– Прости, Илис, я не смогу достойно оплатить твою работу, – женщина опустила глаза.

– Что вы! Для меня достойная оплата – это счастливые глаза Али и ваши. Не это ли самое главное в жизни? Видеть счастье дорогих тебе людей.

Госпожа Агафья порывисто обняла меня.

– Спасибо, спасибо милая. Я буду всем Богам молится за тебя. Заходи к нам почаще. Аля очень скучат за тобой. Ты для нее стала, как старшая сестра.

К нам подбежала Аля. В руках она держала венок сплетенный из полевых цветов.

– Сестрица, это тебе! – радостно воскликнула Аля и широко улыбнулась.

– Спасибо большое, моя хорошая! Какая красота! Одевай скорее. Я буду выглядеть, как королева.

Аля с радостью одела мне на голову венок и обняла меня за шею.

– Спасибо тебе за мамуличку. Когда я вырасту, то тоже всех буду лечить.

– Конечно. А я тебя научу! – ответила я и обняла Алю.

Но тут к доске объявлений подошел служащий в канцелярии нашего градоначальника с рукописью в руках. Он достал из кармана гвозди и начал приколачивать объявление. Равномерный стук разлетелся по площади. Народ стал подходить к доске объявлений. Вскоре около нее образовалась толпа.

– Интересно, что там случилось? – поинтересовалась госпожа Агафья.

– Я схожу посмотрю, – и, не дожидаясь ответа, я поднялась со скамейки и направилась к доске объявлений. Пока пробивалась сквозь толпу, до меня долетали обрывки фраз: «Что и правда приедет? Как думаешь?» «Да ладно, опять указывать будет», «И не сидится ему», «Закончились спокойные деньки…» И вот, я, протиснувшись, добралась до доски объявлений. На серой бумаге красовалась печать нашего градоначальника. И черными расписными буквами было написано:

Жители и гости города Вильма!

Юный лорд Эйрика де-Вейя изъявил желание осмотреть свои владения.

В ближайшее время лорд Эйрик де-Вей почтит своим присутствием наш город.

Всем жителям в срочном порядке навести

чистоту возле своих домов и лавок!

Гостям и жителям города соблюдать чистоту и опрятность!

За ослушание – будет наложен штраф в размере 1000 лир.

Градоначальник Манфред – ди – Аль.

Да, в наш город и правда, редко заглядывают гости. Отец лорда Эйрика – лорд Савьян – является советником у короля. Поэтому семейство де-Вей находится в почете у королевской семьи. Я слышала, что у де-Вей большое количество земель, усадеб в разных точках страны. Да и наш город и ближайшие поселения тоже фактически его собственность. Все налоги идут в казну де-Вей. Правда, на моей памяти семейство де-Вей ни разу не посещали наш город. Интересно, почему лорд Эрик де-Вей решил к нам приехать?..

– Илис! Ну, что там? – поинтересовалась госпожа Агафья, когда я подошла к скамейке.

– В наш город собирается приехать наследный лорд де-Вей, – госпожа Агафья удивленно вздохнула. – Как пишет градоначальник, в срочном порядке необходимо навести порядки возле домов и лавок или иначе штраф 1000 лир.

– Видать все серьезно. Нужно спешить. Нехорошо, если знатный человек увидит наши дома не в лучшем виде. Да и штраф выплачивать нечем. Ладно, Илис, спасибо тебе за прогулку, пойдем мы с Алей домой, – и женщина взяла маленькую ручку дочки.

– Пока, сестренка, – попрощалась со мной Аля. Я в ответ им улыбнулась и помахала рукой на прощание.

Новость о том, что собирается приехать один из лордов де-Вей, разлетелась по городу, подобно ветру. На каждом перекрестке и в каждой лавке бурно обсуждали данную тему. Кто-то уже усердно убирал свой участок возле дома, кто-то подготавливал инструменты для уборки территории. Я пробежалась по своим пациентам, раздала настойки и теперь неспешно брела по улицам. Успела заглянуть булочную мистера Крокера. Зашла в библиотеку узнать, если ли новые книги о лекарственных растениях.

* * *

Оставшуюся половину дня я провела дома. Все домашние дела, будто водоворот, затянули меня, я даже не заметила, как наступил вечер. Солнце медленно садилось за горизонт, отдавая темнеющему небу последние лучи света. Кое-где в домах уже зажглись огни. По улице уже шел фонарщик и зажигал фонари на столбах. В саду тихо пел свою песню сверчок. Я сидела на пороге своего домика и перебирала травы. Иногда в город заезжали чужестранные торговцы, и бабушка покупала у них кое-какие редкие растения и семена. Высаживала семена сначала в горшочки, а затем высаживала на клумбу возле дома. За ними нужно было ухаживать намного тщательнее, чем над местными травами. Но результат того стоил. И вот сейчас сорванные редкие травы я перебирала и подвязывала в пучки, чтобы развешать и посушить.