— Я никогда не вру! Я — воин! — Гордо выпятил грудь подменыш.

— Не врёте? А как же ваше обещание помочь мне восстановить доброе имя мужа? Доктора Гросса?! А рептилоиды, которых теперь все будут считать предателями и на их семьи обрушится позор и репрессии?!

— Я за этим и пришел. Идём. Покажу, где они лежат.

— Они?! Так Арри жив?!

— Нет. Там лежат тела тех, чью внешность мы забрали. — Прошипел Идэн. — Идём. У нас только три часа.

— Почему вы это делаете?

— Я дал слово воина. Кроме того, ты не такая как ОНИ! Ты помнишь и любишь тех кто оказался связан с тобой. Ты хочешь защитить Честное имя не только своих мужчин. Идём! — Повторил метаморф, заметно раздражаясь.

И мы пошли.

Лезть куда-то по техническим помещениям — как себе удовольствие. Но это не могло остудить мою решимость.

После долгого блуждания по запутанным лабиринтам, Идэн открыл незаметную дверку.

— Иди! Я буду снимать всё на инфокристалл.

И я шагнула из безумного переплетения проводов и механизмов в жуткое помещение, освещённое призрачно-синим светом редких светильников. Тут, в прозрачных колбах, навеки застыли те, чью внешность украли сакоты и подчиняющиеся им метаморфы.

— Твой муж там… — Махнул рукой лже-Идэн. — А это тот, чью внешность дали мне.

Он стоял лицом к лицу с двойником.

Справа и слева были и остальные члены делегации рептилоидов…

Чувствуя подступающую паническую атаку, развернулась и побежала туда, где должно было лежать тело Арри.

Вот и он…

Умный, честный, верный доктор. Мой доктор…

А рядом с ним — законник…

А правее …

Нет! Этого не может быть! Не может, но есть!

На меня смотрели племянники Уно!

— Зачем это всё?! — Тихо спросила я. — Неужели всё дело в лаборатории Уно?!

— Да. — Лже-Идэн бесшумно материализовался за спиной. — На! Здесь лица всех, внешность кого похитили. — В мою руку сунули кристалл. — Повесь на шею. У тебя занятный скафандр. Полагаю, его затруднительно снять. Я выполнил своё обещание. Дальше — сама. Нам надо возвращаться.

Я послушно кивнула, с трудом покидая это замороженное кладбище.

Вернувшись обратно и повесив кристалл на шею, без сил опустилась в кресло.

Теперь мне всё стало ясно.

Уно был гениальным учёным. И именно за его разработками охотятся сакоты. И только я могу провести этих уродов в лабораторию, расположенную в поместье.

Меня тревожил ещё один момент. Александр. Его тела нет среди замороженного кладбища. Значит ли это то, что он жив? И его, мягко говоря, некрасивое поведение — нормально? Он что, всю жизнь скрывал своё истинное лицо? А тут решил пожить так, как хотел всю земную жизнь?

Если так, то это похищение — и не похищение вовсе? Он понимает — чем всё это мне грозит? Он понимает, чем это грозит Содружеству?

Думаю — да! Понимает.

И, в отличие от остальных наших мужчин-попаданцев, наплевал на понятие — Честь.

Может это любовь?

Очень может быть.

Но любовь тут стоит на втором, или даже на третьем месте. После эгоизма и болезненного самолюбия.

— Сколобогда, когда прилетим на планету и войдём в подземелья, я отдам тебе контроль над телом. Никто из тех, кто приведёт меня туда, не должен остаться живым. И береги Фису и Осю!

От коварной Хищницы пришла волна предвкушающего ожидания.

— Принято! — В унисон отозвался Искин моего скафандра.

— Искин, мой муж знает где я? Уже …

— Да. Я высылаю координаты и присходящее с часовой задержкой. Рапорт об обнаружении похищенных тоже выслан по назначению.

Урух … Хорх …

Как они отнесутся к моему поступку? Поймут ли мотив? Не оскорбила ли я их недоверием?

Нет. Я всё сделала правильно! Это я в ответе за Александра. А они не должны рисковать собой из-за чужой женщины. Может быть так даже лучше. Урух, как вдовец, будет свободен в своём выборе. Никто больше не посмеет его унижать. Он вернётся к семье. Где его любят. А его дама сердца сама будет добиваться его внимания.

Хорх …

Тяжело вздохнула.

И кому я вру?!

Мне страшно. И я ругаю себя за то, что бездарно профукала шанс быть счастливой и сделать счастливыми других!

Вспомнила взгляд сет-пторха, штурмовика …

Сейчас всё на свете отдала бы за то, чтобы они были рядом! И не для того, чтобы спасли! Нет! Для того, чтобы сказать им — какие они … самые лучшие!

Не в силах сидеть, забегала по каюте.

А ведь это хорошая идея!

— Искин. Я сейчас продиктую звуковое письмо Уруху и Хорху. Отправь его немедленно. Я хочу, чтобы они знали — как я к ним отношусь.