Наталка кивнула головой.

— А это правда, другой мир?

— Правда.

— И ты — маг?

— Маг.

— Зачем тогда учишься, ведь магия это… ух! Захотел, взмахнул палочкой — и всё получил. Хоть еду, хоть одежду, хоть знания!

— Поклонница Гарри Поттера? — ухмыльнулся парень. — Не всему можно научиться, взмахнув палочкой. К тому же, настоящим магам никакие палочки не нужны, магия у нас тут и тут, — Леонид коснулся сначала солнечного сплетения, а потом своей головы.

— И ты каждый день перемещаешься туда-сюда?

— Нет, раз в месяц. Ты со своим рефератом «удачно» попала как раз на такой день.

— Долго ещё идти?

— Час, если ты не сбавишь хода.

Холод её больше не доставал, но неровности из-под ног никуда не делись, девушка регулярно спотыкалась и оступалась.

— Чем я буду заниматься в этом Домике? Куда подевалась его хозяйка? Что мне делать, если она вдруг вернётся? Сколько по времени тебе нужно, чтобы восстановить резерв? А накопители дорогие? Как я смогу возместить убытки?

— Стоп! — Леонид поднял руку и повернулся к ней. — Я отвечу на все вопросы, но только тогда, когда мы доберёмся до места. Сейчас просто иди и молчи, поняла?

— Поняла. Как тебя по-настоящему зовут?

Молодой человек страдальчески закатил глаза, щёлкнул пальцами, и Натка почувствовала, что не может сказать ни слова.

— Просто иди за мной, — произнёс парень. — Впрочем, можешь не идти, мне же проще — не придётся искать тебе еду, одежду, занятие. И тратить время и средства на обратное перемещение глупой иномирянки.

Обижаться не на кого — сама напросилась, третьекурсник просил её не шуметь.

Поэтому Наталка шагала дальше, упрямо сжав губы, решив, что ни за что не заплачет! И всё равно получит ответы. Не сейчас, так позже.

Между тем заметно посветлело. Девушка шла, с интересом оглядываясь по сторонам — если бы Леонид не сказал, что они в какой-то Делларии — ни в жизнь бы не подумала про другой мир! Деревья, как деревья, запахи, звуки, вид леса — всё, как дома.

А может быть, — она прищурилась, буравя спину парня, — он над ней прикалывается, нет никакого иномирья? С другой стороны — зачем ему это? Ну и перемещение во времени не фантастичнее перемещения по мирам — если возможно одно, то почему бы не существовать и второму? И если вспомнить, как он её согрел, и ей до сих пор тепло, словно она надела куртку, тёплые штаны и сапоги, то вывод напрашивается сам собой: магия, таки, существует.

Топая вслед за провожатым, девушка с нетерпением ожидала восхода — если это другой мир, то она сразу поймёт. Например, если вместо одного будет целых два солнца. Или три. Или одно, но, допустим, зелёного цвета.

Наконец, показалось местное светило, на пару минут позолотив остатки снега.

И фигвам (индейская изба) её надеждам — обычное жёлтое солнце, как на Земле. Одна штука.

Между тем, лес словно бы стал гуще, появились ели — высоченные такие, макушки не видно. Натка попыталась, да.

— Вот и Дом Ведьмы, — произнёс Леонид, когда они вывернули из небольшого распадка, и девушка увидела необычное строение.

Во-первых, дом возвышался высоко над землёй, опираясь на толстые столбы. Она в интернете видела — так строят на Севере, чтобы под зданием не грелась вечная мерзлота.

Во-вторых, у него не было окон! И двери с лестницей…

На первый взгляд — сарай сараем. Или, как его, — она напрягла память, — а! охотничий лабаз! Как же в нём можно жить? И хозяйка… Встретиться с настоящей ведьмой не хотелось — кто её знает, вдруг она превратит в лягушку?

После исчезновения привычного мира Наталка ожидала чего угодно.

Леонид уверенно приблизился к «дому», поводил рукой, и перед изумлённой Натальей появилась лестница — не белокаменная, понятное дело, но вполне надёжная, с прочными и широкими деревянными ступенями.

Поднимаясь вслед за магом, она на секунду обернулась и едва не упала — сзади лестница исчезала с каждой пройденной ступенью! А как спуститься, если приспичит?

Решив, что необычный студент объяснит ей всё внутри, девушка в два широких шага преодолела оставшееся расстояние, буквально влетев внутрь «лабаза». И остолбенела — внутри дом оказался намного просторнее, чем снаружи. Комнаты три, не меньше, притом, с окнами!

— Располагайся, — Леонид прошёл дальше, на ходу показывая, что где. — Вот тут будешь готовить. Надеюсь, умеешь, а то эти ваши девушки… Только и могут на кнопки нажимать.

Она кивнула, и провожатый, с досадой хмыкнув, изобразил новый жест.

Ната почувствовала, что снова может говорить, но пользоваться вернувшимся даром речи не спешила.

— Там можно спать, тут… гм… рабочая зона.

Девушка вытянула шею — ну да, всё, как в фильмах про ведьм — печь, котёл, полочки, заставленные банками… Не хватает пауков и… чёрного кота. Или ворона.