Пока Аня говорила, огромные глаза девушки становились всё больше и больше.

– Как появились, видела, – кивнула она, – ну… вот так: хлоп! – и уже здесь. Вы, наверное, очень могущественные колдуньи. Даже Аркадия не может так внезапно появляться. Дриада дуба возле её дома передавала, что ей нужно для этого постоянно бормотать заклинания, и она появляется и исчезает постепенно. Но у нас нет интор… э-э… и сайта тоже не растут. А кланы остались прежние, какие и были всегда – Макферны, Нурманны и Локмен.

Сёстры переглянулись – они явно говорили на разных языках с незнакомкой. Девушка заигралась, и не желала выходить из придуманного образа. А теперь она ещё и куда-то пропала, стоило им на секунду отвести от неё взгляд, только из листвы дерева доносился её голос:

– Прощайте, колдуньи. Мне надо отдохнуть, я слишком долго была вне моего дерева. Дриады больше не хотят с вами разговаривать. Дерево ещё немного пошелестело листьями и затихло. Аня и Вика недоумённо обошли вокруг дерева, но никого не увидели. Густые листья вполне могли скрыть их недавнюю собеседницу, но желания ползти на дерево вслед за ней у них желания не возникло.

– Ладно, оставим её, – махнула рукой Аня, – всегда говорила, что нельзя принимать игру слишком всерьез, можно доиграться, как эта девчонка. Пойдём лучше к озеру, она показывала, в какую сторону нужно идти.

– Да, – встревожено сказала Вика, – но как мы оказались так далеко от него? И так неожиданно, всё это очень странно.

Аня немного подумала, и вдруг её осенило.

– Слушай, а может, мы упали в обморок, ну от солнечного удара? Помнишь, на ОБЖ нам про это говорили. И нас увидели ребята, решили нас разыграть.

Вика возмутилась:

– Солнечный удар в шесть утра? И ты думаешь, что наши друзья способны на такую глупость – не оказав первой помощи, бросить в лесу. Извини, но это глупая версия.

– Другой у нас нет, – огрызнулась Аня, тем не менее, признавая правоту сестры, – если, конечно, не принимать во внимание теорию, что ключом мы открыли двери в параллельный мир.

Близняшки засмеялись, но неуверенно, внезапно осознав, что происходящее слишком странное, и объяснение всему вполне может оказаться самым неожиданным. Взявшись за руки, они пошли в ту сторону, которую показала так не вовремя решившая спрятаться девушка. Идти по траве было легко, но когда они зашли за сень деревьев, постоянно приходилось следить, чтобы не свернуть с правильного направления.

– Слушай, – слегка задыхаясь от быстрой ходьбы, спросила Вика, – ты не помнишь, лесополоса возле озера большая?

– Нет, – уверенно ответила Аня, – я, когда из дупла вытаскивала проклятый ключ, уже могла видеть дорогу и дома через деревья, так что вот-вот…

– Вот-вот? – закричала Вика, остановившись, – да мы уже минут десять идём, за это время дошли бы сто раз.

Она с досадой стукнула кулаком по стволу дерева, и её моментально засыпало листьями. Донёсся негодующий крик, и из ствола дерева вылепилась тонкая девичья фигурка. Сёстры отскочили, схватившись друг за друга.

– Нас оскорбили, – закричала девушка, как две капли воды похожая на их недавнюю собеседницу. Вот только глаза яростно сверкали, как чёрные бриллианты. Она потирала руку, на которой медленно проявлялся синяк.

Девочки смотрели на неё во все глаза, они уже были готовы поверить в любое, самое невероятное объяснение происходивших событий. Вика задрожала, но Аня была более решительной.

– Ты дриада? – требовательно спросила она, и девушка возмущённо фыркнула.

– Кто же ещё?! А вы – не очень умные колдуньи, раз осмелились оскорбить лес такими поступками. Странно, сестре Озе вы показались вполне дружелюбными. Как же она ошиблась!

Деревья вокруг угрожающе зашелестели, и из них выглядывали другие дриады, их было очень много, и они что-то шептали между собой. Вика поняла, что она совершила ужасную ошибку.

– Я очень извиняюсь, – сказала она, шагнув к обиженной дриаде дерева, – я не думала, что деревья настолько… живые.

Дриада отпрянула, широко раскрыв глаза:

– Мы дышим, питаемся, у нас есть дети, мы умеем общаться, а она сомневается в том, что мы живые. Колдуньи, вы точно не в своём уме. Но оскорбление нанесено, и ты должна искупить свою вину.

Рванувшись вперёд, она схватила Вику за руку, и потянула её на себя. Аня попыталась задержать сестру, но только натолкнулась на шершавую кору. Вику втянуло в дерево, поверхность которого некоторое время сохраняла очертания её фигуры. Аня отшатнулась, с ужасом глядя на дерево. Она оглянулась, но все дриады исчезли.

– Что здесь происходит? – закричала она, но ей никто не отвечал, – верните мне сестру. Слышите, я знаю, что вы здесь!

Аня замолчала, пытаясь услышать хоть что-нибудь. Она не знала, что ей дальше делать, и чувствовала себя очень одинокой. Они всегда были с сестрой вместе. Причинять вред деревьям она боялась, так как подозревала, что отвечать за это придётся Вике, дриады отомстят. Она не могла помочь сестре, стоя на одном месте, по этому, поколебавшись, она достала ключ, освободила его от платка, и, следуя внезапному наитию, прошептала: