Глазки-бусинки сомкни…—

И прозрачная слезинка

Сорвалась с его щеки…

Разозлился Царь премного

И злодея превратил

В существо такого рода,

Что милее крокодил!

У него свиные уши.

У него противный взгляд.

Голова его похожа

На куриный лысый зад!

Все его теперь пинают,

Если мимо он идёт.

Кто ж в таком царя признает

И к страшиле подойдёт?

– Я ваш царь и повелитель!

Не пинайте! Больно мне!

Дайте кров мне и обитель…

– Твоё место – пусто где!

…Сколько лет прошло – не знаю.

Где тот Царь? Молчит молва.

Я слыхала, за Дунаем

Садит Царь тот деревца .

Каждый день Природу молит,

Чтоб вернула лик ему…

Но его вина – поболе!

И Природа – ни гу-гу.

Белке той не воротиться,

Не играть между ветвей…

И не сможет расплатиться,

Что б ни делал, Царь-злодей!

Замолчала Почитуха.

Книжку спрятала свою.

Я закрыл подушкой ухо

И замолк, как будто сплю.

– Ни о чем спросить не хочешь?

Спишь уже? Ну спи, малыш!

Пусть приснится тебе ночью

Дуб высокий… Выше крыш!

Тут уж я не удержался.

Слёзы хлынули из глаз:

– Почему, ну почему же

Так закончился рассказ?!

Чем же белка-невеличка

Провинилась перед ним?

У нее была сестричка?

А где дуб? Что стало с ним?

Обняла меня тут Бабка

И сказала с лаской мне:

– Милый мой, у каждой сказки

Чудо прячется – в конце!

– Разве это лишь начало?

Разве белка оживёт?

—Ты поспи-ка для начала!

Свой придёт всему черёд!

Завтра сказку я закончу.

День пройдет – и я приду.

И о белке-невеличке

Свой рассказ я поведу…

– Здравствуй, Бабка-Почитуха!

Посмотри скорей сюда!

Возле уха жужжит муха –

И жужжит так два часа.

Как она мне надоела!

Вот поймал бы я ее,

Чтоб не мучила без дела

Ухо бедное моё!

Как паук, расставил сети,

Был готов её поймать,

Но подумал я, что дети

Не должны так поступать.

Вспомнил белку-невеличку