Я услышал дыхание приближающегося льва. Увы, он очень быстро привык к свету от телефонов. Быстро обернувшись, я увидел, что лев не слишком спешит. Он приближался к нам медленно, словно знал, что мы загнаны в угол и нам уже некуда деться.

С гулко трясущимся сердцем ухватившись за находку, я вытащил ее из тайника. И мое сердце возликовало! Ибо находкой оказался острый серебряный меч с огненной рукояткой.

Держа меч за рукоять, я обернулся.

В этот момент лев, широко раскрыв пасть, прыгнул на нас. Я выставил меч вперед и удар меча пришел прямо на голову льва.

Тот злобно сверкнул глазами, громко рыкнул и…растворился в воздухе.

Несколько секунд мы непонимающе смотрели на пустое пространство перед нами, где мгновение назад стоял злобный лев.

– Вы это видели? – спросил Марк, шумно выдохнув. – Он исчез…

– Ага… – сказал я ошарашено.

Тут же на наших глазах кости на полу стали менять свои очертания и вскоре превратились в ветви винограда, а на стенах из-за деревьев и листвы начали выглядывать животные, которые до этого там прятались. Жирафы и зебры с буйволами весело начали прыгать и играть на поляне. Ленивый прайд также лежал на траве, но теперь они лежали с закрытыми глазами и теперь в прайде было на одного льва больше. Это нельзя было не заметить. Ведь раньше там были только львицы и львята, а теперь там расположился и наш знакомый лев. Он вернулся на свое законное место.

– Смотрите, – сказал я. – картина поменялась.

– Да и не только картина… – сказала Берта удивленно. – О, Алекс, если бы не ты…

– Ты вообще молоток! Как только у тебя хватило смелости ударить его мечом? – спросил Томас.

– Если бы я этого не сделал, мы бы сейчас здесь уже не стояли. – сказал я. – У меня просто не было другого выбора.

Я улыбнулся.

– Я думал, умру от страха. – сказал Томас.

– Да, это была жуть… – согласился я.

Марк с ухмылкой на нас посмотрел.

– Да, ладно вам, ребята, не так уж было и страшно. – сказал он небрежно.

– Что?! – не поверил я своим ушам.

– Ну, по крайней мере я не очень испугался. – сказал Марк.

– Да ты испугался больше меня. – засмеялся я, и хлопнул его по плечу.

– А вот и нет! – сказал Марк.

– Что это вообще было? – спросила Берта. – Вы видели, он просто растаял на наших глазах! А потом все поменялось в этом коридоре и даже картина на стене… Это вообще как такое может быть?!

– Я же говорил, это гипноз! – сказал Томас.

– Это что же была коллективная галлюцинация? – спросил Марк задумчиво.

– Похоже на то. – сказал я. – Смотрите, как тут само по себе все поменялось. Видимо, нам внушают все эти картины. Мы все стали жертвами галлюцинации. И это только начало. Страшно представить, что нас может ждать дальше в этом лабиринте! Вероятно, Леандро продолжит нас пугать и дальше, но физического вреда пока причинять не будет. Хотя, когда я увидел этого льва, то подумал, что на этом наше путешествие и закончится.

– Я честно говоря, также подумала. А сейчас мне даже не хочется идти дальше. – сказала Берта.

– Однако придется. – сказал я со вздохом.

– Идемте уже. – сказал Марк. – У нас ведь теперь есть меч, так что нам нечего бояться!

Я улыбнулся и, заткнув меч за пояс, так на всякий случай, вместе с остальными направился к арке.

Минуя арку, мы дошли до того места, где встретили льва в первый раз.

Теперь путь, наконец, был свободен, и мы смело продолжили идти по темно-зеленому коридору. Пока что он был прямой, без развилок.

Весь наш путь теперь был усыпан не обглоданными костями, а зелеными ветками винограда. Животные на стенах с зеленой листвой продолжали свободно гулять по траве, ведь теперь, когда львы спали и не охотились на них, им ни к чему было прятаться среди листвы…

Вскоре место первой встречи со львом, осталось далеко позади, а прямая дорожка все не кончалась. Но наконец мы увидели впереди очередную арку с бронзовым ободком, которая располагалась посредине коридора.

В нескольких шагах перед этой аркой мы увидели еще кое-что. Перед нами посредине коридора стояла птичья фигура на длинных ногах. Поравнявшись с нею, мы увидели, что голова птицы наклонена вниз и скрывается в огромной дыре в полу. Это был страус.

Внезапно птица вытащила свою голову из дыры и посмотрела на нас своими черными с оранжевым ободком глазами.

– Сейчас еще с этим бороться будем. – хохотнул Марк.

Однако птица лишь проводила нас взглядом, когда мы осторожно прошли мимо нее.

Мы поравнялись с аркой, прошли немного вперед и увидели коридор нового цвета.

Это был синий коридор и располагался он перпендикулярно первому. Напротив арки в стене мы увидели красную дверцу, в центре которой располагалось отверстие для ключа. Стены же коридора с обоих сторон были украшены куклами-пупсами.