступна. — Обезоруживающе улыбнулся штурмовик, увлекая меня за собой.

“Мдааамс… Это что же у нас такое получается?! Землянки “прогремели” и тут?! Интересно-интересно! И вот ещё вопрос… общаются ли они между собой?! И вообще — знают ли то, что можно встретить соотечественниц?! Спросить, или нет?! Если спрошу, а это под грифом “Секретно”, то меня вообще… так заблокируют … на всю оставшуюся жизнь! Нет… подожду… посмотрю… Торопливость здесь неуместна.”

— И в свете этой информации… какое ваше мнение о моих соотеественницах?!

— Вы … они … просто мечта каждого мужчины. Если даже Высокородные готовы отказаться от гаремов и терпеть побратимов ради ваших соотечественниц… то о нас, “пушечном мясе”… можно вообще не говорить! Вы осветили жизнь всех наших парней. А уж что говорить о моём отряде! Нам сейчас завидуют все Спецвойска Содружества!

— Почему?

— Потому что мы так долго находимся с вами.

— Элегантный комплимент. — Невпопад ляпнула изрядно смущённая я.

— Нет, нэра. Просто констатация факта. — Он был совершенно серьёзен и искренен. — О… Нас встречают!

Мы как раз подошли к месту, где улочка круто поворачивала направо. Почти под прямым углом. А за поворотом была центральна площадь Академии. Справа и слева, на крышах застыли две фигуры. Видимо это и были — Второй и Третий.

Впереди же, ощетинившись страшными орудиями убийства, стояли боевые роботы. За ними, скрываясь за силовыми щитами — весь цвет Академии. Даже мне, неискушенной в боевом вооружении, было понятно — там всё серьёзно!