– Вот, видишь? НЕМНОГО СИЛЫ, как же!

– Ты меня убедила, - согласился Люк, бросив странный взгляд на Принцессу, с любопытством следившую за происходящим. Этот взгляд говорил, что такие салонные штучки ему не в новинку.
– В тебе много Силы.

– Я могу делать и другие вещи, когда захочу, - с гордостью объявила Халла.
– Два повелителя Силы... самой судьбой нам предназначено объединиться, а?

– Я не так уж уверена...
– начала Принцесса.

– Не беспокойся обо мне, моя прелесть, - наставительно сказала Халла. Она потянулась, чтобы дотронуться до руки Принцессы, но та неуверенно отдернула ее. Халла внимательно посмотрела на Лею, затем улыбнулась и крепко схватила ее за запястье.

– Ты думаешь, я сумасшедшая? Ты думаешь, старая Халла спятила.

Принцесса покачала головой:

– Нет... я этого не сказала. Я так не говорила.

– Э, зато ты так подумала, так ведь?
– Лея не ответила, и Халла пожала плечами. Если она и обиделась, то не подала виду: - Не важно, не важно.
– Халла отпустила запястье Леи, и та медленно отвела руку, потирая ее другой рукой.

– Почему ты хочешь, чтобы мы тебе помогли?
– твердо спросил Люк. Если мы допустим в чисто дискуссионном плане, что нам нужна помощь, и ты права в своих догадках.

– Чисто в дискуссионном плане, - передразнила Халла, - я до этого еще дойду. Скажите, что вам нужно от меня.

– Ну, вот что, старуха...
– угрожающе начал Люк.

Халла осталась спокойной:

– Со мной это не пройдет, сопляк. Вы ведь не хотите объявить всем и вся, что вы чужие?
– На последних словах она слегка повысила голос, и Люк сделал предостерегающий жест, оглянувшись вокруг, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.

– О'кей. Раз ты знаешь, что мы чужеземцы, ты знаешь, что нам нужно. Нам надо убраться с этой планеты.
– Принцесса бросила на Люка предостерегающий взгляд, но он только головой покачал:

– Нет, успокойся. В ней действительно есть Сила, - Люк повернулся, чтобы заглянуть в глаза старой женщины: - В любом случае, кто ты?

– Всего лишь старая Халла, - безучастно ответила та.
– А вы всего лишь хотите выбраться с Мимбана. Вы ведь не принимаете меня за дурочку? Она хитро прищурилась.
– Слушайте, а как вы все-таки сюда попали? И не пытайтесь убедить меня, что прибыли с рейсовым кораблем снабжения.

– Рейсовый корабль снабжения?
– воскликнула Лея.
– Ты хочешь сказать, что на Серкарпусе известно об этой установке?

– Послушай, женщина, я разве сказала, откуда прибыл корабль?
– Халла презрительно фыркнула.
– Серкарпусиане... эти провинциалы! Все это творится у них на задворках, а они и понятия не имеют. Нет, имперское правительство управляет шахтой и городом напрямую.

– Так мы и предполагали, - согласилась Лея.

– Они контролируют пространство на многие планетарные диапазоны, продолжала Халла.
– У серкарпусиан есть вполне приличная колония на Десятом. Если корабль проходит где-нибудь поблизости, они все отключают. Шахту, самонаводящийся маяк, все.

– Я, кажется, понимаю, почему они нас не засекли, - отважился вставить Люк. Лея жестом остановила его, ее взгляд был предостерегающим. Люк отмахнулся: - Или мы доверяем Халле, или нет. Она уже подозревает достаточно, чтобы выдать нас местным властям в любой момент, когда захочет.

Он открыто посмотрел на старуху:

– Мы летели с Серкарпуса Десятого на Четвертый по делу.

– То есть вы хотите сказать, что летели с базы повстанцев на Четырнадцатом, - самодовольно поправила Халла.
– Так-то ты мне доверяешь.

Когда Люк поперхнулся своим ответом, она отмахнулась.

– Ничего, мальчик. Единственное правительство, которое признаю я, мое собственное. Если бы я хотела выдать повстанцев, вы думаете, эта база еще существовала бы?

Люк заставил себя расслабиться и улыбнулся:

– Мы летели на двух одноместных истребителях. Если здесь стандартная аппаратура, у нее калибр недостаточный, чтобы засечь такие маленькие корабли. Наверное, вот почему здесь не подняли тревогу. Мы приземлились незамеченными.

– А где ваши корабли?
– встревожилась Халла.
– Если они поблизости, их могут скоро найти.

Люк равнодушно махнул рукой куда-то на северо-восток:

– Где-то там, это несколько дней пути. Притом, если грязь, которая здесь сходит за землю, не поглотила их к этому времени.

Халла удовлетворенно фыркнула:

– Хорошо! Люди здесь не уходят далеко от городов. Вряд ли их обнаружат. Как же вам удалось сесть без сигнальной башни и летного поля?

– Сесть!
– повторила Принцесса.
– Если это вообще можно так назвать. Держу пари, мы влетели в какой-то эффект искажения поля, который производят эти их энергетические установки. Он вырубил нам все приборы. Я полагаю, кораблю нужна специальная защита, чтобы пройти сквозь атмосферу, насыщенную такими выбросами энергии. И все-таки нам чертовски повезло, а не то мы бы сели прямо на имперское поле.