Думаю, г-н Керенский преувеличивает всеобщую неприязнь к царской фамилии. Если взять вкупе русский народ, число ее сторонников, конечно, незначительно; не составилось ни одной серьезной партии, желавшей восстановления Николая II на престоле, откуда он был столь бесповоротно свергнут. Но сегодня лучше, чем когда-либо, известно о планах по освобождению императорской фамилии из заключения, пусть даже непродуманных и нелепых. Не упоминая других источников, много интересных сведений сообщает председатель Екатеринбургского Совета П. М. Быков, которого г-н Керенский подробно цитирует в своей книге.

Массу известных мне сведений можно по-разному интерпретировать в зависимости от точки зрения. В целом рассказ г-на Керенского неуклонно следует своим путем, опираясь на множество полностью цитируемых свидетельств. Вышедшее из-под его пера примечательно полным отсутствием враждебного чувства к тем, с кем он всю жизнь энергично боролся. В то же время император неизменно оставался одним из самых ярких в истории образцов полнейшего смирения, и поистине всепобеждающей силы такого примера было достаточно, чтобы завоевать уважение охранявших его солдат разных частей. Императрица, со своей стороны, переживала тяжелые дни только благодаря сильной вере, о чем упомянуто в одном ее письме, которая помогала переносить испытания и которой никто ее не мог лишить. Многие письма, написанные в Тобольске и даже в Екатеринбурге, озарены пламенем этой веры.

Опираясь на нее, она успешно забывала о собственных бедах, с поистине материнскими чувствами обращаясь к адресатам, попавшим в самое тяжкое положение. В таком же расположении духа Александра Федоровна встретила конец, безусловно считая его неизбежным. В одном из последних писем она написала: «Вот достойная супруга!»

После жестокого убийства бывшего императора Николая II и его семьи с приближенными и слугами в доме, где было совершено преступление, среди прочих вещей обнаружили обернутую бумагой английскую книжку, озаглавленную «И Мария поет величание». Внутри на обложке – нарисованный крест и английские стихи, переписанные рукой бывшей императрицы Александры Федоровны. На форзаце тем же почерком написано: «Великой княжне Ольге. 1917. От матери. Тобольск».

Старшей дочери Ольге к моменту гибели исполнилось двадцать два года.

Между страницами книги были заложены три листка писчей бумаги, на двух из которых великая княжна Ольга записала стихи. Одно из этих стихотворений называлось «Молитва».

Н. А. Соколов, руководивший следствием по делу о массовом убийстве, упомянул в докладе, с которого прислал мне копию, что стихи предположительно приписываются графине Анастасии Гендриковой, содержавшейся под арестом вместе с императорской семьей. Предположительно… С тем же успехом можно предположить, что автор «Молитвы» – не графиня Гендрикова; не исключено, что это перевод, выполненный великой княжной. В стихах прекрасно выражены высокие религиозные чувства, которые «у преддверия могилы» поддерживали духовную жизнь царской семьи.

Накануне Пасхи 1918 года, за четыре месяца до смерти, Александра Федоровна писала: «Мы обязаны помогать Спасителю нести Его крест и никогда не должны забывать, что крест, который сами несем в течение своей жизни, только слабая тень Его ноши…» Портрет императорской семьи перед надвигающейся смертью ужасен, можно даже сказать – невообразим, если представить, как глубокой ночью отец несет больного сына в подвал, где его пронзят чекистские пули. С какой бы суровостью ни оценивать пагубную историческую роль последнего русского царя и его жены, их трагическая кончина глубоко трогает человеческое сердце.

Откуда начинается долгий путь к гибели в полуподвале Ипатьевского дома в Екатеринбурге?

Почему последний российский император на двадцать третьем году царствования вдруг очутился в полном одиночестве в глубине своей необъятной империи, словно на необитаемом острове, лишившись даже придворных и многих членов собственной фамилии? Немногочисленные приближенные, не покидавшие до последнего часа императорскую семью и погибшие вместе с ней, служат исключением, представая в самом выгодном свете в трагической изоляции последних месяцев.