Кстати, на общем я читаю и говорю, а вот что с высшим? Я понимаю, но читать не пробовала. Сейчас, попытавшись визуализировать буквы, я потерпела неудачу. Вернув прочитанное на полки, я попросила у альтена букварь по высшему.

Итак, буквы оказались незнакомы, ещё их оказалось много. Кажется, в кхмерском алфавите 74 буквы, а тут я насчитала 88, причём все какие-то закорючные и сложные, не иероглифы, конечно, но что-то среднее между тайской и грузинской письменностью. И кто меня этому научит?

Ладно, а говорить я могу?

— Альтен Тавредий, могли бы вы, пожалуйста, научить меня паре фраз на высшем?

— Отчего же нет. Какие фразы вас интересуют?

— Например, здравствуйте.

— Здравствуйте.

Пытаясь повторить, я впала в полнейший ступор. Оказалось, что проблема как раз в том, что я понимаю речь, соответственно на звучании фразы концентрировать не нужно. Я понимаю, что он говорит, но этот перевод словно возникает у меня в голове! Я не слышу самих слов! Видимо, паника отразилась на моём лице, раз господин главный библиотекарь снисходительно повторил медленно и по слогам. Так, у меня прекрасный музыкальный слух, а речь — это тоже музыка. Я могу петь на итальянском, хоть и не говорю на нём, достаточно просто заучить текст. И тут также. Пропев слоги, я вопросительно уставилась на господина Корауса. Он заговорчески подмигнул, и мы ещё немного потренировались. Я также выучила несколько простых слов — «да», «нет», «оставьте меня в покое», «я невеста императора». Ну всё, набор для выживания у меня, считай, в кармане, продолжим завтра.

Я спросила альтена Тавредия, где можно купить амулет, позволяющий знать время, и сколько он может стоить.

— Стоимость зависит от материалов, дорогая Алина. Амулет может быть выполнен в виде браслета из маджорита или красного берилла, тогда цена будет в тысячи золотых. А может быть просто из янтаря, тогда и дешевле будет, пара серебряных.

— А какие металлы у вас ценятся больше всего?

— Платина для артефактов, этот металл очень хорошо держит магию. Золото для монет и украшений, титан для оружия. Серебро и железо тоже в ходу, они дешевле, их могут себе позволить многие.

— Интересно, всё как у нас. А есть ли магические металлы?

— Конечно, сплавы есть самые разные, вы справочник возьмите, там все виды описаны подробно.

— Спасибо большое. А есть какой-то обобщённый справочник для иномирцев или иностранцев?

— К сожалению нет, придётся по разным вопросам соответствующую литературу поднимать.

— Спасибо, тогда до завтра и хорошего вам дня.

Хашшаль тоже положил на место выбранный им том и поднялся.

— Господин Хашшаль, а сколько ещё до обеда?

— Около получаса, госпожа Алина.

— Тогда я бы хотела отправиться на поиски Салли сама. Скажите, как это вообще будет происходить у нас с вами? Я должна вам говорить, куда иду? И мы теперь с вами обедаем вместе?

— Обедать вы можете с кем хотите, я буду в своей комнате в соседний покоях. Если у вас что-то случится, то вы всегда можете закричать или постучаться ко мне. А вот ходить куда-то, особенно за территорию дворца мы будем вместе.

— Хорошо. То есть если мы завтра с Салли пойдём по магазинам, то вы будете вынуждены ходить за нами? Заранее прошу прощения, я знаю, что мужчины такое не любят, но, видите ли, у меня совсем ничего нет. Если завтра у меня появятся деньги, то есть целый список того, что мне необходимо.

Хашшаль удивлённо заломил бровь.

— Вы не должны ни извиняться, ни объясняться. Мне будет спокойнее, если вы согласитесь надеть сигнальный амулет.

Прищурившись, я изучала его лицо. Взрослый мужчина, скорее ближе к сорока, чем к тридцати, но в густых коротких волосах ни намёка на седину. Глаза внимательные, изучающие, спокойные. Скорее один из тех, кто предпочитает делать, а не говорить. Около глаз уже есть намёк на морщинки, но лоб высокий и чистый. В бою он был очень хорош и быстр, а возраст означает ещё и опыт.

— Вы маг?

— Да.

— Я рассмотрю ваше предложение, если будет возможность совместить ваш амулет с артефактом знания времени. В виде небольшого, не привлекающего внимания браслета. Это возможно?

— Безусловно.

— Тогда я обдумаю вашу просьбу. Маячок будет сообщать моё местонахождение?

— И ваши жизненные показатели. В случае если вам станет плохо, то я почувствую.

— И больше ничего?

— Можно вложить дополнительные функции. Базовый щит, ментальную защиту.

— Боюсь, что этот корабль уже утонул, на меня успели наложить заклинание подчинения.

— Защита от чтения мыслей не помешает в любом случае.

— Вы умеете читать мысли?

— Незаметно нет.

Мы разговаривали по дороге в мои покои, и я радовалась моему невольному собеседнику.

— А заметно это как? Как допрос?

— Вы очень догадливы.

— А вы можете со мной так свободно разговаривать?

— Нет, мне это строжайше запрещено. — он застыл на месте, остекленел взглядом и отдал честь, а я поняла, что он просто дурачится, и рассмеялась. Он отмер, подмигнул мне, и мы продолжили путь. В моём новом соглядатае есть свои плюсы, хотя бы будет не так скучно.