Именно поэтому говорить было сложно.

— Близость смерти меняет… — прохрипела я не очень уверенно.

Витторн мягко улыбнулся:

— Катриэль тоже так говорит.

— Тогда почему нам не веришь?

— Потому что, как бы смерть ни меняла, нельзя стать другим человеком. А вы с элвой стали.

Я молчала, не зная, что ответить на это.

Мужчина встал и направился к двери. Взявшись за ручку, он обернулся.

— Ты смогла сделать то, что не вышло у Агнелики.

— И что же? — облизав пересохшие губы, глухо спросила я.

— По-настоящему заинтересовать меня, — ответил Витторн

Вновь осмотрел комнату и продолжил:

— Ничего не убирай. Я сейчас пришлю к тебе домовых.

После чего аккуратно открыл дверь и ушел, давая мне возможность переварить услышанное.

А переваривать было что.

«Я его заинтересовала… И как это понимать?»

Интерес может быть разным. Студенты медвузов лягушку тоже с интересом препарируют.

Вдруг Витторн такой же? Мечтает вывести меня на чистую воду, тщательно изучить, а потом вскрыть, пытаясь понять, как сильно попаданка из другого мира изменила княжну.

Или ему просто интересно, как и почему я оказалась здесь? Вдруг в этом есть какой-то важный смысл?

А может, хочет поймать и привлечь к ответственности фею, которая занимается противозаконной магией?

Причин для его внимания может быть море. И совсем не обязательно этот интерес может быть личным.

Я почти убедила себя в этом. Разум согласился с доводами, но сердце… глупое сердце все никак не могло смириться.

Как будто мало мне было предательства Коли и Ленки. И недели не прошло, а я готова вновь наступить на те же грабли.

— Эх, Агния, ничему тебя жизнь не учит, — вздохнула я, откидываясь на подушки. — Давно пора понять: что с взаимоотношениями у тебя не ладится, что с родственниками, что с подругами и парнями.

«Xлоп! Хлоп-хлоп!» — раздалось совсем рядом.

Я тут же вскочила, пытаясь найти источник шума.

Долго искать не пришлось.

— Какой ужас! — всплеснула руками домовушка в темном платье, белом переднике и смешном чепчике, из-под которого торчали желтые кудряшки.

— Кошмар! — согласилась с ней темноволосая коротышка с огромным носом и черными глазками, которые с трудом можно было найти из-за широких, нависающих бровей. — Настоящий бардак.

— Ты, что ль, натворила? — почесывая затылок, спросил домовой.

Только он выглядел совсем не так, как домовой из русских сказок. Крохотного роста мужичок с короткой и опрятной темно-рыжей бородой. На нем были чистые серые брючки на подтяжках, красная рубашка, рукава которой были закатаны до локтей, обнажая бронзовые ручки. На ногах коричневые ботинки, а на голове смешная шляпа, которую украшал огромный розовый бутон неизвестного цветка.

— Нет. Соседка моя, а дверь Витторн сломал, — быстро сдала я виновных. Правда, потом хватило совести добавить: — Случайно.

— Силен мужик, надо же, как расстарался, — закивал домовой и тут же получил звонкую затрещину от темноволосой домовушки.

— Поговори мне тут, — грозно произнесла она и взглянула на меня, недовольно поджав губы. — А ты, княжна, сиди и не мешайся. Работы и так много.

Я быстро закивала, забираясь на кровать и поджимая под себя ноги.

И они тут же принялись носиться по комнате, исчезaя в одном месте и тут же появляясь в другом, умудряясь еще при этом убирать и переговариваться между собой. Это было так необычно, что я даже рот открыла от удивления.

А потом быстро достала из кармана блокнот с карандашами и принялась рисовать.

Их непременно надо запечатлеть.

Сила быстро отозвалась и привычно заструилась по пальцам, помогая и подсказывая, направляя. Сознание не потерялось, хотя реальность немного отступила на задний план.

Я полностью сосредоточилась на рисунке. Даже звуки стали приглушенными и далекими.

Сначала я хотела изобразить домовых такими, какими видела. Но у магии на этот счет были свои планы. Мягко, но настойчиво она направляла меня, давая возможность заглянуть глубже.

Разве эта темноволосая домовушка всегда такая грозная и сердитая? Неужели на её лице никогда не расцветает улыбка? Ведь должно же её что-то радовать. Например… цветы.

Я изобразила её у небольшой клумбы, на которой росло множество самых разнообразных цветов, таких красивых, что дух захватывало. Домовушка держала в руках небольшую лейку, украшенную звездочкой, из которой лилась вода. Крупные капли падали на сочные листья и застывали, сверкая на солнце. И домовушка была другой, совсем не хмурой и злой, а такой счастливой и умиротворенной.