Никто не понимал её! Ни тогда, ни сейчас.

— Это так удивительно! — продолжала щебетать девица, ведя княжну по коридорам общежития. — Tы первая за много лет девушка из Северных земель, которая будет обучаться в нашей Академии! Да еще княжна! И к тому же сильная огненная магичка! Невероятно!

Агнелика шла следом и улыбалась. На этот раз искренне.

О да! Единственная и неповторимая! И пусть отец послал её сюда, пытаясь утихомирить скандал, который разразился о княжествах, она еще добьется своего и станет величайшим огненным магом в истории. И Джейд Витторн еще пожалеет о своем решении!

— Жаль, конечно, что ты приехала в середине учебного года, — продолжала болтать куратор. — Но ничего, уверена, все будет хорошо. Если что, знай, у тебя здесь есть друг!

«Друг? — мысленно скривилась Агнелика. — Эта девица набивается мне в друзья?! О нет! Такое убожество мне не нужно! Я найду посильнее!»

А вслух произнесла совсем другое.

— Ох, Брианна, ты такая добрая…

Лгать было легко.

На этот раз на ногах я удержалась.

Качнулась слегка, но сознание не потеряла.

— Что с тобой? — встревожилась Бри.

— Ничего. Все хорошо, — через силу улыбнулась я.

А у самой на душе кошки скребли. Сейчас я, как и Агнелика четыре года назад, использовала девушку в своих целях. И чем я лучше?

— Уверена?

— Да.

Повернувшись, я постучалась и, не став дожидаться ответа, вошла внутрь.

— Здравствуй, Нэнна.

Девушка лежала в постели и слегка дернулась, услышав мой голос.

— Вы?!

— Не ждала?

Я плотно закрыла за собой дверь и подошла к кровати.

Нэнна явно нервничала. Бледная и растерянная, она не знала, куда себя деть, теребя край одеяла. Крохотные глазки бегали туда-сюда.

— Д-да, то есть н-нет…

— Как твое самочувствие?

Девушка занервничала еще больше. Рот пару раз беззвучно открылся и закрылся, прежде чем она смогла пробормотать:

— Х-хорошо.

Я решила сразу перейти к делу.

— Говорят, ты отравилась тем же ядом, которым пытались убить меня?

Вроде такой простой вопрос, а Нэнна аж посинела от ужаса. Еще немного, и в обморок упадет.

— Эт-то не я! — взвизгнула девушка и замотала головой. — Клянусь, это не я!

— Знаю, что не ты, — прошептала я, бросив испуганный взгляд на дверь. Не хватало еще, чтобы Бри услышала и что-то заподозрила.

Схватив графин, стоящий на тумбочке, я налила в него воды и протянула ей, велев:

— Пей!

Нэнна послушно сделала глоток и вернула мне стакан.

— Я ничего не знаю об отравлении. Клянусь вам!

— Да не нервничай ты так. Я тебе верю. Лучше расскажи, как ты сюда попала? Как тебя отравили?

Я поставила стакан на место и пристально взглянула на неожиданно смутившуюся девушку.

— Конфету съела, — несчастным голосом ответила та.

— Какую конфету?! — опешила я, мысленно копаясь в памяти Агнелики.

Вдруг княжна тоже какую конфету съела?

Но воспоминания не появлялись.

— Шоколадную, — всхлипнула Нэнна, вытирая нос кулаком. — Всего одну… или две. Совсем крохотные. Алари их всегда выкидывает. А мне жалко. Это же шоколад! Настоящий и очень дорогой. Не пропадать же добру.

— Подожди! — нахмурилась я, пытаясь разобраться в сказанном. — Не поняла. Яд был в конфетах твоей хозяйки?

— Да. Ей их подарили, — еще раз всхлипнув, ответила девушка.

— Подарили? Tо есть кто-то хотел отравить Катриэль Орэйо?!

Вот это никак не вписывалось в ту картину, которую я нарисовала у себя в голове. В ней роль главной злодейки отводилась именно Катриэль.

«Это что же получается? Эта элва тоже жертва, как и Агнелика? Их обeих пытались убить с помощью одного и того же яда? А Нэнна просто оказалась не в то время не в том месте. Проще говоря, едва не погибла из-за своей жадности?»

— Я не знаю, княжна. Честное слово, я ничего не знаю! — снова принялась уверять меня она.

— Угу, — рассеянно кивнула я, пытаясь разобраться в ситуации в свете новых фактов.

Что может объединять преподавательницу по зельеваренью и княжну-студентку? Кроме вредного характера, разумеется.

У меня был пока только один вариант.

«Алмазы! Tе самые сверкающие камушки, которые сейчас были спрятаны под матрасом!

Ради таких сокровищ можно убить».

— А кто конфеты подарил, знаешь? — требовательно спросила я.